Người cao tuổi vẫn tiếp tục di chuyển… những lựa chọn đô thị cần hỗ trợ

Tuổi già thường được gắn với sự phụ thuộc vào người khác, mất tính độc lập và không còn năng động. Tuy nhiên, Sébastien Lord, giảng viên quy hoạch đô thị tại Khoa Quy hoạch đô thị và Kiến trúc cảnh quan, Đại học Montréal (몬트리올대학교 도시계획·조경학부), cho rằng những quan niệm giản lược này che khuất trải nghiệm khác nhau của người cao tuổi, đồng thời có thể dẫn đến các chính sách hoặc biện pháp can thiệp không phù hợp, hay sự phân biệt tuổi tác. Các nghiên cứu về quy hoạch đô thị và nghiên cứu đô thị cho thấy việc di chuyển không dừng lại khi về già. Hoạt động đi lại thay đổi và thích nghi tùy theo sức khỏe, mối quan tâm và môi trường xung quanh.

Bối cảnh và hoàn cảnh

Quan niệm đầu tiên cần xem xét lại là nghỉ hưu đồng nghĩa với cuộc sống chậm lại và rút lui khỏi xã hội. Khi thôi làm việc, một người có thể giảm tiếp xúc xã hội hoặc có ít nghĩa vụ hơn; nhưng nghỉ hưu cũng là quá trình sắp xếp lại các ưu tiên và hoạt động để phù hợp với những thay đổi về mối quan tâm và quan hệ xã hội. Một số người nghỉ hưu, khi không còn bị ràng buộc bởi lịch làm việc, dành thời gian cho hoạt động giải trí, tình nguyện, du lịch và nhiều hoạt động thường nhật khác; họ cũng có thể đi bộ, đạp xe và đến các không gian công cộng thường xuyên hơn.

Khi tuổi cao, số lần ra ngoài hoặc quãng đường di chuyển có thể giảm. Tuy nhiên, chỉ dựa vào lượng di chuyển thì khó đánh giá một người có sống năng động hay không. Việc sống gần cửa hàng, dịch vụ y tế và không gian xanh có thể trở nên quan trọng hơn trong việc duy trì hoạt động thường nhật. Ngược lại, nếu cửa hàng ngày càng xa khu dân cư hoặc điều kiện kinh tế của khu vực thay đổi, người cao tuổi có thể phải đi xa hơn để đến những nơi mình cần. Di chuyển không chỉ là câu chuyện đi xa đến đâu, mà còn là một cách duy trì cuộc sống thường nhật và các mối quan hệ xã hội.

Quan niệm thứ hai là khi ngừng lái xe thì có thể chuyển sang sử dụng phương tiện công cộng. Bài viết giải thích rằng với nhiều người cao tuổi ở các xã hội phương Tây, ô tô không chỉ là phương tiện đi lại mà còn mang ý nghĩa về bản sắc, lối sống và tự do. Khoảng từ 75 đến 80 tuổi, nhiều người cân nhắc giảm lái xe hoặc ngừng lái vì các vấn đề sức khỏe, phản xạ suy giảm hoặc áp lực từ gia đình, người quen. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là việc sử dụng phương tiện công cộng sẽ trở nên dễ dàng ngay lập tức.

Đi bộ đến trạm, chờ xe trong thời tiết xấu, lên xuống phương tiện, sử dụng vé điện tử hoặc chuyển tuyến phức tạp đều có thể trở thành rào cản. Đặc biệt, khi việc đi bộ trở nên khó khăn, những khâu này có thể khiến việc sử dụng phương tiện công cộng trở nên vất vả hoặc bất khả thi. Bài viết nêu đi chung xe, thuê tài xế, nhờ gia đình hoặc người quen giúp đỡ, sử dụng dịch vụ giao thông theo yêu cầu, taxi hoặc xe đưa đón của cộng đồng là những lựa chọn có thể cân nhắc. Các buổi hội thảo hoặc chương trình hướng dẫn cách sử dụng phương tiện công cộng cũng được đề cập như một cách hỗ trợ quá trình chuyển đổi.

Quan niệm thứ ba là khi lớn tuổi, người ta cần chuyển đến một ngôi nhà phù hợp hơn. Theo bài viết, hơn 80% người cao tuổi chọn tiếp tục sống trong nhà của mình, ngay cả khi căn nhà không đáp ứng công năng. Bài viết giải thích rằng nhà không chỉ là nơi cư trú mà còn có thể là nơi lưu giữ ký ức, sự gắn bó, cảm giác an toàn và thân thuộc; vì vậy, chuyển đến một nơi được cho là phù hợp hơn có thể là việc nặng nề. Mặt khác, khi việc đi lại trở nên khó khăn trong khoảng từ 75 đến 80 tuổi, chuyển đến nhà mới cũng có thể là một chiến lược ứng phó.

