Sinh năm 1965 tại Seoul, ông lần đầu biết rằng âm nhạc cũng do con người sáng tác khi học lớp 3 tiểu học, và nghĩ rằng mình cũng sẽ sáng tác nhạc. Thời đại học, ông thử viết mỗi ngày một trang nhạc đơn giản vào sổ, với ý định ghi lại nhật ký bằng âm nhạc. Nỗ lực đó khiến ông tiếp tục sáng tác các tiểu phẩm piano và dẫn đến “Chiếc xe đạp xanh”, album được phát hành sau khi ông trở về Hàn Quốc.
Bối cảnh và ngữ cảnh
Nhạc cổ điển dường như luôn vang lên trong nhà Shin Dong-il. Cha ông là giáo viên tiếng Hàn, còn mẹ là giáo viên mỹ thuật.
Tác phẩm đầu tiên của ông là nỗ lực viết một bản giao hưởng. Khoảng năm lên 10, ông lấy cảm hứng từ đồ chơi và hình dung về một tác phẩm quy mô lớn, nhưng không thành công; đến năm lớp 6 tiểu học, ông viết một bản minuet cho piano. Ông nói mình đã làm mất bản nhạc, nhưng giai điệu vẫn còn trong đầu.
Năm 1984, Shin Dong-il nhập học khoa Sáng tác tại Đại học Quốc gia Seoul (서울대학교). Bài viết cho biết kỳ thi đầu vào khoa sáng tác bao gồm xướng âm (đọc bản nhạc rồi hát), thính âm (nghe nhạc rồi chép lại thành bản nhạc), thi thực hành piano và hòa thanh. Ông nói mình đã luyện đến mức thuộc lòng các âm tiết nhạc và có thể ngân nga mà không cần nhìn bản nhạc. Trải nghiệm này có thể đã tạo nền tảng giúp ông nghe nhạc, nắm bắt cấu trúc và diễn tiến của âm thanh.
Năm 1989, ông sang Mỹ và theo học cao học tại Đại học New York (뉴욕대학교). Ông gửi một bản song tấu dành cho violin và cello đến cuộc thi do tạp chí chuyên ngành nhạc cụ dây Strings tổ chức, đoạt giải và nhận 150 USD tiền nhuận đăng trên tạp chí. Bài viết cho biết đây là khoản thu nhập đầu tiên ông kiếm được từ việc sáng tác, đồng thời nói rằng khi ấy ông lần đầu trở thành một “người chuyên nghiệp” với tư cách nhà soạn nhạc.
Tại Mỹ, ông cũng ra mắt một tác phẩm dựa trên các bài ca hyangga thời Silla và một bản độc tấu violin không đệm. Theo bài viết, ba bài hyangga được trình diễn bằng tiếng Anh, với giọng soprano và phần đệm cello; bản độc tấu violin được viết với ý tưởng về sanjo. Việc các tác phẩm được đánh giá là nỗ lực kết hợp cảm xúc phương Đông với kỹ thuật biểu đạt phương Tây cho thấy âm nhạc của ông không bị giới hạn trong một phong cách duy nhất. Ông trở về Hàn Quốc năm 1996.
Ý nghĩa của thông tin này
Đằng sau “Chiếc xe đạp xanh” không chỉ là ý tưởng sáng tác một tác phẩm lớn, mà còn là thói quen ghi lại những mầm mống âm nhạc ngắn nảy ra trong đời thường. Shin Dong-il giải thích rằng ông ghi lại những nốt nhạc chợt đến trong lúc đi bộ hoặc ăn uống vào sổ tay. “Mô-típ” trong bài viết là điểm khởi đầu nhỏ của âm nhạc, có thể phát triển thành chủ đề hoặc cấu trúc của một tác phẩm sau này. Nỗ lực viết nhật ký âm nhạc bằng những giai điệu đơn giản thời đại học cũng có thể được xem là một cách đều đặn chuyển những ý tưởng nhỏ như vậy thành tác phẩm.
