Después de que Corea del Norte lanzara un misil balístico desde la zona de Wonsan hacia el mar del Este alrededor de las 6:30 de la mañana del 3 de octubre, el Ministerio de Defensa evaluó el día 4 que se encontraba dentro de las capacidades de los activos defensivos de Corea del Sur y Estados Unidos detectarlo e interceptarlo suficientemente. El Estado Mayor Conjunto anunció que el misil había volado más de 700 km, mientras que el Ministerio de Defensa de Japón calculó 680 km. Corea del Norte afirmó que se trataba de un «misil estratégico de alcance intermedio hipersónico» y que había volado 1.000 km.

Antecedentes y contexto

El Ministerio de Defensa señaló que las fuerzas surcoreanas vigilaron el lanzamiento desde la fase de preparación y que, inmediatamente después del disparo, detectaron y siguieron el misil e identificaron el punto de lanzamiento. Añadió que Corea del Sur y Estados Unidos mantienen una firme postura de defensa conjunta. El Ministerio de Defensa calificó el lanzamiento de un misil balístico norcoreano como una violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y pidió a Corea del Norte que pusiera fin a las acciones que elevan la tensión.

Las declaraciones norcoreanas y la evaluación militar se contradicen en cuanto a la capacidad de detección. Kim Yo Jong, directora del Departamento de Asuntos Generales del Partido de los Trabajadores de Corea (조선노동당), afirmó que Corea del Sur y Japón habían perdido de vista la trayectoria del vuelo y que, en la práctica, no había forma de evitar el impacto. En respuesta, un funcionario militar citado en las informaciones calificó las afirmaciones norcoreanas de engañosas y exageradas, y evaluó que el desarrollo de la tecnología de vuelo planeado, clave para los misiles hipersónicos, sigue siendo insuficiente.

En las informaciones, los misiles hipersónicos se describieron como armas que ascienden como los misiles balísticos, descienden desde su punto más alto y cambian de dirección mientras vuelan dentro de la atmósfera. Se señaló que su capacidad para cambiar de trayectoria o desplazarse lateralmente durante el planeo (cuando una aeronave vuela deslizándose gracias a la sustentación, más que al empuje) dificulta su detección. Sin embargo, las informaciones explicaron que, para determinar si un arma es hipersónica, es importante que su velocidad durante la fase de planeo sea superior a Mach 5, y señalaron que Kim Yo Jong no reveló esa velocidad ni la altitud de los puntos máximos primero y segundo.

Qué significa esta noticia

La evaluación del Ministerio de Defensa refleja el criterio del Gobierno sobre las capacidades de detección e interceptación. Sin embargo, la afirmación de que el misil se encuentra dentro de las capacidades de «detección e interceptación» no permite saber por sí sola en qué condiciones podría interceptarse un misil concreto en una situación real ni cuáles serían las posibilidades de éxito. Lo que se ha confirmado hasta ahora es la explicación del Ministerio de Defensa de que las fuerzas surcoreanas detectaron y siguieron el misil inmediatamente después del lanzamiento e identificaron el punto de lanzamiento, así como la evaluación ministerial de la capacidad de respuesta de los activos defensivos surcoreanos y estadounidenses.

La diferencia entre las cifras de distancia también dificulta sacar conclusiones sobre las capacidades del misil. Los datos publicados por el Estado Mayor Conjunto, el análisis del Ministerio de Defensa de Japón y las afirmaciones de Corea del Norte son distintos, pero las informaciones disponibles no explican por qué. Por lo tanto, es difícil tratar una sola de esas cifras como la distancia de vuelo definitiva o extraer conclusiones sobre las capacidades del misil o la posibilidad de defenderse basándose únicamente en la diferencia de distancias.

Por ejemplo, un lector que se encuentre con una noticia similar sobre el lanzamiento de un misil puede distinguir entre preguntas distintas: si se anunció que fue detectado inmediatamente después del lanzamiento, si se afirmó que no se perdió de vista en ningún tramo del vuelo y si se evaluó que podía interceptarse realmente. El hecho de que se haya detectado y seguido el misil no demuestra por sí solo que la interceptación hubiera tenido éxito, y la posibilidad de interceptarlo puede variar según las condiciones de vuelo del misil y la situación de respuesta. Sin embargo, esta noticia no aporta detalles sobre esas condiciones ni sobre las posibilidades de éxito.

Aspectos que las informaciones presentan de forma distinta

Las cifras sobre la distancia de vuelo de este lanzamiento difieren según quién las haya publicado. El Estado Mayor Conjunto anunció que superó los 700 km, el Ministerio de Defensa de Japón calculó 680 km y Corea del Norte afirmó que el misil voló 1.000 km. No se ha confirmado si esta diferencia se debe a los métodos de medición o a otros factores.

También difieren las afirmaciones sobre la posibilidad de detectar el misil. El Ministerio de Defensa evaluó que los activos defensivos surcoreanos y estadounidenses pueden detectarlo e interceptarlo suficientemente, mientras que Kim Yo Jong afirmó que Corea del Sur y Japón habían perdido de vista la trayectoria. Un funcionario militar calificó las afirmaciones norcoreanas de engañosas y exageradas, pero el contenido de las informaciones no basta para determinar las condiciones reales de interceptación ni las probabilidades de éxito.

Hechos confirmados y cuestiones aún desconocidas

Hechos confirmados

  • El Estado Mayor Conjunto anunció que Corea del Norte lanzó un misil balístico desde la zona de Wonsan hacia el mar del Este alrededor de las 6:30 de la mañana del 3 de octubre.
  • El Ministerio de Defensa evaluó que los activos defensivos surcoreanos y estadounidenses pueden detectarlo e interceptarlo suficientemente, y afirmó que se mantiene la postura de defensa conjunta.
  • Las cifras de distancia de vuelo difieren: más de 700 km según el Estado Mayor Conjunto, 680 km según el Ministerio de Defensa de Japón y 1.000 km según Corea del Norte.
  • La Agencia Central de Noticias de Corea (조선중앙통신) informó el 4 de octubre de que se llevó a cabo un ejercicio de lanzamiento de un misil estratégico de alcance intermedio en presencia del presidente de la Comisión de Asuntos Estatales, Kim Jong Un.

Cuestiones aún desconocidas

  • No se ha especificado en qué condiciones los activos defensivos surcoreanos y estadounidenses podrían detectar e interceptar el misil en una situación real ni cuáles serían las posibilidades de éxito.
  • No se ha explicado por qué difieren las distancias de vuelo anunciadas por el Estado Mayor Conjunto, el Ministerio de Defensa de Japón y Corea del Norte.
  • A partir de la información publicada, resulta difícil confirmar si realmente no se detectó la trayectoria, como afirma Corea del Norte, y cuáles fueron la velocidad y las características de vuelo durante la fase de planeo.

Qué conviene comprobar

  • Al consultar nuevos anuncios, conviene distinguir entre el hecho del lanzamiento, la distancia de vuelo, la evaluación de detección y seguimiento, y el criterio sobre la posibilidad de interceptación.
  • Fíjese en quién publica las cifras de distancia de vuelo. Cuando, como en este caso, difieren las cifras del Estado Mayor Conjunto, el Ministerio de Defensa de Japón y Corea del Norte, es más prudente no tomar ninguna como definitiva hasta que se aclare la diferencia.
  • En las afirmaciones sobre misiles hipersónicos, puede comprobarse si se han divulgado datos sobre la velocidad y la trayectoria durante la fase de planeo. Esta noticia indicó que no se hicieron públicos esos datos esenciales.

Referencias