1965年にソウルで生まれた彼は、小学3年生のとき、音楽も誰かが作るものだと初めて知り、自分も音楽を作ろうと思った。大学時代には、毎日、音楽ノートに易しい曲を1ページずつ書き、音楽で日記をつけてみようとした。その試みがピアノ小品を書き続けることにつながり、帰国後に発表した『青い自転車』へと結実した。

背景と経緯

シン・ドンイルの家では、いつもクラシック音楽が流れていたという。父親は国語教師、母親は美術教師だった。

彼が最初に取り組んだのは、交響曲を書こうとすることだった。10歳頃、おもちゃから着想を得て大作を構想したが、うまくいかなかった。その後、小学6年生のときにピアノのメヌエットを書いた。楽譜はなくしてしまったが、曲は頭の中に残っていたという。

シン・ドンイルは1984年、ソウル大学校（서울대학교）の作曲科に入学した。記事では、作曲科の入試には視唱（楽譜を見て歌う試験）、聴音（聴いた音楽を楽譜に書き起こす試験）、ピアノ実技、和声学などが含まれると紹介されている。彼は音名を丸ごと覚え、楽譜を見なくても鼻歌で歌えるほど身につけたという。こうした経験は、音楽を聴いて構造や流れを把握する土台になった可能性がある。

1989年に渡米した彼は、ニューヨーク大学（뉴욕대학교）大学院で学んだ。弦楽器専門誌『ストリングス』の公募にヴァイオリンとチェロのための二重奏曲を応募し、入選して、雑誌への掲載料として150ドルを受け取った。記事はこの収入を、曲を書いて得た初めての収入と伝え、彼が作曲家として初めて「プロ」になったと表現している。

米国では、新羅の郷歌に基づく作品や無伴奏ヴァイオリン独奏曲も発表した。記事によると、郷歌3曲はチェロ伴奏とソプラノの歌で英語で演奏され、ヴァイオリン独奏曲は散調を念頭に置いて書かれた作品だった。東洋の情緒と西洋の表現技法を融合させようとする試みとして評価されたことは、彼の音楽が一つの様式にとどまらなかったことを示している。彼は1996年に帰国した。

このニュースが意味すること

『青い自転車』の背景には、壮大な作品構想だけでなく、日常の中で浮かぶ短い音楽の種を書き留める習慣があった。シン・ドンイルは、歩いているときや食事をしているときに浮かんだ音を手帳に書き留めると説明した。記事でいう「動機」とは、その後、曲の主題や構造へと発展し得る音楽の小さな出発点だ。大学時代に易しい曲で音楽日記をつけようとした試みも、そうした小さなアイデアを継続的に曲へと移す方法だったと考えられる。

彼が音楽に最も大きな影響を与えた音楽家として挙げたのは、ハンガリー出身の作曲家、バルトーク・ベーラだ。シン・ドンイルは、決められた拍子の枠組みより、人々が実際に歌う歌や呼吸を重視したバルトークの姿勢を尊敬していると語った。このことから、彼の音楽世界を説明する一つの軸には、伝統的な枠組みにそのまま従うのではなく、実際に聞こえ、感じられるリズムや情緒を見つめることがあると分かる。これは記事に掲載されたインタビューと作品説明に基づく解釈であり、シン・ドンイルの全作品を一つの原理で説明するという意味ではない。

『青い自転車』は、ピアニストのハン・ジョンヒが演奏したピアノ小品10曲を収録し、ナンジャン・ミュージック（난장뮤직）から1997年に発表された。彼は、このアルバムが自分にこの地で作曲家として生きていくきっかけを与えてくれた作品だと語った。この作品の意味は、単にアルバムを1枚出したことにとどまらず、創作を続ける人生の出発点として、作曲家自身の中に位置づけられたことにある。

たとえば、このアルバムを聴く機会がある読者は、タイトルの付いた10曲のうち、どの曲が自分の一日や記憶を思い起こさせるか考えてみることができる。これは、各曲に実際にどのようなエピソードが込められているかを断定するものではない。むしろ、音楽で日記を書くという考えが作曲家の創作にどのような形で表れているのか、それぞれの聴き方を通じて確かめる方法だ。

記事には、シン・ドンイルのピアノ曲とリュ・ジェスの絵を収録した絵本『黄色い傘』が、2002年に「ニューヨーク・タイムズ年間最優秀絵本」に選ばれたと記されている。文字がなく、絵の中に音楽が流れる本という説明は、彼の活動がピアノアルバムにとどまらず、絵と音楽をともに体験する形式にも広がったことを示している。

確認できた事実と、まだ分からないこと

確認できた事実

  • シン・ドンイルは1965年にソウルで生まれ、小学3年生のとき、自分も音楽を作ろうと思った。
  • 彼は1984年にソウル大学校（서울대학교）作曲科に入学し、1989年に渡米してニューヨーク大学（뉴욕대학교）大学院で学んだ。
  • 『ストリングス』の公募で、ヴァイオリンとチェロのための二重奏曲が入選し、掲載料として150ドルを受け取った。
  • 1996年に帰国後、1997年にピアノ小品10曲を収録した『青い自転車』を発表した。
  • シン・ドンイルはバルトーク・ベーラを音楽に最も大きな影響を与えた音楽家として挙げた。また、記事では『黄色い傘』が2002年に「ニューヨーク・タイムズ年間最優秀絵本」に選ばれたと紹介されている。

まだ分からないこと

  • シン・ドンイルが『青い自転車』の各曲を具体的にいつ書いたのか、また曲ごとにどのような作曲の背景があったのかは、記事には書かれていない。
  • 『黄色い傘』が同絵本の選出でどの部門に含まれたのか、選考過程がどのようなものだったのかも確認できない。

読者が確認したいこと

  • 『青い自転車』を聴く機会があれば、10曲のタイトルと実際に聴いた印象がどう結びつくかを考えてみるとよい。ただし、曲の作曲背景を記事に記載された事実であるかのように推測しないことが大切だ。
  • 『黄色い傘』が選ばれた意味をさらに知りたい場合は、記事に記された賞の名称と、選出部門・選考過程を分けて確認する必要がある。この記事だけでは、部門と選考過程は分からない。