अमेरिका के मध्यावधि चुनाव से पहले खबरें आई हैं कि रिपब्लिकनों के परंपरागत गढ़ कैनसस में डेमोक्रेटिक और रिपब्लिकन उम्मीदवारों के बीच कांटे की टक्कर है। विचिटा स्टेट यूनिवर्सिटी (위치토주립대) के राजनीति विज्ञान विभाग की प्रोफेसर एलेक्ज़ैंड्रा मिडलवुड ने पिछले महीने की 30 तारीख को एक साक्षात्कार में कहा कि इस साल कैनसस में सत्तारूढ़ पार्टी को सबक सिखाने की भावना मजबूत है। उनका मानना था कि अगर रिपब्लिकन समर्थकों के खिसकने और निर्दलीय मतदाताओं के रुझान में बदलाव—दोनों एक साथ होते हैं, तो कैनसस का चुनाव राज्य की सीमाओं से आगे राष्ट्रीय राजनीति को भी प्रभावित कर सकता है।

पृष्ठभूमि और संदर्भ

खबरों में जनमत में बदलाव की एक वजह किसानों पर बढ़ता लागत का बोझ बताया गया है। ईरान युद्ध से पहले डीज़ल की कीमत लगभग 3.5 डॉलर प्रति गैलन थी, लेकिन हाल में यह 6.5 डॉलर से ऊपर पहुंचकर अब तक के सबसे ऊंचे स्तर पर है। कृषि मशीनों और अनाज की ढुलाई में इस्तेमाल होने वाले ईंधन की कीमत बढ़ने से खेती की उत्पादन लागत भी बढ़ना तय है। प्रोफेसर मिडलवुड ने बताया कि सूखे के कारण गेहूं की पैदावार भी घट गई है।

मैदानी रिपोर्ट में किसानों के ऐसे उदाहरण भी दिए गए हैं जो इस बोझ को दिखाते हैं। किसान स्कॉट सेलमैन ने कहा कि इस साल फसल के आधार पर उनकी उत्पादन लागत पिछले साल के मुकाबले 20~35% बढ़ी है और उन्हें उम्मीद है कि ईंधन की लागत पिछले साल से 40% से अधिक बढ़ेगी। कैनसस किसान संघ (캔자스농민연합) के एक प्रतिनिधि ने कहा कि ट्रैक्टर, कंबाइन हार्वेस्टर और अनाज ढोने वाले ज्यादातर ट्रक डीज़ल से चलते हैं; ऐसे में फसल काटने और सर्दियों के गेहूं की बुवाई के समय ईंधन की कीमत बढ़ रही है। ये आंकड़े एक किसान और स्थानीय स्तर पर काम करने वाले प्रतिनिधि के बयान हैं; इन्हें कैनसस के सभी किसानों का औसत नहीं बताया गया है।

मतदाताओं की संरचना को भी इस कांटे की टक्कर की एक वजह माना जा रहा है। खबरों के मुताबिक, कैनसस में पंजीकृत रिपब्लिकन मतदाताओं की संख्या सबसे अधिक है, लेकिन निर्दलीय मतदाताओं का अनुपात डेमोक्रेटिक मतदाताओं से ज्यादा है। प्रोफेसर मिडलवुड ने बताया कि एमर्सन कॉलेज के सर्वेक्षण में 62% निर्दलीय मतदाताओं और 23% रिपब्लिकनों ने राष्ट्रपति के कामकाज को नकारात्मक रूप से आंका। उन्होंने कहा कि 42% निर्दलीय मतदाताओं और 15% रिपब्लिकनों ने जवाब दिया कि वे डेमोक्रेटिक उम्मीदवार एडम हैमिल्टन को वोट देंगे। हालांकि, ये सर्वेक्षण में दिए गए जवाब हैं, वास्तविक मतदान के नतीजे नहीं।

अमेरिकी आव्रजन एवं सीमा शुल्क प्रवर्तन (이민세관단속국, ICE) की गतिविधियों का भी स्थानीय जनमत पर असर डालने वाले कारक के रूप में जिक्र किया गया। प्रोफेसर मिडलवुड ने कहा कि दक्षिण-पश्चिम के मांस प्रसंस्करण वाले इलाकों में कार्रवाई बढ़ने से अप्रवासी परिवारों का गुस्सा बढ़ा है। उनका अनुमान है कि जो मतदाता आम तौर पर मध्यावधि चुनावों में हिस्सा नहीं लेते, वे इस बार मतदान केंद्रों तक आ सकते हैं और हैमिल्टन ग्रामीण काउंटियों में डेमोक्रेटिक पार्टी के लिए उम्मीद से ज्यादा वोट हासिल कर सकते हैं, जहां पार्टी पहले कमजोर रही है।

इस खबर का क्या मतलब है

किसानों पर लागत का बोझ और उम्मीदवारों के लिए समर्थन में बदलाव—दोनों का एक ही चुनाव क्षेत्र में दिखना यह बताता है कि आर्थिक असंतोष किसी खास पार्टी के प्रति लोगों के आकलन से जुड़ सकता है। हालांकि, खबर में शामिल सर्वेक्षण के जवाब और साक्षात्कार चुनाव के नतीजे तय नहीं करते। वास्तव में किसे ज्यादा वोट मिलेंगे, यह मतदान और मतगणना के नतीजे देखने के बाद ही पता चलेगा।

