ऑस्ट्रेलियाई मौसम विज्ञान ब्यूरो ने अनुमान लगाया है कि घोषित एल नीनो तेज़ या बहुत तेज़ होगा, और दक्षिण-पूर्वी ऑस्ट्रेलिया लंबे समय तक खतरनाक जंगल-आग मौसम के लिए तैयार हो रहा है। लेकिन एक नए अध्ययन में कहा गया है कि इस क्षेत्र के कुछ जंगलों में आग के प्रति संवेदनशीलता को केवल जलवायु परिवर्तन से नहीं समझाया जा सकता। शोधकर्ताओं का तर्क है कि जंगल में मौजूदा ईंधन—यानी जल सकने वाली वनस्पति—की मात्रा उपनिवेशीकरण की उस प्रक्रिया में बनी, जो मानव-जनित जलवायु परिवर्तन के व्यापक रूप से शुरू होने से लगभग एक सदी पहले हुई थी।
अध्ययन का विषय विक्टोरिया राज्य के पूर्वी छोर पर स्थित क्रोआजिंगोलोंग राष्ट्रीय उद्यान है, जिसे राष्ट्रीय उद्यान, घोषित वन्य क्षेत्र और यूनेस्को जैवमंडल आरक्षित क्षेत्र का दर्जा प्राप्त है। फिर भी, 2019–2020 की ब्लैक समर आग ने उद्यान के 90% क्षेत्र को जला दिया। लेख के अनुसार, यहाँ जंगल की आग के बीच का अंतराल 1800 के दशक के उत्तरार्ध में लगभग 40 साल से घटकर पिछले 10 वर्षों में लगभग 5 साल रह गया है। अध्ययन की शुरुआत इस बात से हुई कि संरक्षित क्षेत्र का दर्जा भर जंगल की आग का खतरा खत्म नहीं करता और यह भी देखना ज़रूरी है कि जंगलों का प्रबंधन किन मानदंडों के आधार पर किया गया है।
पृष्ठभूमि और संदर्भ
यह अध्ययन गुनाईकुरनाई भूमि एवं जल आदिवासी निगम (구나이쿠르나이 토지·수역 원주민 법인) के साथ मिलकर क्रोआजिंगोलोंग राष्ट्रीय उद्यान के भीतर गुनाईकुरनाई कंट्री में किया गया। शोधकर्ताओं ने फरवरी 2021 में फर्रागुला (लेक इल्यूज़िव) से तलछट का एक कोर नमूना लिया और पिछले 1,000 वर्षों के रिकॉर्ड की जाँच की। कोर नमूना झील की तलहटी में परत-दर-परत जमा तलछट को बेलनाकार रूप में निकालकर बनाया जाता है।
तलछट में मौजूद परागकण बताते हैं कि आसपास कौन-से पौधे उगते थे, जबकि कोयला बताता है कि आग कैसी थी। शोधकर्ताओं ने कोयले के इन्फ्रारेड स्पेक्ट्रम का विश्लेषण करके आग की तीव्रता जाँची और कम तापमान वाली सांस्कृतिक नियंत्रित आग को तेज़ गर्मी वाली जंगल की आग से अलग किया। शोधकर्ताओं के अनुसार, परागकण और कोयला आसपास के 10,000 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र से उड़कर आए और यहाँ जमा हुए रिकॉर्ड हैं।
विश्लेषण के अनुसार, गुनाईकुरनाई लोगों की देखभाल में 800 से अधिक वर्षों तक बार-बार लगाई गई कम तापमान वाली सांस्कृतिक नियंत्रित आग ने इस भूमि को स्थिर खुले वन क्षेत्र के रूप में बनाए रखा। शोधकर्ताओं ने बताया कि इस अवधि में तेज़ गर्मी वाली आग दुर्लभ थी और कोयला तथा मिट्टी का कटाव भी कम था। शोधकर्ताओं का कहना है कि अतीत में ऐश वेडनसडे, ब्लैक सैटरडे और ब्लैक समर जैसी भीषण जंगल-आग की परिस्थितियाँ रही थीं, लेकिन जिन कंट्री की देखभाल की जाती थी, वहाँ विनाशकारी जंगल की आग नहीं लगी।
