El número de casos de gripe ha empezado a aumentar en Estados Unidos. Al 26 de septiembre de 2026, la actividad de la gripe estacional era baja en todo el país, pero hacia finales de ese mes comenzó a aumentar la proporción de pacientes con infecciones respiratorias que dieron positivo en las pruebas de gripe. Las autoridades sanitarias advirtieron que la temporada de gripe de 2026-2027 podría comenzar antes en algunas zonas del oeste de Estados Unidos.

Sin embargo, con los datos disponibles no es posible concluir que la temporada de gripe haya empezado antes en todo Estados Unidos ni predecir cuán grave será esta temporada. Como hay varios tipos de vacunas, según la edad y el método de administración, es importante conocer las opciones disponibles antes de que la gripe se propague ampliamente.

Antecedentes y contexto

En Estados Unidos, los virus de la gripe suelen empezar a propagarse en otoño, y la actividad suele alcanzar su punto máximo entre diciembre y febrero. Al 26 de septiembre de 2026, la vigilancia de aguas residuales también indicaba niveles de actividad de la gripe muy bajos o bajos en la mayoría de los estados. La baja actividad a escala nacional y la posibilidad de un inicio temprano en algunas zonas son datos que deben considerarse en conjunto.

La magnitud de la temporada anterior sirve de referencia al pensar cuándo vacunarse. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (질병통제예방센터, CDC) clasificaron la temporada de gripe de 2025-2026 como moderadamente grave. Hubo más de 32 millones de casos, 390.000 hospitalizaciones y hasta 81.000 muertes.

La composición de las vacunas contra la gripe se ajusta cada año para proteger frente a los virus que se prevé que circulen. Los tres componentes de la vacuna de 2026-2027 se actualizaron para que se ajustaran mejor a los virus previstos. Sin embargo, la eficacia real de la vacuna puede variar de un año a otro, y la información disponible no permite determinar cuál será su eficacia concreta esta temporada.

Qué significa esta noticia

No hay que esperar a que la gripe se propague ampliamente para pensar en cuándo vacunarse. La protección tarda aproximadamente dos semanas en desarrollarse después de recibir la vacuna, por lo que vacunarse antes de que la gripe se propague ampliamente permite prepararse para cuando aumente el riesgo de exposición. Las autoridades sanitarias suelen recomendar vacunarse antes de finales de octubre, aunque en la práctica también hay que tener en cuenta las circunstancias personales y la disponibilidad de vacunas.

La elección de la vacuna puede variar según la edad y las preferencias. Las directrices provisionales de los CDC para esta temporada recomiendan la vacunación contra la gripe para los niños a partir de los 6 meses y para la mayoría de los adultos. Para los adultos de 65 años o más se ofrecen vacunas inyectables reforzadas, como las de dosis alta, las producidas mediante cultivo celular y las que contienen componentes que refuerzan la respuesta inmunitaria.

Para quienes prefieren evitar las inyecciones, FluMist, una vacuna en aerosol nasal, puede ser una opción. Está autorizada para personas de 2 a 49 años. Flucelvax, que se produce utilizando células de mamíferos, está autorizada a partir de los 6 meses. También se indica que las personas con alergia al huevo pueden recibir cualquier vacuna contra la gripe, incluidas las producidas a partir de huevo.

Otra opción es mFLUSIVA. Aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) en agosto de 2026, es la primera vacuna contra la gripe basada en ARNm y está autorizada para adultos de 50 años o más. Sin embargo, al ser una vacuna nueva, su disponibilidad puede variar según el lugar de vacunación.

Por ejemplo, si un adulto de cincuenta y tantos años quiere una vacuna de ARNm, tendrá que comprobar no solo que cumple el requisito de edad, sino también si está disponible en un centro de vacunación cercano. En cambio, una persona de entre 2 y 49 años que no quiera una inyección puede preguntar si puede recibir FluMist. Se trata de ejemplos hipotéticos para explicar las opciones; no indican que haya existencias ni que la vacuna esté disponible para la administración.

Entre las personas con mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por la gripe se encuentran los adultos de 65 años o más, los niños, las embarazadas, las personas con enfermedades crónicas y las personas inmunodeprimidas. Para ellas, puede ser especialmente importante consultar con un profesional sanitario si deben vacunarse y cuándo.

Hechos confirmados y aspectos que aún se desconocen

Hechos confirmados

  • Al 26 de septiembre de 2026, la actividad de la gripe estacional era baja en todo Estados Unidos, y los niveles de vigilancia de aguas residuales también eran muy bajos o bajos en la mayoría de los estados.
  • Hacia finales de septiembre empezó a aumentar el número de pacientes con infecciones respiratorias que dieron positivo en las pruebas de gripe.
  • Los CDC clasificaron la temporada de 2025-2026 como moderadamente grave: hubo más de 32 millones de casos, 390.000 hospitalizaciones y hasta 81.000 muertes.
  • Los tres componentes de la vacuna de 2026-2027 se actualizaron para que se ajustaran mejor a los virus previstos.
  • La protección tarda aproximadamente dos semanas en desarrollarse después de la vacunación.

Aspectos que aún se desconocen

  • Todavía no se puede determinar si la temporada de gripe empezará realmente antes en todo Estados Unidos ni cuán grave será.
  • La información disponible no especifica cuál será la eficacia concreta de la vacuna contra la gripe de 2026-2027.
  • No se ha confirmado qué centros de cada zona ofrecerán cada tipo de vacuna ni cuáles tendrán existencias.

Qué pueden consultar los lectores

  • Preguntar a un profesional sanitario o a un centro de vacunación qué tipo de vacuna es adecuado según la edad y el estado de salud propios o de los familiares. En especial, las personas de 65 años o más, las embarazadas y quienes padecen enfermedades crónicas o tienen las defensas bajas pueden consultar qué vacuna elegir.
  • Si se busca un tipo concreto, como mFLUSIVA o FluMist, comprobar antes de acudir a una farmacia o centro médico cercano si se cumplen los requisitos de edad y si hay existencias.
  • Tener en cuenta que la protección tarda aproximadamente dos semanas en desarrollarse después de la vacunación al decidir cuándo vacunarse.