इसका असर सबसे पहले किसानों और कृषि से जुड़े स्थानीय समुदायों पर पड़ता है। उदाहरण के लिए, फसल कटाई के मौसम में ज्यादा डीज़ल इस्तेमाल करने वाले किसानों के लिए ईंधन की बढ़ती कीमत उत्पादन लागत को ऊपर ले जा सकती है और कम पैदावार के साथ मिलकर कारोबार का बोझ बढ़ा सकती है। यह बोझ मतदाताओं की पसंद में किस हद तक झलकेगा, यह हर किसान के लिए अलग हो सकता है। खबर में ऐसा कोई आधार नहीं दिया गया है कि सभी किसान एक ही तरह से वोट करेंगे।

चुनाव का नतीजा रिपब्लिकनों के लिए भी अहम है। प्रोफेसर मिडलवुड ने कहा कि अगर रिपब्लिकन कैनसस की वह सीट गंवा देते हैं, जिसे उन्होंने करीब 100 साल से अपने पास रखा है, तो पार्टी के आधार में बड़ी दरार पड़ सकती है। उन्होंने यह भी अनुमान जताया कि भले ही रिपब्लिकन सीनेट में बहुमत बनाए रखें, लेकिन राष्ट्रपति के खिलाफ आलोचनात्मक जनमत फैलने पर अगले 2 वर्षों में नीतियों को आगे बढ़ाना बहुत मुश्किल हो सकता है। यह प्रोफेसर का विश्लेषण है; इसका मतलब यह नहीं कि चुनाव के बाद नीतिगत गतिरोध पहले से ही तय है।

खबरों में यह भी कहा गया कि कैनसस में दिख रहा बदलाव सिर्फ राज्य तक सीमित नहीं है। आयोवा और नेब्रास्का में भी रिपब्लिकन उम्मीदवार उम्मीद से ज्यादा मुश्किलों का सामना कर रहे हैं। रिपब्लिकन सीनेटर जॉन कैनेडी ने तीनों राज्यों का दौरा कर समर्थन में प्रचार करने के बाद कहा कि 6 महीने पहले उन्हें अंदाजा नहीं था कि उन्हें इन क्षेत्रों में समय देना पड़ेगा। यह तय करने के लिए कि कई राज्यों में रिपब्लिकनों की मुश्किलें किसी राष्ट्रीय रुझान का हिस्सा हैं या नहीं, वास्तविक चुनाव नतीजों को भी देखना होगा।

पुष्ट तथ्य और अभी जिन बातों का पता नहीं

पुष्ट तथ्य

  • प्रोफेसर मिडलवुड ने कहा कि कैनसस में सत्तारूढ़ पार्टी को सबक सिखाने की भावना मजबूत है।
  • खबर के मुताबिक, ईरान युद्ध से पहले डीज़ल की कीमत लगभग 3.5 डॉलर प्रति गैलन थी और हाल में यह 6.5 डॉलर से ऊपर पहुंच गई है।
  • एमर्सन कॉलेज के सर्वेक्षण के बारे में प्रोफेसर ने बताया कि 62% निर्दलीय मतदाताओं और 23% रिपब्लिकनों ने राष्ट्रपति के कामकाज को नकारात्मक रूप से आंका।
  • प्रोफेसर ने अनुमान जताया कि कैनसस की सीट गंवाने पर रिपब्लिकनों के लिए नीतियों को आगे बढ़ाना मुश्किल हो सकता है।

अभी जिन बातों का पता नहीं

  • कैनसस सीनेट चुनाव में वास्तविक मतदान का नतीजा क्या है?
  • एमर्सन कॉलेज के सर्वेक्षण में नमूने का आकार और सर्वेक्षण की तारीख क्या थी?
  • ईरान युद्ध से पहले और बाद में डीज़ल की कीमतों में बढ़ोतरी के खास कारण क्या हैं?

पाठकों को किन बातों पर ध्यान देना चाहिए

  • सर्वेक्षण के आंकड़े देखते समय यह जांचना कि सर्वेक्षण कब किया गया, नमूने का आकार क्या था और सवाल किस तरह पूछे गए थे—इन जवाबों को वास्तविक चुनावी अनुमान मानकर जरूरत से ज्यादा निष्कर्ष निकालने से बचा सकता है।
  • चुनाव के बाद उम्मीदवारों को मिले वोटों के साथ-साथ निर्दलीय मतदाताओं और रिपब्लिकन समर्थकों की मतदान में भागीदारी तथा ग्रामीण काउंटियों के नतीजों पर भी ध्यान देना चाहिए।
  • यह समझने के लिए कि खेती की लागत को लेकर चिंता का चुनाव पर वास्तव में क्या असर पड़ा, आगे की खबरों और स्थानीय उदाहरणों में डीज़ल की कीमतों तथा किसानों की उत्पादन लागत के बारे में नई जानकारी पर नजर रखी जा सकती है।

संदर्भ

  • संदर्भित अन्य रिपोर्ट: hani.co.kr