Entre os 75.103 pacientes com herpes-zóster em janeiro de 2022, 18.697 (24,9%) voltaram a receber atendimento médico entre janeiro de 2023 e janeiro de 2026. Entre as pessoas com 65 anos ou mais, a recorrência foi particularmente alta: 7.351 dos 25.500 pacientes voltaram a receber atendimento, o que corresponde a uma taxa de 28,8%. Esse índice é 3,9 pontos percentuais superior à taxa geral. Já o apoio à vacinação depende de programas próprios dos governos locais, e a concessão varia conforme a região de residência, a idade e os critérios de renda.

Contexto

O herpes-zóster é uma doença causada pela reativação do vírus da varicela-zóster, que permanece latente nos gânglios nervosos (aglomerados de células nervosas) e pode voltar a se tornar ativo quando a imunidade diminui. Os dados analisaram os registros de atendimento posteriores de pacientes de janeiro de 2022. Portanto, a taxa de recorrência mencionada aqui corresponde à proporção desse grupo de pacientes que voltou a receber atendimento médico durante o período de observação definido.

A taxa de recorrência por idade foi de 8,37% entre pessoas de até 29 anos e aumentou continuamente a partir dos 30 anos, chegando ao nível mais alto, de 29,78%, entre pessoas de 75 a 79 anos. Entre as pessoas com 65 anos ou mais, a taxa também foi superior à geral: 28,8%. Lee Gu-sang, professor do Hospital Santa Maria de Seul (서울성모병원), explicou que o herpes-zóster e a neuralgia pós-herpética (dor nos nervos que pode persistir após o herpes-zóster) podem causar dores intensas e prejudicar a qualidade de vida a ponto de dificultar as atividades cotidianas.

Lee informou que a Sociedade Coreana de Infectologia (대한감염학회) recomenda a vacinação de adultos com 50 anos ou mais com a vacina recombinante contra o herpes-zóster. No entanto, a recomendação de vacinação e os programas governamentais que subsidiam os custos são questões distintas. Como a vacinação contra o herpes-zóster não está incluída no Programa Nacional de Imunização (국가예방접종사업), a existência de apoio depende atualmente dos programas próprios dos governos locais.

O que esta notícia significa

O fato de a taxa de recorrência ser maior entre os idosos mostra que a carga para a saúde pode persistir mesmo depois de um episódio de herpes-zóster. Complicações como a neuralgia pós-herpética podem causar dor e dificultar as atividades cotidianas; por isso, a abrangência e o acesso ao apoio à vacinação estão relacionados à questão de reduzir a carga da doença entre os idosos.

No entanto, o apoio à vacinação não segue as mesmas condições em todo o país. Entre os 230 governos locais analisados, 175 (76,1%) mantinham programas próprios de apoio, enquanto 55 (23,9%) não tinham um programa específico. Mesmo entre os locais que mantinham programas, os critérios de idade e renda variavam. Assim, pessoas da mesma idade podem ter acesso ao apoio ou não, dependendo de onde moram.

Por exemplo, se duas pessoas com 65 anos ou mais morarem em governos locais diferentes, uma região pode oferecer apoio a todos os residentes dessa faixa etária, enquanto outra pode limitá-lo a determinados grupos, como beneficiários da assistência básica de subsistência ou pessoas de baixa renda imediatamente acima desse limite. Isso não descreve casos de governos locais específicos, mas ilustra, com base nos tipos de apoio identificados, como os critérios podem variar.

Informações sobre programas e apoio relacionados

A vacinação contra o herpes-zóster não está incluída no Programa Nacional de Imunização (국가예방접종사업), e a existência de apoio depende de o governo local manter ou não um programa próprio. Na análise deste ano, 121 (69,1%) dos 175 governos locais que mantinham programas destinavam o apoio a pessoas com 65 anos ou mais. Em 23 (13,1%), o critério era ter 50 anos ou mais; em 19 (10,9%), ter 60 anos ou mais.

Também havia diferenças na abrangência dos grupos elegíveis. Entre os governos locais com programas, 94 (53,7%) ofereciam apoio apenas a determinados grupos, como beneficiários da assistência básica de subsistência e pessoas de baixa renda imediatamente acima desse limite, enquanto 81 (46,3%) apoiavam todas as pessoas acima da idade definida. Foi noticiado que uma dose da vacina contra o herpes-zóster custa aproximadamente entre 150 mil e 250 mil won. No entanto, esses dados não permitem saber exatamente quem recebe apoio em cada governo local nem qual é o valor concedido.

O deputado Kim Yoon afirmou que a adoção da vacinação no âmbito nacional deve ser considerada ativamente para reduzir a carga da doença entre os idosos e diminuir as disparidades regionais no apoio. Um representante da Agência Coreana de Controle e Prevenção de Doenças (질병관리청) informou que a inclusão de várias vacinas candidatas, entre elas a contra o herpes-zóster, está sendo analisada de forma abrangente, levando em conta fatores como a carga das doenças e as condições financeiras. Isso significa que a análise está em andamento; não significa que a inclusão tenha sido decidida nem que haja uma data definida para a decisão.

Fatos confirmados e questões ainda sem resposta

Fatos confirmados

  • Entre os 75.103 pacientes com herpes-zóster em janeiro de 2022, 18.697 (24,9%) voltaram a receber atendimento médico entre janeiro de 2023 e janeiro de 2026.
  • A taxa de recorrência entre os pacientes com 65 anos ou mais foi de 28,8%, 3,9 pontos percentuais acima da taxa geral.
  • Entre os 230 governos locais, 175 mantinham programas próprios de apoio, e 55 não tinham um programa específico.
  • Entre os governos locais com programas, 94 apoiavam apenas determinados grupos, enquanto 81 apoiavam todas as pessoas acima da idade definida.

Questões ainda sem resposta

  • Quais são os grupos elegíveis e os valores específicos do apoio à vacinação em cada governo local?
  • Quando será decidida a inclusão no Programa Nacional de Imunização e se ela de fato será implementada?
  • Se haverá recorrências após o período de observação desta análise e se a mesma taxa de recorrência será observada em outros grupos de pacientes.

O que o leitor pode verificar

  • Quem estiver considerando se vacinar deve primeiro verificar com o governo local onde mora se há um programa próprio de vacinação contra o herpes-zóster e se os critérios de idade e renda se aplicam ao seu caso.