अध्ययन ने बदलाव का कारण 1830–1860 के दशक में गिप्सलैंड के उपनिवेशीकरण के दौरान हुई हिंसा और हत्याकांडों को बताया। लेख के अनुसार, इस प्रक्रिया में गुनाईकुरनाई लोगों को उनकी भूमि से खदेड़ दिया गया और देखभाल का उनका सदियों पुराना रिश्ता टूट गया। उपनिवेशीकरण के बाद के तलछट रिकॉर्ड में तेज़ गर्मी वाली आग के हावी होने और झाड़ियों के घने होने के निशान दिखे। शोधकर्ताओं ने बताया कि नीलगिरी का आवरण उपनिवेशीकरण से पहले के स्तर की तुलना में लगभग चार गुना बढ़ गया और मिट्टी का कटाव भी बढ़ा।
अध्ययन का यह तर्क नहीं है कि जलवायु परिवर्तन का जंगल की आग पर कोई असर नहीं पड़ता। इसके बजाय, अध्ययन का कहना है कि उपनिवेशीकरण ने पहले जंगल की संरचना और ईंधन की मात्रा बदली और उसे आग के प्रति संवेदनशील बनाया, जबकि जलवायु परिवर्तन इस संवेदनशीलता को और बढ़ाता है। तेज़ गर्मी वाली आग के बाद आग में आसानी से जलने वाली वनस्पति फिर घनी हो सकती है और अगली आग के लिए ईंधन बन सकती है। इस आधार पर शोधकर्ताओं ने बार-बार आग लगने और वनस्पति के दोबारा बढ़ने से खतरा बढ़ाने वाले चक्र की ओर इशारा किया है।
इस खबर का अर्थ
अगर जंगल की आग से निपटने की योजनाएँ केवल मौसम की स्थितियों या जलवायु परिवर्तन के आधार पर बनाई जाएँ, तो जंगल की उस स्थिति और उसके ऐतिहासिक कारणों की अनदेखी हो सकती है, जिनकी वजह से आग फैलती है। यह अध्ययन जंगलों को केवल ‘प्रकृति की मूल स्थिति’ मानकर प्रबंधित करने के मानदंडों पर भी सवाल उठाता है। यह बात ध्यान देने योग्य है कि किसी क्षेत्र को संरक्षित घोषित करना और उसके भीतर के पारिस्थितिक तथा सांस्कृतिक रिश्तों की देखभाल करना दो अलग-अलग बातें हो सकती हैं।
हालाँकि, इस अध्ययन के नतीजे हर जंगल पर एक जैसे लागू नहीं किए जा सकते। लेख के अनुसार, विक्टोरिया राज्य के सेंट्रल हाईलैंड्स से न्यू साउथ वेल्स राज्य के दक्षिणी तट तक लगभग 30 लाख से 40 लाख हेक्टेयर में जंगल फैले हैं। इनमें से लगभग 80% पुनरुत्पादक नीलगिरी के जंगल हैं, जिन्हें नियमित रूप से लगाई जाने वाली कम तापमान वाली सांस्कृतिक नियंत्रित आग से लाभ हो सकता है। मूल लेख बताता है कि बाकी लगभग 20% पर्वतीय और उच्च पर्वतीय ऐश के जंगल आग के प्रति संवेदनशील हैं और उनकी पारिस्थितिकी ऐसी है कि बीजों को खोलकर अंकुरित होने के लिए लंबे समय तक आग-मुक्त अवधि के बाद तेज़ गर्मी वाली आग की ज़रूरत होती है। इसलिए अध्ययन का सुझाया रास्ता हर जगह एक जैसे तरीके से आग लगाने का नहीं, बल्कि जंगल के प्रकार और आदिवासी समुदायों की भूमि-देखभाल को प्रबंधन संबंधी निर्णयों में शामिल करने का है।
