Depois de a Coreia do Norte lançar um míssil balístico da região de Wonsan em direção ao Mar do Leste por volta das 6h30 de 3 de outubro, o Ministério da Defesa (국방부) avaliou, no dia 4, que o míssil poderia ser detectado e interceptado com margem pelos meios de defesa sul-coreanos e norte-americanos. O Estado-Maior Conjunto afirmou que o míssil voou mais de 700 km, enquanto o Ministério da Defesa do Japão calculou 680 km. A Coreia do Norte afirmou que o míssil, que chamou de «míssil estratégico de médio alcance hipersónico», voou 1.000 km.

Contexto

O Ministério da Defesa declarou que as forças armadas sul-coreanas monitoraram os preparativos para o lançamento e, logo após a decolagem, detectaram e acompanharam o míssil e identificaram o ponto de lançamento. Acrescentou que a Coreia do Sul e os Estados Unidos mantêm uma postura sólida de defesa conjunta. O Ministério da Defesa classificou o lançamento do míssil balístico norte-coreano como uma violação das resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas e instou Pyongyang a cessar as ações que aumentam as tensões.

As declarações norte-coreanas e a avaliação dos militares divergem quanto à capacidade de detecção. Kim Yo-jong, diretora do Departamento de Assuntos Gerais do Partido dos Trabalhadores da Coreia (노동당 총무부), afirmou que a Coreia do Sul e o Japão não conseguiram acompanhar a trajetória e que, na prática, não havia como evitar o ataque. Em resposta, um militar citado na reportagem avaliou que as alegações norte-coreanas continham engano e exagero e que o desenvolvimento da tecnologia de voo planado, essencial para os mísseis hipersónicos, ainda era insuficiente.

Na reportagem, os mísseis hipersónicos foram descritos como armas que sobem como mísseis balísticos, descem depois de atingir o ponto mais alto e mudam de direção durante o voo dentro da atmosfera. A possibilidade de alterar a trajetória ou deslocar-se para os lados durante a fase de voo planado — quando a aeronave desliza sustentada mais pela força de sustentação do que pela propulsão — foi apresentada como uma característica que dificulta a detecção. A reportagem, porém, explicou que, para determinar se uma arma é hipersónica, é importante que a velocidade na fase de voo planado seja superior a Mach 5, e informou que Kim Yo-jong não divulgou essa velocidade nem a altitude dos pontos mais altos alcançados na primeira e na segunda fases.

O que esta notícia significa

A avaliação do Ministério da Defesa expressa a posição do governo sobre as capacidades de detecção e interceptação. No entanto, a avaliação de que os meios estão «em condições de detectar e interceptar» não permite saber em que condições seria possível interceptar um míssil específico numa situação real, nem qual seria a probabilidade de sucesso. O que se sabe neste momento é, segundo o Ministério da Defesa, que as forças armadas sul-coreanas detectaram e acompanharam o míssil logo após o lançamento e identificaram o ponto de origem, além da avaliação do ministério sobre a capacidade de resposta dos meios de defesa sul-coreanos e norte-americanos.

A diferença entre os valores de distância também dificulta uma conclusão sobre o desempenho do míssil. Os dados divulgados pelo Estado-Maior Conjunto, a análise do Ministério da Defesa do Japão e a afirmação norte-coreana são diferentes, mas a reportagem não explica por que há essa divergência. Portanto, é difícil tratar qualquer um dos valores como a distância de voo confirmada ou concluir, apenas com base na diferença, algo sobre o desempenho do míssil ou a possibilidade de o defender.

Por exemplo, ao acompanhar notícias sobre o lançamento de um míssil semelhante, o leitor pode distinguir entre a afirmação de que «foi detectado logo após o lançamento», a alegação de que «nenhum trecho da trajetória passou despercebido» e a avaliação de que «é possível interceptá-lo». O fato de ter havido detecção e acompanhamento não comprova, por si só, que a interceptação seria bem-sucedida, e a possibilidade de interceptação pode variar conforme as condições de voo do míssil e a situação de resposta. A reportagem, porém, não apresenta essas condições específicas nem a probabilidade de sucesso.

O que as diferentes fontes informaram de modo distinto

As distâncias de voo divulgadas para este lançamento variam conforme a fonte. O Estado-Maior Conjunto afirmou que o míssil percorreu mais de 700 km; o Ministério da Defesa do Japão calculou 680 km; e a Coreia do Norte afirmou que percorreu 1.000 km. Não foi possível confirmar se a diferença decorreu dos métodos de medição ou de outros fatores.

Também há divergências quanto à possibilidade de detectar o míssil. O Ministério da Defesa avaliou que os meios de defesa sul-coreanos e norte-americanos poderiam detectá-lo e interceptá-lo com margem, mas Kim Yo-jong afirmou que a Coreia do Sul e o Japão não conseguiram acompanhar a trajetória. Um militar avaliou que as alegações norte-coreanas eram enganosas e exageradas, mas as informações apresentadas na reportagem não permitem determinar as condições reais de interceptação nem a probabilidade de sucesso.

Fatos confirmados e o que ainda não se sabe

Fatos confirmados

  • O Estado-Maior Conjunto anunciou que a Coreia do Norte lançou um míssil balístico da região de Wonsan em direção ao Mar do Leste por volta das 6h30 de 3 de outubro.
  • O Ministério da Defesa avaliou que os meios de defesa sul-coreanos e norte-americanos estavam em condições de detectar e interceptar o míssil com margem e afirmou que a postura de defesa conjunta estava mantida.
  • As distâncias de voo divergem: mais de 700 km segundo o Estado-Maior Conjunto, 680 km segundo o Ministério da Defesa do Japão e 1.000 km segundo a Coreia do Norte.
  • A Agência Central de Notícias da Coreia (조선중앙통신) informou, em 4 de outubro, que foi realizado um exercício de lançamento de um míssil estratégico de médio alcance, acompanhado pelo presidente da Comissão de Assuntos de Estado, Kim Jong-un.

O que ainda não se sabe

  • Não foram informadas as condições em que os meios de defesa sul-coreanos e norte-americanos poderiam detectar e interceptar o míssil numa situação real, nem a probabilidade de sucesso da interceptação.
  • Não foi explicado por que há uma diferença entre as distâncias de voo divulgadas pelo Estado-Maior Conjunto, pelo Ministério da Defesa do Japão e pela Coreia do Norte.
  • Apenas com base no conteúdo da reportagem, é difícil confirmar se a trajetória realmente não foi detectada, como afirmou a Coreia do Norte, ou quais foram a velocidade e as características de voo na fase de voo planado.

O que o leitor deve acompanhar

  • Ao ler comunicados posteriores, é importante distinguir entre a confirmação do lançamento e da distância de voo, a avaliação da detecção e do acompanhamento e a avaliação da possibilidade de interceptação.
  • Verifique quem divulgou cada valor de distância. Quando, como neste caso, os números do Estado-Maior Conjunto, do Ministério da Defesa do Japão e da Coreia do Norte são diferentes, é mais prudente não tratar nenhum deles como definitivo até que a divergência seja esclarecida.
  • Nas alegações sobre mísseis hipersónicos, é possível verificar se foram divulgadas informações sobre a velocidade e a trajetória na fase de voo planado. A reportagem informou que essas informações essenciais não foram divulgadas neste caso.

Referências