김해동 계명대 환경공학과 교수는 도시 폭염 대응 시스템을 서둘러 구축해야 한다는 취지의 칼럼을 썼다. 칼럼은 올해 6월부터 유럽과 북미 서부에서 40~46도의 고온이 나타났고, 국내에서도 경남 양산의 낮 기온이 42.5도에 이르는 등 남해안 인접 지역의 넓은 범위에서 40도를 넘었다고 전했다. 기사 사진 설명은 양산의 42.5도가 국내 기온 기록상 사상 최고였다고 소개했다.

칼럼의 핵심은 폭염의 심각성을 강조하는 데서 한 걸음 더 나아간다. 도시의 열 위험을 파악하고 사람을 보호하는 데 쓸 수단은 이미 있지만, 이를 각 지역 행정이 실제로 활용하도록 연결하는 체계가 부족하다는 문제 제기다.

배경과 맥락

칼럼은 도심의 기온이 교외보다 높아지는 도시 열섬 효과(도시의 건물·도로 등으로 도심이 주변보다 더 더워지는 현상)에 주목한다. 세계기상기구(WMO) 홈페이지의 폭염 관련 내용은 도심 기온이 교외보다 5~10도 높을 수 있다고 강조한다고 소개했다. 따라서 지역의 대표 기온만으로는 도시 안에서 주민들이 마주하는 더위를 충분히 설명하지 못할 수 있다는 것이 칼럼의 문제의식이다.

김 교수는 WMO가 2026년 5월 25일 ‘극심한 폭염으로부터 도시를 보호하기 위하여 무엇이 필요한가?’라는 제목의 보도문을 냈다고 전했다. 그 보도문에는 WMO와 유럽연합 등이 협력하는 프로젝트 iCA가 2026년 4월 28~29일 WMO 본부에서 연 도시 폭염 대응 워크숍의 주요 내용이 담겼다고 한다. 칼럼에 따르면 워크숍에서는 도시 행정이 폭염 대응에 필요한 기후 정보를 충분히 확보하지 못했고, 인명을 보호할 수단도 제대로 갖추지 못했다는 문제가 제기됐다.

이 소식이 뜻하는 것

칼럼은 열 위험 지도, 건강 영향 평가 모형, 도시의 고온을 낮추기 위한 도시계획 기법, 투자 효과를 평가하는 도구가 이미 있다고 설명한다. 그러므로 대응의 초점은 도구를 새로 개발하는 것만이 아니라, 지역 여건에 맞는 것을 골라 실제 행정에 적용하고 확장하는 데 놓일 수 있다. 연구 결과가 쌓여도 경보를 내리고 대응을 실행할 담당 체계와 매뉴얼이 연결되지 않으면, 위험 정보가 주민 보호로 이어지지 않을 수 있기 때문이다.

영향을 받는 사람은 폭염에 노출되는 도시 주민이며, 칼럼은 특히 취약계층이 위험에 놓인다고 지적한다. 예를 들어 한 도시에서 열 위험 지도가 특정 지역의 고온 위험을 보여 준다면, 행정이 그 정보를 건강 영향 평가나 고온 건강 경보, 대응 매뉴얼과 연결해 주민 보호에 활용할 수 있는지 살펴볼 수 있다. 이는 가능한 연결 방식을 설명한 가정이며, 칼럼은 어느 지역에서 어떤 경보가 실제 운영되는지 구체적으로 제시하지 않았다.

김 교수는 한국에서 폭염 연구 사업이 반복되는 반면, 선진국에서는 도시별 폭염 정보에 맞춘 대응 행정 매뉴얼과 고온 건강 경보시스템을 운영한다고 썼다. 이 비교의 요지는 연구의 필요성을 부정하는 것이 아니라, 연구가 실행 가능한 행정으로 이어지는지 묻는 데 있다. 다만 칼럼만으로는 한국의 특정 지방자치단체가 어떤 대응 체계를 갖췄는지, 혹은 어느 도시가 우선 대상인지 판단할 수 없다.

확인된 사실과 아직 알 수 없는 것

확인된 사실

  • 칼럼은 올해 6월부터 유럽과 북미 서부에서 40~46도의 고온이 나타났다고 전했다.
  • 칼럼은 경남 양산의 낮 기온이 42.5도에 이르고 남해안 인접 지역의 광범위한 곳에서도 40도를 넘었다고 썼다. 기사 사진 설명은 양산의 수치를 국내 기온 기록상 사상 최고로 소개했다.
  • 칼럼에 따르면 WMO는 2026년 5월 25일 도시 폭염 대응 관련 보도문을 냈고, iCA는 같은 해 4월 28~29일 WMO 본부에서 워크숍을 열었다.
  • 칼럼은 열 위험 지도와 건강 영향 평가 모형 등 폭염 대응 도구가 이미 존재한다고 설명했다.
  • 김 교수는 한국에서 연구 사업이 반복되는 반면, 도시별 대응 매뉴얼과 고온 건강 경보시스템을 운영하는 사례가 선진국에 있다고 주장했다.

아직 알 수 없는 것

  • 한국에서 도시별 고온 건강 경보시스템을 구축할 구체적인 일정과 담당 기관은 무엇인가?
  • 도시별 대응 시스템 구축 예산과 우선 적용 지역은 정해져 있는가?
  • 현재 각 도시에서 활용 중인 열 위험 지도·건강 영향 평가 도구와 행정 매뉴얼은 무엇인가?

독자가 확인할 것

  • 거주 지역의 지방자치단체가 폭염 대응 매뉴얼이나 고온 건강 경보를 운영하는지, 운영한다면 어떤 정보와 기준을 사용하는지 확인할 수 있다.
  • 지역의 폭염 대응 계획에 취약계층 보호 방안과 도시별 열 위험 정보가 실제로 포함돼 있는지 살펴볼 수 있다.
  • 새 연구나 도구 개발뿐 아니라 적용 지역, 담당 주체, 실행 일정이 공개돼 있는지도 함께 확인할 필요가 있다. 칼럼은 이런 구체적인 일정과 담당 기관, 예산을 밝히지 않았다.