उदाहरण के लिए, किसी क्षेत्र के वन प्रबंधन विकल्पों की समीक्षा करते समय यह देखा जा सकता है कि वहाँ का जंगल पुनरुत्पादक नीलगिरी का जंगल है या आग के प्रति संवेदनशील पर्वतीय अथवा उच्च पर्वतीय जंगल; साथ ही यह भी जाँचा जा सकता है कि गुनाईकुरनाई जैसे आदिवासी समुदायों के देखभाल संबंधी ज्ञान और भागीदारी पर किस तरह विचार किया गया है। इसका अर्थ यह नहीं है कि इस अध्ययन के आधार पर ही किसी खास नियंत्रित आग लगाने का चक्र या तरीका तय किया जा सकता है। मूल लेख इसके उपयोग के ठोस तरीके या अंतराल नहीं बताता।
पुष्ट तथ्य और अब भी अज्ञात बातें
पुष्ट तथ्य
- शोधकर्ताओं ने गुनाईकुरनाई भूमि एवं जल आदिवासी निगम के साथ मिलकर क्रोआजिंगोलोंग राष्ट्रीय उद्यान के भीतर गुनाईकुरनाई कंट्री में अध्ययन किया।
- फरवरी 2021 में फर्रागुला से तलछट का कोर नमूना लिया गया और 1,000 वर्षों के रिकॉर्ड की जाँच की गई।
- अध्ययन के नतीजों के अनुसार, गुनाईकुरनाई लोगों की देखभाल में 800 से अधिक वर्षों तक बार-बार लगाई गई कम तापमान वाली सांस्कृतिक नियंत्रित आग ने खुले वन क्षेत्र को बनाए रखा।
- शोधकर्ताओं ने बताया कि उपनिवेशीकरण के बाद के रिकॉर्ड में तेज़ गर्मी वाली आग, घनी झाड़ियाँ, नीलगिरी के आवरण में वृद्धि और मिट्टी का कटाव दिखाई दिया।
- लेख के अनुसार, अध्ययन क्षेत्र के जंगलों में लगभग 80% पुनरुत्पादक नीलगिरी के जंगल हैं, जिन्हें नियमित रूप से लगाई जाने वाली कम तापमान वाली सांस्कृतिक नियंत्रित आग से लाभ हो सकता है।
अब भी अज्ञात बातें
- जंगलों के प्रबंधन में सांस्कृतिक नियंत्रित आग किस तरीके से और कितने अंतराल पर लगाई जानी चाहिए—इसका जवाब मूल लेख नहीं देता।
- अतीत में हुए जिन बदलावों का यह अध्ययन वर्णन करता है, वे दूसरे क्षेत्रों के जंगलों पर किस हद तक लागू होते हैं—यह भी केवल इस लेख से पता नहीं चलता।
पाठकों को किन बातों की जाँच करनी चाहिए
- दक्षिण-पूर्वी ऑस्ट्रेलिया में जंगल की आग के खतरे का आकलन करते समय मौसम के पूर्वानुमान के साथ-साथ संबंधित जंगल में वनस्पति के प्रकार और आग के बीच के अंतराल को भी देखना चाहिए।
- वन प्रबंधन योजनाओं का मूल्यांकन करते समय पुनरुत्पादक नीलगिरी के जंगलों और पर्वतीय तथा उच्च पर्वतीय जंगलों में अंतर करना चाहिए और जाँचना चाहिए कि हर प्रकार के लिए प्रबंधन का आधार बताया गया है या नहीं।
- सांस्कृतिक नियंत्रित आग पर चर्चा हो तो यह न मानें कि इस अध्ययन ने उसका खास तरीका या अंतराल तय कर दिया है। यह जाँचना चाहिए कि आदिवासी समुदायों की भागीदारी और संबंधित क्षेत्र के अनुरूप अलग प्रबंधन योजना प्रस्तुत की गई है या नहीं।