Nhạc sĩ có ảnh hưởng lớn nhất đến âm nhạc của ông, theo lời ông, là nhà soạn nhạc người Hungary Béla Bartók. Shin Dong-il nói ông ngưỡng mộ thái độ của Bartók, người coi trọng tiếng hát và nhịp thở thực tế của con người hơn là khuôn khổ nhịp điệu cố định. Qua đó có thể thấy một trong những phương diện định hình thế giới âm nhạc của ông là chú ý đến nhịp điệu và cảm xúc được nghe thấy, cảm nhận trong thực tế, thay vì chỉ tuân theo nguyên vẹn các khuôn mẫu truyền thống. Đây là cách diễn giải dựa trên cuộc phỏng vấn và phần giới thiệu tác phẩm trong bài viết, chứ không có nghĩa là mọi tác phẩm của Shin Dong-il đều có thể được giải thích bằng một nguyên tắc duy nhất.
“Chiếc xe đạp xanh” gồm 10 tiểu phẩm piano do nghệ sĩ piano Han Jung-hee trình diễn, được Nanjang Music phát hành năm 1997. Ông nói album này đã tạo cơ hội để mình sống trên mảnh đất này với tư cách một nhà soạn nhạc. Ý nghĩa của tác phẩm không chỉ nằm ở việc phát hành một album, mà còn ở chỗ với chính nhà soạn nhạc, nó trở thành điểm khởi đầu cho cuộc đời tiếp tục sáng tác.
Chẳng hạn, nếu có dịp nghe album này, độc giả có thể để ý xem trong số 10 bản nhạc có tên riêng, bản nào gợi nhớ đến một ngày thường hay ký ức của mình. Điều đó không khẳng định rằng mỗi bản nhạc thực sự chứa đựng một câu chuyện cụ thể nào. Đúng hơn, đây là một cách để mỗi người tự cảm nhận xem ý tưởng viết nhật ký bằng âm nhạc thể hiện ra sao trong quá trình sáng tác của nhà soạn nhạc.
Bài viết cho biết cuốn sách “Chiếc ô vàng” (노란 우산), gồm các bản nhạc piano của Shin Dong-il và tranh của Ryu Jae-soo, được chọn là “Sách tranh xuất sắc nhất năm” của New York Times năm 2002. Mô tả đây là cuốn sách có âm nhạc vang lên trong những bức tranh không lời cho thấy tác phẩm của ông không chỉ dừng lại ở album piano, mà còn mở rộng sang hình thức kết hợp trải nghiệm hội họa và âm nhạc.
Những điều đã được xác nhận và những điều chưa rõ
Những điều đã được xác nhận
- Shin Dong-il sinh năm 1965 tại Seoul và nghĩ rằng mình cũng sẽ sáng tác nhạc khi học lớp 3 tiểu học.
- Ông nhập học khoa Sáng tác tại Đại học Quốc gia Seoul (서울대학교) năm 1984, sang Mỹ năm 1989 và theo học cao học tại Đại học New York (뉴욕대학교).
- Bản song tấu dành cho violin và cello của ông đoạt giải trong cuộc thi của tạp chí Strings và ông nhận 150 USD tiền nhuận đăng.
- Sau khi trở về Hàn Quốc năm 1996, ông phát hành “Chiếc xe đạp xanh”, gồm 10 tiểu phẩm piano, vào năm 1997.
- Shin Dong-il chọn Béla Bartók là nhạc sĩ có ảnh hưởng lớn nhất đến âm nhạc của mình; bài viết cũng giới thiệu rằng “Chiếc ô vàng” được chọn là “Sách tranh xuất sắc nhất năm” của New York Times năm 2002.
Những điều chưa rõ
- Bài viết không cho biết cụ thể Shin Dong-il sáng tác từng bản trong “Chiếc xe đạp xanh” vào thời điểm nào, cũng như bối cảnh sáng tác của từng bản.
- Cũng không thể xác định “Chiếc ô vàng” thuộc hạng mục nào trong giải thưởng sách tranh đó, hay quy trình tuyển chọn diễn ra như thế nào.
Những điều độc giả cần kiểm chứng
- Nếu tìm nghe “Chiếc xe đạp xanh”, hãy xem tiêu đề của 10 bản nhạc gắn với cảm nhận thực tế của mình ra sao, nhưng đừng suy đoán bối cảnh sáng tác của các bản nhạc như thể đó là thông tin có trong bài viết.
- Nếu muốn tìm hiểu thêm về ý nghĩa của việc “Chiếc ô vàng” được chọn, cần phân biệt tên giải thưởng được nêu trong bài với hạng mục và quy trình tuyển chọn. Chỉ dựa vào bài viết này thì không thể biết hạng mục và quy trình đó.
