メルボルン・シアター・カンパニー（멜버른 시어터 컴퍼니）で世界初演シーズンが上演中の、トム・ホロウェイによる心理スリラー演劇《Eliza》は、1960年代に作られた世界初のAI対話型セラピー・コンパニオン、エリザの誕生を舞台に描く。作品は、人工知能が人間を助ける可能性と、害を及ぼす危険との間にある緊張を扱う。観客が主人公の心理的な崩壊を十分に追体験できないという評価は、残念な点であると同時に、AIがまねる共感と人間の感情との隔たりを示す効果とも受け取れる。

背景と文脈

原文の筆者は、自身の心理療法の経験から話を始める。心理学者から、人間の心は謎に満ちており、完全には理解できないかもしれないと言われたことを振り返っている。筆者はその言葉を通じて、対話療法を決まった結論にたどり着くための手順というより、人間の内面を探り続ける営みとして捉えるようになったと記している。

この見方は、演劇の題材につながっている。原文は、人工知能を使った対話療法が次第に人気を集めており、AIが心や感情の問題を扱う、共感的に聞こえる会話相手として機能していると述べる。重要なのは「共感的に聞こえる」という表現だ。相手の言葉に反応することと、実際に感情を抱いて相手を理解することは、同じではないかもしれない。

演劇の中心人物であるジョセフ・ワイゼンバウムは、エリザを作った実在のコンピューター科学者であり、ホロコースト生存者をモデルにした人物だ。原文によると、彼はその後、AIに対する強い懐疑論者になった。エリザという名前は、演劇《ピグマリオン》の登場人物に由来すると説明されている。作品は、発明者の視点とプログラムを体験する周囲の人物の視点をともに追い、技術の機能だけでなく、人々がその技術にどのような意味を与えるのかも描き出す。

マナリ・ダタールが演じるベッキーは、実在の人物をモデルにした登場人物で、ワイゼンバウムによるエリザの開発を手伝う。劇中のベッキーは、プログラムの心理療法機能を利用し、エリザと個人的な関係を築き始める。同時に、コーディングの能力を高め、エリザの可能性にも熱意を示す。一方、ワイゼンバウムは、人々がエリザに知覚能力があると考える状況を次第に懸念するようになる。同じプログラムが、ある人には慰めと可能性として、別の人には危険を見極める対象として現れるのだ。

このニュースが意味すること

この作品の核心は、AIが人間のように話せるかどうかだけではない。人間がその言葉にどのような感情を投影し、それを実際の共感として受け止めるのかも問われている。原文の筆者は、エリザは人間ではなく、感情を抱くこともない一方、エリザの模倣された反応を共感として読み取るのは人間だと評価する。したがって、会話が慰めのように感じられることと、相手が実際に感情を抱いているかどうかは、分けて考える必要がある。

この区別は、AIとの対話ツールを心の問題に活用する人にとっても意味があるかもしれない。たとえば、AIとの会話に慰めを得る人がいたとしても、その体験自体を否定する必要はない。しかし、その反応が実際の感情や人間的な理解から生まれたものだと断定することはできない。劇中でベッキーがプログラムと個人的な関係を築いていく過程は、有用な反応を得る体験が、関係性への期待と入り交じることがあると示す場面として読める。

演劇における感情的な隔たりは、この問いを観客に直接体験させる仕掛けなのかもしれない。筆者は、中盤のジャンプスケア（突然驚かせる演出）が、ワイゼンバウムの混乱が深まる瞬間を強調していると記した。しかし、その場面の後も、観客は彼の心理的な崩壊をともに感じることはできなかったと評価した。作品は知的な刺激と緊張感を積み上げるものの、感情的な体験には十分につながらないという。

この隔たりは、作品のテーマとも重なっている。観客は感情の表現を見ることはできても、その感情を必ずしもともに感じるわけではない。同じように、エリザは共感のように見える反応を作り出しても、実際の感情を持つわけではない。筆者は、この緊張関係が、人間とAIの違い、そしてAIが人間の行動を本当に再現できるのかという問いを浮かび上がらせていると考えた。ただし、感情的な隔たりが意図された効果なのか、それとも演劇の達成度を制限する要素なのかについては、原文自体が両方の評価を示している。

確認できた事実と、まだ分からないこと

確認できた事実

  • 《Eliza》はトム・ホロウェイが書いた心理スリラーで、メルボルン・シアター・カンパニーで世界初演シーズンが上演中。
  • 演劇は1960年代のエリザの誕生と、AIが人間を助ける可能性や危険を扱う。
  • 劇中のベッキーはエリザの心理療法機能を利用し、プログラムと個人的な関係を築き始める。
  • 原文の筆者は、舞台に書類箱が列をなして積み重ねられたセットが、ベルリンの「虐殺されたヨーロッパのユダヤ人のための記念碑」を連想させると評した。
  • 筆者は、作品はワイゼンバウムの心理的な崩壊を描いているものの、観客はその感情をともに感じられないと評価した。

まだ分からないこと

  • 原文には、演劇の具体的な上演日程やチケット料金は記載されていない。

読者が確認すべきこと

  • 観劇を検討する場合は、メルボルン・シアター・カンパニーの最新案内で上演日程とチケット料金を確認する必要がある。原文からはこれらの情報は分からない。
  • AIとの対話ツールを心や感情の問題に活用する際は、会話に慰めを得る体験と、相手が実際に感情を抱いているかどうかを分けて考えることができる。
  • 演劇を観る際は、ベッキーがエリザから得る助けと、ワイゼンバウムが懸念する知覚能力の誤認という二つの流れが、どのように結びつくのかに注目するとよい。