उत्तरी तंजानिया में एयासी झील के पास हाज़ा शिकारी ने एक कुडू का शिकार किया। जब वह उसे अकेले नहीं ले जा सका, तो उसने ज़हरीले तीर निकालकर शव को सूखी घास से ढक दिया और मदद लेने चला गया। लेख में बताया गया है कि शिकार की खबर फैलने पर लोग इकट्ठा होते हैं और मांस बाँटते हैं; आसपास के लगभग हर व्यक्ति को हिस्सा पाने का अधिकार होता है, जिनमें दूसरे शिविरों से आए लोग भी शामिल हैं। अच्छे दिन पर शिकारी के परिवार को मांस का आधा हिस्सा मिलता है, लेकिन कभी-कभी उसके पास इससे भी कम हिस्सा रहता है।
यह दृश्य उस समुदाय की तस्वीर पेश करता है जहाँ चीज़ें व्यापक रूप से बाँटी जाती हैं। लेखकों ने सौ साल से भी अधिक पुराने नृवंशविज्ञान संबंधी दस्तावेज़ों—यानी किसी समुदाय के जीवन और संस्कृति का स्थानीय स्तर पर अध्ययन करके तैयार किए गए अभिलेखों—समेत सैकड़ों स्रोतों की समीक्षा की।
पृष्ठभूमि और संदर्भ
शिकारी-संग्रहकर्ता समाजों को अक्सर ऐसे समुदायों के रूप में दिखाया गया है जहाँ सत्ता, संपत्ति और सामाजिक हैसियत बराबर होती है। लेख के अनुसार, पारंपरिक आजीविका पर निर्भर समुदाय कई तरह की असमानताओं को सीमित करते हैं। अधिकांश परिवारों के पास लगभग एक जैसी और साधारण संपत्ति होती है तथा वे बहुत कम भौतिक संपदा जमा करते हैं। नेता होने पर भी दूसरों को निर्देश देने का उनका अधिकार काफी सीमित होता है और लोग अक्सर आम सहमति से फैसले लेते हैं। सहमति न बन पाने पर परिवार वहाँ से जा भी सकते हैं।
लेकिन इन विशेषताओं के आधार पर यह नहीं कहा जा सकता कि हर पहलू में सभी सदस्य बराबर होते हैं। लेखकों ने 20वीं सदी की शुरुआत के बाद से उपलब्ध प्रमाणों की समीक्षा की और कहा कि ऐसा कोई समाज नहीं रहा जिसमें बिल्कुल भी असमानता न हो। संपत्ति का बड़ा भंडार न बनाना और भोजन बाँटना भौतिक अंतर को सीमित कर सकता है, लेकिन इसका अर्थ यह नहीं कि दूसरे संसाधन या हैसियत भी समान रूप से बाँटे जाते हैं।
अलग-अलग मामलों में असमानता के क्षेत्र भी अलग थे। कालाहारी रेगिस्तान के जू/'होआंसी लोगों के पास कम संपत्ति थी और वे भोजन व्यापक रूप से बाँटते थे, लेकिन कुछ परिवार पानी के गड्ढों के आसपास के मूल्यवान शिकार-क्षेत्रों पर नियंत्रण रखते थे। मध्य अफ्रीका के उष्णकटिबंधीय वर्षावन में रहने वाले बायाका लोगों में भौतिक असमानता कम थी, लेकिन वे अनुष्ठान संबंधी ज्ञान का लेन-देन करते और उसे जमा करके रखते थे। फिलीपींस के अग्ता लोगों के मामले में बच्चों के विवाह पर नियंत्रण रखा जाता था और अनाथों के साथ गंभीर भेदभाव किया जाता था।
लिंग, उम्र और प्रतिष्ठा से भी अंतर पैदा होते थे। लेख के अनुसार, हाज़ा लोग मांस के कुछ खास हिस्से केवल उम्रदराज़ पुरुषों को देते हैं और बेहतर शिकारी लोगों का अधिक सम्मान करते हैं। कई समाजों में महिलाओं ने बच्चों की देखभाल का अधिक काम किया, जबकि पुरुषों ने सामुदायिक स्तर पर फैसले लेने में अधिक बार हिस्सा लिया। लेख के मुताबिक, ऐसा कोई समाज नहीं है जहाँ अनौपचारिक नेतृत्व न हो; उम्र भी असमानता का एक स्रोत है।
इस खबर का अर्थ
इस अध्ययन का मकसद किसी समुदाय को एक शब्द में समानतावादी या असमानतावादी घोषित करना नहीं है। मुख्य बात यह है कि यह देखना होगा कि क्या बाँटा जाता है, फैसलों में कौन हिस्सा लेता है और किन लोगों का खास संसाधनों या ज्ञान पर नियंत्रण है। मांस को व्यापक रूप से बाँटने की प्रथा भोजन के वितरण में अंतर घटा सकती है, लेकिन इससे अन्य स्तरों की पदानुक्रम खत्म नहीं होती—जैसे मांस के वे हिस्से जो केवल उम्रदराज़ पुरुषों को मिलते हैं, या वे शिकारी जिन्हें अधिक सम्मान दिया जाता है।