Ý nghĩa của thông tin này

Xem xét cả ba quan niệm trên cho thấy khó có thể thiết kế việc đi lại và nhà ở cho người cao tuổi theo một lộ trình chuẩn duy nhất. Có người tăng cường hoạt động bên ngoài sau khi nghỉ hưu, trong khi có người muốn duy trì khu vực sống quen thuộc bằng cách giảm số lần ra ngoài hoặc quãng đường di chuyển. Nhu cầu cũng có thể khác nhau giữa người tiếp tục lái xe và người giảm lái xe, giữa người muốn ở lại nhà và người chọn chuyển đi. Vì vậy, luận điểm cốt lõi của bài viết là không nên chỉ thu hẹp việc đi lại thành vấn đề “đáp ứng nhu cầu”, mà cần xem xét đồng thời sở thích, mục tiêu cá nhân và các nguồn lực sẵn có xung quanh mỗi người.

Ví dụ, nếu một người muốn giảm lái xe nhưng khó đi bộ đến trạm và thấy việc chuyển tuyến phức tạp, thì chỉ coi phương tiện công cộng là giải pháp thay thế sẽ không thể hiện đầy đủ các lựa chọn đi lại. Có thể cùng xem xét liệu những cách khác như đi chung xe, nhờ gia đình hoặc người quen giúp đỡ, đi taxi hay sử dụng xe đưa đón của cộng đồng có phù hợp với cuộc sống của người đó hay không. Điều này không có nghĩa là một phương tiện cụ thể phù hợp với tất cả mọi người, mà là cần xem xét các lựa chọn để quá trình giảm lái xe không dẫn đến cô lập hoặc gián đoạn việc đi lại.

Nhà ở cũng vậy. Tôn trọng lựa chọn tiếp tục sống trong nhà hiện tại và tạo điều kiện để người ta có thể chọn chuyển đi không phải là hai mục tiêu đối lập. Bài viết cho rằng chỉ khi cộng đồng có nhiều lựa chọn nhà ở hấp dẫn, hòa nhập và có mức chi trả phù hợp thì việc lựa chọn thực chất mới khả thi. Bài viết cũng cho rằng thay vì phân chia không gian theo những nhu cầu cố định, chỉ dựa trên tiêu chí khả năng tiếp cận, điều quan trọng là tạo ra môi trường để người cao tuổi có thể đi lại và xây dựng cuộc sống phù hợp với mục tiêu, sở thích của mình. Các ý tưởng như khu dân cư thân thiện với người đi bộ hay “thành phố 15 phút” cũng gắn với vấn đề tham gia xã hội và chất lượng cuộc sống, chứ không chỉ dừng ở nhà ở và giao thông.

Những gì đã xác nhận và những điều chưa rõ

Những gì đã xác nhận

• Tác giả Sébastien Lord là giảng viên quy hoạch đô thị tại Khoa Quy hoạch đô thị và Kiến trúc cảnh quan, Đại học Montréal.
• Bài viết giải thích rằng việc di chuyển không dừng lại khi về già mà thay đổi và thích nghi tùy theo sức khỏe, sở thích và nguồn lực tại địa phương.
• Bài viết cho biết một số người sau khi nghỉ hưu dành thời gian cho hoạt động giải trí, tình nguyện, du lịch, đồng thời đi bộ, đạp xe và đến các không gian công cộng thường xuyên hơn.
• Bài viết cho biết hơn 80% người cao tuổi chọn tiếp tục sống trong nhà của mình, ngay cả khi căn nhà không đáp ứng công năng. Đồng thời, bài viết mô tả việc chuyển nhà trong khoảng từ 75 đến 80 tuổi là một lựa chọn có thể dùng để ứng phó.

Những điều chưa rõ

• Bài viết không cho biết khảo sát làm cơ sở cho tỷ lệ trên 80% chọn tiếp tục sống trong nhà của mình được thực hiện ở quốc gia và khu vực nào.
• Bài viết cũng không nêu khảo sát và quy mô mẫu làm cơ sở cho nhận định rằng người ta cân nhắc giảm lái xe hoặc chuyển nhà vào khoảng 75 đến 80 tuổi.
• Bài viết không đưa ra số liệu cụ thể để trả lời mức độ phổ biến của từng lựa chọn trong nhóm người cao tuổi, hay sự khác biệt giữa các khu vực về môi trường giao thông và nhà ở.

Những điều độc giả có thể kiểm tra

• Khi xem xét khu vực sinh sống, có thể kiểm tra xem khoảng cách từ nhà đến cửa hàng, dịch vụ y tế và không gian xanh, cũng như lộ trình di chuyển thực tế, có phù hợp với mình hay không.
• Nếu cân nhắc khả năng giảm lái xe, có thể xem xét toàn bộ quá trình sử dụng phương tiện công cộng, bao gồm việc đi bộ đến trạm, chờ xe, lên xuống phương tiện, mua vé và chuyển tuyến. Nếu cần, cũng có thể cân nhắc những lựa chọn khác được nêu trong bài viết như đi chung xe, nhờ gia đình hoặc người quen giúp đỡ, đi taxi hay sử dụng xe đưa đón của cộng đồng.
• Có thể xem xét lựa chọn ở lại nhà hiện tại hay chuyển đi phù hợp hơn với cuộc sống và sở thích của mình; nếu cân nhắc chuyển nhà, có thể kiểm tra xem trong cộng đồng có những lựa chọn hấp dẫn, hòa nhập và có mức chi trả phù hợp hay không.