Neko Health, una startup de escaneo corporal fundada en Suecia, ha llegado a Nueva York. La empresa utiliza tecnología avanzada para examinar posibles problemas relacionados con la sangre, la piel y el metabolismo, y afirma que su lista de espera mundial ya supera las 300.000 personas. Según el artículo, la financiación acumulada de la empresa asciende a casi 1.000 millones de dólares.

Antecedentes y contexto

Neko Health fue presentada como una empresa cofundada por David Ek, de Spotify, y Hjalmar Nilsonne. TechCrunch entrevistó a Farooq Abbasi, de la firma de inversión Preface Ventures. Abbasi dijo que espera que este servicio se convierta en el futuro de la medicina preventiva.

Abbasi sostuvo que el uso de la atención preventiva en Estados Unidos es bajo debido a la preocupación por los costos. Según el artículo, Neko Health cobra 500 dólares por un escaneo de una hora. No se acepta el seguro médico, aunque el gasto podría considerarse elegible para una cuenta de ahorro para gastos médicos (건강저축계좌; HSA, una cuenta destinada a gastos médicos). Sin embargo, el hecho de que se mencionen juntos este precio y la llegada a Nueva York no permite afirmar que los escaneos se ofrezcan a ese precio en las instalaciones de la ciudad.

Abbasi dijo que se ha sometido al escaneo en dos ocasiones. Explicó que el primero incluyó 15 biomarcadores (indicadores biológicos que permiten examinar el estado del cuerpo) y que el más reciente incluyó 55. La empresa utiliza visión artificial (tecnología que permite a las computadoras analizar información en imágenes o videos) en sus escaneos, y Abbasi la considera un ejemplo de cómo la IA puede mejorar el sector médico.

Qué significa esta noticia

La llegada de Neko Health a Nueva York y el tamaño de su lista de espera pueden considerarse señales del interés que despiertan los escaneos preventivos que utilizan tecnología avanzada. Sin embargo, que ese interés se traduzca en uso real puede depender del precio y de si se acepta el seguro médico. En particular, dado que Abbasi señaló la preocupación por los costos como una de las razones del bajo uso de la atención preventiva, el precio de 500 dólares por escaneo es un factor que conviene tener en cuenta al evaluar las posibilidades de expansión del servicio.

Por ejemplo, aunque alguien quiera utilizar este escaneo, puede sopesar el hecho de que el seguro médico no lo cubre y el costo que supone. La explicación de que el gasto podría considerarse elegible para una HSA tampoco permite afirmar que esto se aplique a todos los usuarios o en todas las circunstancias. Por eso, en vez de concluir que el acceso se ha ampliado basándose únicamente en el interés o el tamaño de la lista de espera, es necesario tener en cuenta también el costo y las condiciones de elegibilidad.

La empresa está estudiando la posibilidad de ampliar sus operaciones a todo Estados Unidos. Abbasi valoró que los escaneos ofrecen información práctica para mejorar la vida, pero esa es la opinión de un inversor. El artículo también señaló que aún queda camino por recorrer para ampliar el negocio en Estados Unidos y obtener las aprobaciones regulatorias.

Hechos confirmados y aspectos que aún se desconocen

Hechos confirmados

  • Neko Health se fundó en Suecia y ha llegado a Nueva York.
  • La lista de espera mundial declarada por la empresa supera las 300.000 personas.
  • Según el artículo, el escaneo de una hora cuesta 500 dólares y no lo cubre el seguro médico.
  • La empresa estudia expandirse por todo Estados Unidos, y ampliar sus operaciones en el país y obtener aprobaciones regulatorias siguen siendo retos pendientes.

Aspectos que aún se desconocen

  • El artículo original no indica dónde se encuentran exactamente las instalaciones de escaneo en Nueva York ni cuántas hay en funcionamiento.
  • No se han anunciado las próximas regiones en las que la empresa planea establecerse en Estados Unidos ni un calendario concreto para la expansión.
  • No se presentan pruebas para evaluar la precisión de los resultados del escaneo ni su validez clínica.
  • Tampoco se han podido confirmar los procedimientos de aprobación regulatoria necesarios en Estados Unidos ni el estado actual de esos trámites.

Qué conviene comprobar

  • Si se está considerando utilizar el servicio, conviene comprobar dónde se ofrece realmente el escaneo y si hay citas disponibles. La llegada a Nueva York no permite saber por sí sola la ubicación de las instalaciones ni el alcance de sus operaciones.
  • Dado que el seguro médico no lo cubre, conviene comprobar el costo total y verificar por separado si el gasto se considera elegible para una HSA en cada caso.
  • Si se pretende utilizar los resultados para tomar decisiones sobre la salud, es necesario comprobar qué pruebas existen sobre la precisión del escaneo y su validez clínica. El artículo original no presenta esas pruebas.