मिसाल के लिए, भले ही कोई समुदाय शिकार को कई परिवारों के साथ बाँटे, अगर कुछ खास परिवार ही मूल्यवान शिकार-क्षेत्रों पर नियंत्रण रखते हैं, तो भोजन साझा करना और संसाधनों तक समान पहुँच दो अलग मुद्दे बने रहते हैं। यह एक उदाहरण के तौर पर दी गई व्याख्या है और लेख में जू/'होआंसी लोगों के बारे में बताए गए अंतर से मेल खाती है। इसलिए किसी एक समानतावादी प्रथा के आधार पर पूरे समुदाय को समानतावादी मान लेने के बजाय यह देखना ज़रूरी है कि समानता किन क्षेत्रों में और किस हद तक मौजूद है।
लेखकों का तर्क है कि जहाँ समानता मौजूद होती है, वहाँ वह अक्सर स्वार्थी प्रेरणाओं से पैदा होती है। हालांकि, लेख यह नहीं बताता कि ऐसी प्रेरणाएँ किन ठोस प्रक्रियाओं के ज़रिये बाँटने या अधिकारों को सीमित करने की ओर ले जाती हैं। इसलिए इसे हर तरह के बँटवारे का कारण मानकर सामान्यीकरण करने के बजाय, इस सवाल के रूप में पढ़ना उचित है कि समानतावादी प्रथाएँ ज़रूरी नहीं कि केवल परोपकार से ही पैदा हुई हों।
पुष्ट तथ्य और वे बातें जो अभी ज्ञात नहीं हैं
पुष्ट तथ्य
- हाज़ा लोग शिकार का मांस बाँटते हैं। अच्छे दिन पर भी शिकारी के परिवार को मांस का आधा हिस्सा मिलता है और कभी-कभी उसके पास इससे भी कम हिस्सा रहता है।
- समीक्षा किए गए मामलों में कम भौतिक संपत्ति रखने वाले या भोजन बाँटने वाले समुदायों में भी शिकार-क्षेत्रों, अनुष्ठान संबंधी ज्ञान और पारिवारिक रिश्तों के आधार पर अंतर दिखाई देते हैं।
- हाज़ा लोगों के मामले में मांस के कुछ खास हिस्से केवल उम्रदराज़ पुरुषों को दिए जाते हैं और बेहतर शिकार करने वालों को अधिक सम्मान मिलता है।
- लेखकों ने सौ साल से भी अधिक पुराने नृवंशविज्ञान संबंधी दस्तावेज़ों समेत सैकड़ों स्रोतों की समीक्षा की और कहा कि ऐसा कोई समाज नहीं रहा जिसमें बिल्कुल भी असमानता न हो।
वे बातें जो अभी ज्ञात नहीं हैं
- समीक्षा किए गए स्रोतों में संपत्ति, लिंग और उम्र आदि से जुड़ी असमानताओं की आवृत्ति और पैमाना कितना था, यह नहीं बताया गया।
- लेखकों ने जिन स्वार्थी प्रेरणाओं का उल्लेख किया, वे समानतावादी प्रथाएँ पैदा करने की किन ठोस प्रक्रियाओं के ज़रिये काम करती हैं, यह स्पष्ट नहीं किया गया।
- लेख में सूचीबद्ध मामलों के आधार पर यह तुलना करना कठिन है कि असमानता ने हर समाज के सदस्यों को कैसे प्रभावित किया या अलग-अलग क्षेत्रों में अंतर का पैमाना कितना था।
पाठक क्या जाँचें
- शिकारी-संग्रहकर्ता समाजों के समानतावादी होने का दावा पढ़ते समय यह देखा जा सकता है कि क्या उसमें संपत्ति और भोजन के वितरण के साथ-साथ संसाधनों पर नियंत्रण और फैसलों में भागीदारी पर भी चर्चा की गई है।
- किसी समुदाय के मामले को पढ़ते समय लेख में दर्ज तथ्यों और लेखकों की व्याख्याओं को अलग-अलग समझना उपयोगी है। खास तौर पर, ‘स्वार्थी प्रेरणाओं’ से कौन-सी ठोस प्रक्रिया जुड़ी है, इसकी पुष्टि इस लेख से नहीं होती।
- सैकड़ों स्रोतों की समीक्षा से निकले निष्कर्ष के साथ-साथ इस सीमा पर भी ध्यान देना चाहिए कि असमानता के अलग-अलग प्रकारों की आवृत्ति और पैमाना अज्ञात है। समग्र निष्कर्ष दिए जाने के बावजूद यह पता नहीं चलता कि हर तरह की असमानता कितनी आम थी।
