Une enquête demandée après des anomalies sur les avis

La plateforme sud-coréenne Naver a annoncé, le 4 octobre, avoir demandé à la police d’enquêter sur des activités suspectes liées aux avis du film « Les Assassins ». Selon l’entreprise, une analyse interne a révélé un trafic inhabituel autour de certains films et des manipulations automatisées concernant les boutons « utile » et « inutile » associés aux commentaires.

Ces boutons permettent aux internautes d’indiquer si un avis leur paraît pertinent ou non. Une manipulation automatisée, parfois réalisée à l’aide de « macros » — des programmes qui répètent rapidement la même action — peut artificiellement gonfler ces compteurs et modifier l’ordre dans lequel les commentaires apparaissent.

Naver indique avoir transmis les éléments relatifs au trafic anormal aux autorités afin qu’ils fassent l’objet d’une enquête.

Le tri des commentaires a été modifié

Pour le film concerné, Naver a remplacé temporairement l’affichage par défaut des avis les plus appréciés par un classement du plus récent au plus ancien. Cette mesure vise à éviter qu’un commentaire bénéficiant d’un nombre anormalement élevé de votes favorables ne reste automatiquement en tête de page.

La plateforme a également annoncé que les panneaux récapitulatifs des notes affichés pour les films ne présenteraient que les évaluations des spécialistes. Les notes et commentaires du public, qu’ils viennent de spectateurs ou d’internautes, restent accessibles dans la rubrique consacrée aux avis.

  • Classement des avis : affichage temporaire par ordre chronologique récent pour le film concerné.
  • Panneaux de notes : seules les évaluations des spécialistes y seront visibles.
  • Avis du public : ils restent disponibles dans la section dédiée, selon Naver.

Des doublons avaient déjà été signalés

Le 29 septembre, Naver avait reconnu que certains avis avaient été enregistrés plusieurs fois et que les nombres de votes « utile » et « inutile » avaient parfois été comptabilisés en double. L’entreprise a indiqué avoir supprimé les commentaires dupliqués et corrigé les compteurs en retirant les votes comptés plusieurs fois.

La nouvelle annonce va plus loin : Naver affirme avoir observé, dans le cas de « Les Assassins », des signes de manipulation systématique pendant la période où ces problèmes de doublons se produisaient. La plateforme n’a toutefois pas rendu publiques, dans les éléments rapportés, toutes les données permettant de mesurer l’ampleur de l’opération ni d’identifier les personnes qui en seraient responsables.

Noh Jong-myeon dénonce une attaque coordonnée

Le député Noh Jong-myeon, membre du Parti démocrate, avait critiqué la manière dont Naver avait présenté les anomalies. Dans une publication sur Facebook, le 30 septembre, il a estimé qu’il ne s’agissait pas seulement d’un problème de doublons, mais d’une attaque par macros et d’une manipulation des évaluations.

Il a notamment évoqué des commentaires attribuant au film la note minimale d’une étoile et utilisant des expressions politiques insultantes. Selon lui, des votes favorables en très grand nombre auraient ensuite propulsé certains de ces avis au sommet de la page, donnant l’impression qu’ils faisaient largement consensus.

Noh Jong-myeon affirme que ces pratiques peuvent influencer la perception d’un film et réduire la liberté de choix des spectateurs. Ces accusations relèvent de ses déclarations et devront être examinées dans le cadre de l’enquête.

Un commentaire avait recueilli plus de 52 000 votes

Une capture d’écran publiée par le député montrait un avis affirmant, en substance, que des travailleurs chinois auraient été payés pour soutenir le film et que le public était pris pour un groupe facile à tromper. Ce commentaire avait reçu 52 288 votes « utile », ce qui le plaçait tout en haut de la page lorsque les avis étaient classés selon leur popularité.

Au moment des déclarations rapportées, l’affichage avait été remplacé par un classement chronologique. Noh Jong-myeon a ensuite indiqué, le 2 octobre, que des indices d’utilisation de macros avaient été repérés et que Naver avait déposé une plainte contre des personnes soupçonnées d’être impliquées auprès de la division spécialisée dans la cybercriminalité de la police provinciale du Gyeonggi du Sud.

Pourquoi le classement en ligne peut compter

Les notes et commentaires publiés sur les plateformes peuvent peser sur les décisions d’achat ou de sortie. Un avis placé en première position est souvent vu par davantage de personnes qu’un commentaire enfoui plus bas dans la liste ; si sa visibilité repose sur des votes artificiels, il peut donc donner une image trompeuse de l’opinion du public.

Les plateformes utilisent généralement des systèmes de classement pour organiser un grand nombre d’avis. Ces systèmes peuvent tenir compte de la date de publication ou du nombre de réactions, mais ils ne prouvent pas à eux seuls qu’un commentaire est authentique. La situation rappelle, par exemple, qu’une boutique en ligne affichant un produit en tête grâce à des évaluations manipulées peut orienter les choix des clients avant même qu’ils aient comparé les autres offres.

  • Un vote très élevé n’établit pas, à lui seul, une fraude. Il faut examiner les données et les circonstances.
  • Un classement chronologique limite l’effet des anciens commentaires très populaires, mais ne garantit pas que chaque avis soit sincère.
  • La vérification des activités automatisées nécessite des éléments techniques et une enquête indépendante.

Le film a dépassé les deux millions d’entrées

La controverse intervient alors que « Les Assassins » rencontre un important succès en salles. Le film a franchi le seuil des deux millions de spectateurs le 3 octobre, son onzième jour d’exploitation.

L’enquête devra établir si les anomalies provenaient d’une action coordonnée, qui en serait à l’origine et si elles ont effectivement modifié les évaluations ou leur visibilité. D’ici là, l’affaire met en évidence les limites des notes en ligne : elles peuvent aider le public à se repérer, mais leur fiabilité dépend aussi de la transparence des plateformes et de leur capacité à détecter les manipulations.