Después de que la selección masculina de fútbol de Corea del Sur derrotara el sábado a Japón por 1-0 y ganara por cuarta vez consecutiva los Juegos Asiáticos, el capitán Lee Gi-hyeok levantó la medalla de oro y dijo: «Yo no haré el servicio militar». Tras recibir críticas por estas palabras, que parecían alardear de los beneficios militares, y por publicaciones en internet de algunos jugadores, Lee se disculpó el domingo. Declaró que, como capitán y jugador, no debería haber dicho ni hecho esas cosas después del partido.

En un momento en que el logro de la victoria acaparaba la atención, el foco de la polémica pasó a cómo hablaron y se expresaron los jugadores sobre los beneficios militares. El caso pone de manifiesto no solo el debate sobre esos beneficios, sino también la responsabilidad pública de las estrellas del deporte hacia quienes cumplen el servicio militar obligatorio y hacia sus seguidores.

Antecedentes y contexto

El texto original explica que, en Corea del Sur, los hombres sanos normalmente deben cumplir entre 18 meses y dos años de servicio militar antes de los 28 años. A la vez, señala que las medallas de oro en los Juegos Asiáticos y las medallas olímpicas dan derecho a beneficios de exención del servicio militar, y que quienes reúnen los requisitos solo realizan unas semanas de instrucción básica ligera. También indica que los jugadores suelen evitar hablar públicamente de estos beneficios porque el servicio militar es un tema delicado.

Lee Gi-hyeok es un defensa de 26 años que juega en la K League (K리그), la liga nacional. Según la prensa surcoreana, justo después de la final dijo, mientras sostenía la medalla de oro, que «no irá al servicio militar», y también expresó, en esencia, que había recalcado que los jugadores podían tener que alistarse pronto si no ganaban una medalla. Aunque fueran palabras para expresar la alegría por la victoria, causaron polémica porque podían sonar a que se tomaba a la ligera el beneficio o a burla de quienes cumplen el servicio militar, para quienes su peso es algo muy tangible.

La polémica no se limitó a las declaraciones del capitán. Park Seung-soo publicó en redes sociales una foto con una gorra conocida como «gorra de licenciado» (전역모), pero la borró y se disculpó. También se informó de que Yang Min-hyeok se disculpó y dijo que sus palabras se habían transmitido de forma equivocada: había mencionado los beneficios militares como uno de los motivos para competir con el objetivo de ganar.

Qué significa esta noticia

La polémica muestra que, además de los resultados en el campo, la manera en que los jugadores los explican también puede ser objeto de evaluación pública. En particular, cuando se trata de beneficios militares —un asunto en que la alegría personal se cruza con la percepción de la equidad social y el reconocimiento del esfuerzo de quienes cumplen el servicio—, puede importar cómo se interpretan las palabras y acciones, independientemente de la intención. El hecho de que hubiera disculpas muestra que los jugadores consideraron problemático que sus declaraciones y publicaciones pudieran herir a los seguidores y a quienes cumplen el servicio militar obligatorio.

Por ejemplo, aunque un jugador consiga en una gran competición un logro que da derecho a ciertos beneficios, si al celebrarlo hace hincapié únicamente en esos beneficios, puede dar la impresión de que muestra poco respeto por quienes cumplen el servicio militar, en lugar de destacar el propio logro. Es un ejemplo hipotético y no significa que todo el mundo interpretara las declaraciones de la misma manera.

Ahn Cheol-soo, diputado del Partido del Poder Popular (국민의힘), criticó las declaraciones y acciones de los jugadores y sostuvo que deberían reconsiderarse los beneficios militares concedidos por los Juegos Asiáticos. Se informó de que esta es la postura de un político; no significa que se haya modificado el programa ni que el Gobierno haya anunciado planes para reformarlo. La polémica difundida refleja la opinión pública en torno a los beneficios, pero no se puede concluir que toda la sociedad comparta una misma opinión a partir de un solo episodio.

Información sobre los programas y beneficios relacionados

Las informaciones discrepan al describir cómo se cumple en la práctica el beneficio que denominan «exención del servicio militar». Un texto original explica que las medallas de oro en los Juegos Asiáticos y las medallas olímpicas dan derecho a una exención y que quienes reúnen los requisitos realizan unas semanas de instrucción básica. En cambio, la prensa surcoreana informa de que los deportistas que ganan el oro en los Juegos Asiáticos, en lugar de cumplir el servicio militar activo, pasan a ser personal de servicio artístico y deportivo (예술·체육요원) y deben realizar 544 horas de servicio público durante 34 meses.

Por lo tanto, no debe entenderse que la obligación militar desaparezca por completo solo porque se diga «no irá al ejército». La información proporcionada no permite confirmar la relación entre estas dos descripciones del programa ni sus requisitos detallados de aplicación. Quienes necesiten conocer con exactitud el contenido del beneficio deben distinguir entre la terminología utilizada en las noticias y las obligaciones reales del servicio.

Diferencias entre las informaciones

Las informaciones describieron de forma distinta el contenido de los beneficios militares. Un texto original habló de una «exención» y de unas semanas de instrucción básica, mientras que la prensa surcoreana informó de 544 horas de servicio público durante 34 meses como personal de servicio artístico y deportivo, en lugar del servicio militar activo. Lo más preciso es no dar por sentado que ambas expresiones son equivalentes y considerar que, con los materiales disponibles, no se puede determinar el alcance concreto de las obligaciones reales.

Hechos confirmados y cuestiones aún desconocidas

Hechos confirmados

  • Corea del Sur venció a Japón por 1-0 en la final masculina de fútbol de los Juegos Asiáticos y ganó el título por cuarta vez consecutiva.
  • Después del partido, Lee Gi-hyeok sostuvo la medalla de oro y dijo, en esencia, que no cumpliría el servicio militar; luego se disculpó.
  • Se informó de que Park Seung-soo publicó una foto con una gorra de licenciado, la borró y se disculpó, y de que Yang Min-hyeok también se disculpó por sus declaraciones relacionadas.
  • El diputado Ahn Cheol-soo criticó las palabras y acciones de los jugadores y sostuvo que deberían reconsiderarse los beneficios militares de los Juegos Asiáticos.

Cuestiones aún desconocidas

  • La información proporcionada no permite conocer íntegramente todo el contenido de la disculpa de Lee Gi-hyeok.
  • No se ha confirmado si la Asociación de Fútbol de Corea (대한축구협회) o la selección anunciaron medidas separadas en relación con las declaraciones.
  • Con estos materiales no se pueden determinar los requisitos detallados ni el alcance real de aplicación de los beneficios militares, descritos de forma distinta en las informaciones.

Qué conviene comprobar

  • Distinguir la expresión «exención del servicio militar» utilizada en las noticias de las obligaciones concretas, como el servicio como personal artístico y deportivo.
  • Comprobar si se publican más detalles sobre las disculpas de los jugadores y sobre las medidas posteriores de la selección o la asociación.
  • Distinguir si la propuesta de un político de revisar el programa es una iniciativa personal o un anuncio de un cambio efectivo.

Referencias