Il quinto lancio del Nuri (누리호), con 15 satelliti a bordo, è previsto per mercoledì pomeriggio dal Centro spaziale di Naro (나로우주센터), a Goheung, nella provincia di Jeolla Meridionale. Il carico utile (i satelliti e gli altri veicoli trasportati dal razzo) è composto da cinque satelliti NeonSat, una costellazione di osservazione della Terra del settore New Space, e da 10 CubeSat. Per la prima volta in Corea, il piano di questo lancio prevede il rilascio in sequenza, a intervalli regolari, di cinque satelliti della costellazione.

Contesto

L’aspetto da seguire in questo lancio non è soltanto il numero di satelliti, ma anche l’ordine e le modalità con cui verranno collocati in orbita. Per costellazione satellitare si intende un gruppo di più satelliti che opera come un insieme; in questo piano, i cinque NeonSat verranno rilasciati uno dopo l’altro, a intervalli di 35–40 secondi. Se le operazioni si svolgeranno secondo quanto riportato, sarà il primo caso in Corea di rilascio in sequenza, a intervalli regolari, di cinque satelliti di una costellazione.

Il rilascio non avverrà tutto in una volta subito dopo il lancio, ma è programmato in fasi diverse, in base all’altitudine e al tempo trascorso. Il dispiegamento dei NeonSat inizierà a un’altitudine di 575 chilometri, circa 13 minuti e 30 secondi dopo il lancio; successivamente, i 10 CubeSat saranno rilasciati a circa 577 chilometri. Sarà quindi importante verificare non solo che il vettore segua il profilo di volo previsto, ma anche che i diversi gruppi di satelliti vengano rilasciati nell’ordine e alle altitudini programmati.

La finestra di lancio di riserva è stata fissata dall’8 al 14 ottobre. Nel valutare il piano, occorre tenere presente che l’ordine delle operazioni di volo potrebbe cambiare in base alle condizioni del giorno del lancio, tra cui il meteo. Il programma di lancio e quello di rilascio sono previsioni; il resoconto non indica l’ora esatta del lancio né l’esito effettivo del lancio o dei rilasci.

Che cosa significa questa notizia

Il piano di rilasciare i cinque NeonSat a intervalli regolari comporta procedure operative diverse da quelle necessarie per mettere in orbita un solo satellite. Tuttavia, il semplice annuncio del piano non significa che il lancio o i rilasci siano avvenuti con successo. Per valutare il risultato effettivo, occorre che dopo il lancio venga confermato il rilascio di ciascun satellite.

Per i lettori, questo lancio non riguarda soltanto il momento in cui parte il razzo: comprende anche la fase in cui tutti e 15 i satelliti vengono rilasciati alle altitudini e nell’ordine stabiliti.

Il punto fondamentale è distinguere il fatto che «a bordo ci fossero 15 satelliti» dal risultato secondo cui «i 15 satelliti siano stati rilasciati come previsto». Al momento è noto il piano previsto per il lancio e il rilascio.

Fatti confermati e aspetti ancora incerti

Fatti confermati

  • Il quinto lancio del Nuri è previsto per mercoledì pomeriggio dal Centro spaziale di Naro, a Goheung.
  • Il carico utile comprende in tutto 15 satelliti: cinque NeonSat e 10 CubeSat.
  • Il dispiegamento dei NeonSat inizierà a un’altitudine di 575 chilometri, circa 13 minuti e 30 secondi dopo il lancio; i CubeSat saranno rilasciati a circa 577 chilometri.
  • La finestra di lancio di riserva va dall’8 al 14 ottobre; l’ordine delle operazioni di volo potrebbe cambiare in base alle condizioni, tra cui il meteo.

Aspetti ancora incerti

  • Nel resoconto non è indicata l’ora esatta prevista per il lancio.
  • Non è ancora possibile confermare se il lancio e il rilascio dei satelliti siano avvenuti secondo i piani.

Che cosa dovrebbero verificare i lettori

  • Il giorno del lancio, consultare gli annunci dell’Istituto coreano di ricerca aerospaziale (한국항공우주연구원) per conoscere l’ora esatta e verificare eventuali modifiche al programma.
  • Tenere conto della possibilità che l’ordine delle operazioni di volo cambi in base alle condizioni, tra cui il meteo, e controllare nuovamente gli aggiornamenti prima e dopo il lancio.
  • Dopo il lancio, verificare separatamente non solo se il lancio è riuscito, ma anche se i NeonSat e i CubeSat sono stati rilasciati.

Riferimenti