Negli Stati Uniti il numero di casi di influenza ha cominciato ad aumentare. Al 26 settembre 2026, l’attività influenzale stagionale era bassa a livello nazionale, ma verso la fine di settembre è aumentata la quota di pazienti con infezioni respiratorie sottoposti al test per l’influenza che sono risultati positivi. Le autorità sanitarie hanno avvertito che in alcune zone dell’Ovest degli Stati Uniti la stagione influenzale 2026-2027 potrebbe iniziare in anticipo.

Tuttavia, sulla base dei dati attualmente disponibili è ancora presto per concludere che la stagione influenzale sia iniziata in anticipo negli Stati Uniti nel loro complesso o per prevedere quanto sarà grave. Poiché esistono diversi tipi di vaccino, a seconda dell’età e della modalità di somministrazione, è importante informarsi sulle proprie opzioni prima che il virus si diffonda ampiamente.

Contesto

Negli Stati Uniti i virus influenzali iniziano generalmente a circolare in autunno e l’epidemia raggiunge di solito il picco tra dicembre e febbraio. Al 26 settembre 2026, anche la sorveglianza delle acque reflue indicava livelli di attività influenzale molto bassi o bassi nella maggior parte degli Stati. Il basso livello di attività a livello nazionale e la possibilità di un inizio anticipato in alcune zone sono informazioni da considerare insieme.

L’entità della stagione precedente è un elemento utile per valutare quando vaccinarsi. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (미 질병통제예방센터; CDC) hanno classificato la stagione influenzale 2025-2026 come moderatamente grave. I casi di influenza hanno superato i 32 milioni, i ricoveri sono stati 390.000 e i decessi fino a 81.000.

La composizione dei vaccini antinfluenzali viene aggiornata ogni anno per adattarla ai virus che si prevede circoleranno. Tutte e tre le componenti del vaccino 2026-2027 sono state aggiornate per corrispondere meglio ai virus previsti. Tuttavia, l’efficacia effettiva del vaccino può variare di anno in anno e le informazioni disponibili non permettono di sapere quale sarà quella specifica per questa stagione.

Che cosa significa questa notizia

Non occorre iniziare a valutare quando vaccinarsi solo dopo che la circolazione del virus è diventata intensa. Poiché occorrono circa 2 settimane dopo la vaccinazione perché si sviluppi la protezione, vaccinarsi prima che l’attività influenzale si diffonda ampiamente può aiutare a prepararsi a un periodo in cui il rischio di esposizione aumenta. Le autorità sanitarie hanno spesso raccomandato di vaccinarsi entro la fine di ottobre, ma nella pratica occorre considerare sia la situazione individuale sia la disponibilità dei vaccini.

La scelta del vaccino può variare in base all’età e alle preferenze. Le linee guida provvisorie del CDC per questa stagione raccomandano la vaccinazione antinfluenzale ai bambini dai 6 mesi di età e alla maggior parte degli adulti. Per gli adulti dai 65 anni in su sono disponibili, tramite iniezione, vaccini potenziati, tra cui quelli ad alto dosaggio, quelli prodotti in coltura cellulare e quelli contenenti un componente che rafforza la risposta immunitaria.

Per chi preferisce evitare le iniezioni, FluMist, da somministrare con uno spray nasale, può essere un’opzione. È autorizzato per le persone dai 2 ai 49 anni. Flucelvax, prodotto utilizzando cellule di mammifero, è autorizzato a partire dai 6 mesi di età; è stato inoltre indicato che le persone allergiche alle uova possono ricevere qualsiasi vaccino antinfluenzale, compresi quelli prodotti con uova.

Un’altra opzione è mFLUSIVA. Approvato nell’agosto 2026 dalla Food and Drug Administration (FDA), è il primo vaccino antinfluenzale basato su mRNA ed è autorizzato per gli adulti dai 50 anni in su. Tuttavia, trattandosi di un vaccino appena introdotto, la sua disponibilità può variare a seconda del luogo di vaccinazione.

Per esempio, se una persona sulla cinquantina desidera un vaccino a mRNA, dovrà verificare non solo di soddisfare il requisito anagrafico, ma anche che il vaccino sia disponibile nel centro vaccinale più vicino. Al contrario, chi ha tra 2 e 49 anni e non desidera un’iniezione può chiedere se è disponibile FluMist. Si tratta di esempi ipotetici per illustrare le opzioni, non di indicazioni sulla disponibilità effettiva o sulla possibilità di ricevere il vaccino.

Tra le persone a maggior rischio di gravi complicanze influenzali figurano gli adulti dai 65 anni in su, i bambini, le donne in gravidanza, le persone affette da malattie croniche e quelle con un sistema immunitario indebolito. Per loro può essere particolarmente importante consultare un professionista sanitario per decidere se e quando vaccinarsi.

Fatti accertati e aspetti ancora incerti

Fatti accertati

  • Al 26 settembre 2026, l’attività influenzale stagionale negli Stati Uniti era bassa a livello nazionale e i livelli rilevati dalla sorveglianza delle acque reflue erano molto bassi o bassi nella maggior parte degli Stati.
  • Verso la fine di settembre ha cominciato ad aumentare la quota di pazienti con infezioni respiratorie sottoposti al test per l’influenza che sono risultati positivi.
  • Il CDC ha classificato la stagione 2025-2026 come moderatamente grave: i casi hanno superato i 32 milioni, i ricoveri sono stati 390.000 e i decessi fino a 81.000.
  • Tutte e tre le componenti del vaccino 2026-2027 sono state aggiornate per corrispondere meglio ai virus previsti.
  • Occorrono circa 2 settimane dopo la vaccinazione perché si sviluppi la protezione.

Aspetti ancora incerti

  • Non è ancora possibile stabilire se la stagione influenzale inizierà davvero in anticipo negli Stati Uniti nel loro complesso né quanto sarà grave.
  • Le informazioni fornite non indicano quale sarà l’efficacia specifica del vaccino antinfluenzale 2026-2027.
  • Non è stato verificato quali centri offriranno effettivamente ciascun vaccino nelle diverse zone né quali saranno le disponibilità.

Che cosa dovrebbe verificare il lettore

  • Chiedere a un professionista sanitario o a un centro vaccinale quale tipo di vaccino sia adatto alla propria età e alle proprie condizioni di salute. In particolare, chi ha almeno 65 anni, è in gravidanza o soffre di una malattia cronica o di immunodepressione può consultare un professionista per scegliere il vaccino.
  • Se si desidera un vaccino specifico, come mFLUSIVA o FluMist, verificare prima di recarsi sul posto i requisiti d’età e la disponibilità presso una farmacia o una struttura sanitaria vicina.
  • Valutare quando vaccinarsi tenendo presente che occorrono circa 2 settimane perché si sviluppi la protezione.