El mercado de antigüedades de Dapsimni, en el distrito de Dongdaemun de Seúl (동대문구), está dejando de ser un lugar para curiosear antigüedades tradicionales y se está convirtiendo en un destino cultural al que acuden jóvenes y turistas extranjeros. En las galerías comerciales de los edificios 2, 3, 5 y 6 del complejo de apartamentos Samhee (삼희아파트) hay alrededor de 140 tiendas. Según datos del distrito de Dongdaemun, el mercado se formó a principios de la década de 1980 y alberga unos 250.000 objetos antiguos. El paisaje actual combina tiendas de larga trayectoria con nuevos comercios de objetos decorativos, tiendas de curaduría y espacios de exposición.

Antecedentes y contexto

Se puede llegar al mercado de antigüedades de Dapsimni desde la salida 1 de la estación de Dapsimni, en la línea 5 del metro de Seúl. El núcleo del mercado está dentro de un complejo residencial, pero allí se reúnen tiendas que trabajan con objetos de distintas épocas y usos. Es un lugar donde se pueden ver desde piezas pequeñas, como figuras talladas en madera y cuentagotas para tinta, hasta muebles como armarios bajos y tocadores.

El mercado surgió cuando los comerciantes de antigüedades empezaron a concentrarse en un mismo lugar. Según la explicación citada en el artículo, los vendedores estaban dispersos por Hwanghak-dong, Sinseol-dong e Insadong, entre otros lugares, y se trasladaron aquí a principios de la década de 1980, tras el aumento de los alquileres en Insadong y las obras en Cheonggyecheon, entre otros factores. Los datos del distrito de Dongdaemun indican que el mercado se formó por aquella época.

Sin embargo, la historia sobre los orígenes del edificio se basa en el relato de una persona vinculada a una de las tiendas. Jeong Yeong-seop, representante de Yemyeongdang (예명당), dijo que un edificio de apartamentos-fábrica de dos plantas, construido con un préstamo del Banco Asiático de Desarrollo (ADB, 아시아개발은행), no logró venderse; por eso se modificó el diseño y se convirtió en un edificio de apartamentos con locales comerciales. Se trata de una explicación sobre los orígenes que ofreció el representante, y no cabe darla por equivalente a la historia oficial del mercado.

La transformación del mercado no consiste únicamente en que desaparezcan las tiendas tradicionales y sean sustituidas por nuevos tipos de negocios. Jangmibang (장미방) lleva 30 años en manos de Lee Jeom-suk, y su marido, Yun Gap-yeong, también lleva más de 40 años regentando una tienda con el mismo nombre en otro edificio. Lee dijo que antes era raro que acudiera gente corriente, pero que desde el año pasado empezaron a venir muchos jóvenes.

Qué significa esta noticia

Llama la atención que los motivos para visitar el lugar no se limiten a comprar antigüedades. Till Spurny, un viajero alemán, dijo en el artículo que incluyó el mercado de antigüedades de Dapsimni en su itinerario por Corea tras ver un vídeo en redes sociales. Es un ejemplo de cómo la experiencia de ver objetos antiguos en persona y encontrarse con los dueños de las tiendas puede convertirse en sí misma en un objetivo del viaje.

Los nuevos comercios y espacios también contribuyen a este cambio en el perfil de los visitantes. Desde el año pasado han abierto tiendas de objetos decorativos como Go Bok-hui y la Galería de arte popular Hobak (호박 포크 아트 갤러리), así como Obeu (오브), una tienda de curaduría de antigüedades. Esto puede ampliar las formas de recorrer el mercado, ya que quienes no estén familiarizados con las tiendas tradicionales pueden acercarse a partir de los objetos decorativos o las exposiciones.

La experiencia con el té en Yemyeongdang muestra que este cambio no se reduce a que «haya más tiendas del gusto de los jóvenes». Jang Ok-sun prepara matcha en la tienda a partir de la una de la tarde y explicó que servir té a los visitantes no es un programa de pago, sino una actividad que surge al encontrarse con alguien que ha pasado por casualidad. Así, en un mismo espacio se entrelazan la observación de antigüedades y los encuentros para compartir té.

Sin embargo, no hay motivos para afirmar que todo el mercado funcione con un programa de visitas establecido o con un único modelo de operación. Hay lugares como Jeonpasanghoe (전파상회), que funciona con reserva, y experiencias como la ceremonia del té de Yemyeongdang, que surgen de encuentros casuales.

Por ejemplo, quienes quieran ver los equipos de audio vintage de Jeonpasanghoe pueden consultar cómo reservar a través de Instagram, ya que se necesita una reserva en lugar de presentarse directamente. En cambio, el artículo no presenta la experiencia del té de Yemyeongdang como una actividad de pago a la que se pueda asistir con reserva. Esto significa que el grado de preparación previa necesario varía según el motivo de la visita.

Hechos confirmados y aspectos que aún se desconocen

Hechos confirmados

  • El mercado se encuentra en las galerías comerciales de los edificios 2, 3, 5 y 6 del complejo de apartamentos Samhee, en el distrito de Dongdaemun de Seúl, y se puede llegar desde la salida 1 de la estación de Dapsimni.
  • Según el artículo, que cita datos del distrito de Dongdaemun, el mercado se formó a principios de la década de 1980 y reúne unos 250.000 objetos antiguos y alrededor de 140 tiendas.
  • Lee Jeom-suk, de Jangmibang, lleva 30 años regentando la tienda, y su marido, Yun Gap-yeong, lleva más de 40 años dirigiendo una tienda con el mismo nombre en otro edificio.
  • Desde el año pasado han abierto tiendas de objetos decorativos y una tienda de curaduría de antigüedades. En el edificio 5 abrió recientemente DDD Space (디디디 스페이스), que combina la ceremonia del té y las exposiciones.
  • Jeonpasanghoe funciona con reserva y se puede solicitar a través de su cuenta de Instagram.

Aspectos que aún se desconocen

  • El artículo no indica los horarios de apertura ni los días de cierre de cada tienda.
  • Tampoco explica los precios de las antigüedades ni los métodos concretos para comprobar si son auténticas.
  • No se indica cuánto ha aumentado el número de visitantes jóvenes o turistas extranjeros, ni se ofrece una tendencia del conjunto de visitantes del mercado.

Qué conviene comprobar

  • Antes de ir, conviene consultar los horarios y los días de cierre de las tiendas que se quiera visitar. Como el artículo no indica el horario general del mercado, es necesario comprobarlo con cada establecimiento.
  • Si se quiere visitar Jeonpasanghoe, hay que confirmar si funciona con reserva y cómo solicitarla por Instagram. La ceremonia del té de Yemyeongdang se describe como una actividad que surge de encuentros casuales, no como un programa de pago, por lo que no es preciso esperar que se ofrezca como actividad periódica.
  • Si se pretende comprar una antigüedad, el artículo no permite determinar su precio ni su autenticidad. Antes de comprar, conviene pedir al vendedor información sobre el objeto y las condiciones de la transacción, y no dar por ciertos aspectos que no se hayan confirmado.