O quinto lançamento do foguete Nuriho (누리호), com 15 satélites a bordo, está previsto para quarta-feira à tarde, no Centro Espacial Naro (나로우주센터), em Goheung, na província de Jeolla do Sul. A carga útil — os satélites e outros equipamentos levados pelo foguete — é composta por cinco satélites NeonSat (네온샛), uma constelação de observação da Terra do New Space, e 10 CubeSats. Este lançamento inclui um plano inédito na Coreia do Sul: separar sequencialmente cinco satélites da constelação em intervalos regulares.

Contexto

O aspecto a observar neste lançamento não é apenas o número de satélites, mas também a ordem e a forma como serão colocados em órbita. Uma constelação de satélites é um conjunto de vários satélites operados em grupo. Neste plano, os cinco satélites NeonSat serão separados um após o outro, com intervalos de 35 a 40 segundos entre eles. Se tudo ocorrer conforme o plano divulgado, será a primeira vez na Coreia do Sul que cinco satélites de uma constelação serão separados sequencialmente em intervalos regulares.

A separação não ocorrerá de uma só vez logo após o lançamento: está prevista em etapas, de acordo com a altitude e o tempo de voo. A implantação dos satélites NeonSat começará cerca de 13 minutos e 30 segundos após o lançamento, a uma altitude de 575 quilômetros. Depois, os 10 CubeSats deverão ser separados a cerca de 577 quilômetros. Portanto, além de verificar se o veículo lançador segue o voo previsto, será importante observar se os diferentes grupos de satélites se separam na ordem e nas altitudes planejadas.

A janela de lançamento reserva vai de 8 a 14 de outubro. Também é preciso ter em mente que a sequência de voo pode mudar em função das condições do dia do lançamento, como o clima. O cronograma de lançamento e o plano de separação são previsões; a notícia não informa o horário exato do lançamento nem o resultado efetivo do lançamento ou da separação dos satélites.

O que esta notícia significa

O plano de separar os cinco satélites NeonSat em intervalos inclui procedimentos operacionais diferentes daqueles necessários para colocar um único satélite em órbita. No entanto, o anúncio do plano, por si só, não significa que o lançamento ou a separação tenham sido bem-sucedidos. Para avaliar o resultado efetivo, será necessário confirmar se cada satélite se separou após o lançamento.

Para os leitores, isso significa que o lançamento não se resume ao momento em que o foguete decola: inclui também o processo de separação dos 15 satélites nas altitudes e na ordem previstas.

O essencial é distinguir o fato de que “15 satélites foram levados a bordo” do resultado de que “os 15 foram separados conforme o plano”. O que está confirmado até o momento é o plano previsto para o lançamento e a separação.

Fatos confirmados e o que ainda não se sabe

Fatos confirmados

  • O quinto lançamento do foguete Nuriho está previsto para quarta-feira à tarde, no Centro Espacial Naro, em Goheung.
  • A carga útil é composta por 15 satélites ao todo: cinco satélites NeonSat e 10 CubeSats.
  • A implantação dos satélites NeonSat começará cerca de 13 minutos e 30 segundos após o lançamento, a uma altitude de 575 quilômetros; os CubeSats deverão ser separados a cerca de 577 quilômetros.
  • A janela de lançamento reserva vai de 8 a 14 de outubro, e a sequência de voo pode mudar em função das condições, como o clima.

O que ainda não se sabe

  • A notícia não informa o horário exato previsto para o lançamento.
  • Ainda não é possível confirmar se o lançamento e a separação dos satélites ocorreram conforme o plano.

O que os leitores devem verificar

  • No dia do lançamento, consulte os comunicados do Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreia (한국항공우주연구원) para verificar o horário exato e eventuais mudanças no cronograma.
  • Como a sequência de voo pode mudar em função das condições, como o clima, consulte novamente os comunicados antes e depois do lançamento.
  • Após o lançamento, verifique separadamente não só se ele foi bem-sucedido, mas também se os satélites NeonSat e CubeSat foram separados.

Referências