คะแนนนิยมที่หยุดลด แต่ยังไม่กลับมาแข็งแรง
คะแนนนิยมของประธานาธิบดีอี แจมยองเริ่มทรงตัวหลังลดลงต่อเนื่อง ทว่าในช่วงต้นเดือนตุลาคม ๒๐๒๖ ตัวเลขยังสะท้อนความไม่พอใจในระดับสูง ผลสำรวจหนึ่งพบว่าประชาชนร้อยละ ๓๘.๕ มองผลงานรัฐบาลในทางบวก ขณะที่ร้อยละ ๕๗.๘ ประเมินในทางลบ อีกผลสำรวจให้คะแนนบวกร้อยละ ๔๓ และคะแนนลบร้อยละ ๕๐
การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในผลสำรวจไม่ได้หมายความว่าความเชื่อมั่นกลับคืนแล้ว อาจเป็นเพราะความโกรธของประชาชนเบาบางลงหลังประธานาธิบดีกล่าวขอโทษต่อสาธารณะ และผู้ได้รับการเสนอชื่อเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมถอนตัวในวันถัดมา อีกคำอธิบายคือคะแนนนิยมลดลงมาถึงระดับที่ฐานผู้สนับสนุนเหนียวแน่นยังคงอยู่ จึงยากที่จะลดลงไปมากกว่านี้ในระยะสั้น
ประเด็นสำคัญไม่ใช่เพียงคะแนนนิยมเริ่มหยุดไหลลง แต่คือรัฐบาลจะดึงประชาชนที่ห่างออกไปให้กลับมาได้อย่างไร
สี่เดือนที่คะแนนนิยมเปลี่ยนจากบวกเป็นลบ
ข้อมูลสำรวจที่นำมาเปรียบเทียบแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน ในเดือนพฤษภาคม คะแนนประเมินผลงานของอี แจมยองอยู่ที่ร้อยละ ๖๓ ในทางบวก และร้อยละ ๒๘ ในทางลบ แต่ข้อมูลเดือนกันยายนเปลี่ยนเป็นบวกร้อยละ ๓๘ และลบร้อยละ ๕๓ กล่าวได้ว่าในเวลาเพียงสี่เดือน ความเห็นของประชาชนส่วนใหญ่พลิกจากสนับสนุนมาเป็นไม่เห็นด้วย
การเปลี่ยนแปลงไม่ได้เกิดเฉพาะในพื้นที่หรือวัยใดวัยหนึ่ง แต่พบในหลายภูมิภาค หลายช่วงอายุ และในกลุ่มที่มีจุดยืนทางการเมืองต่างกัน อย่างไรก็ตาม กลุ่มสายกลางมีความสำคัญเป็นพิเศษ เพราะคะแนนประเมินด้านบวกของกลุ่มนี้ลดจากร้อยละ ๖๔ ในเดือนพฤษภาคม เหลือร้อยละ ๓๗ ในเดือนกันยายน ส่วนคะแนนด้านลบเพิ่มจากร้อยละ ๒๖ เป็นร้อยละ ๕๓
กลุ่มผู้สนับสนุนแนวคิดก้าวหน้าก็มีความเห็นต่อรัฐบาลแย่ลงเช่นกัน ในเดือนพฤษภาคม ผู้ตอบแบบสำรวจกลุ่มนี้ร้อยละ ๙๑ ประเมินผลงานในทางบวก แต่ในเดือนกันยายนเหลือร้อยละ ๖๒ และผู้ประเมินในทางลบเพิ่มเป็นร้อยละ ๓๓ ตัวเลขจึงไม่ได้บอกเพียงว่าฐานเสียงหลักยังอยู่ หากยังชี้ว่าความกระตือรือร้นและความพึงพอใจในกลุ่มนั้นลดลงด้วย
เหตุใดกลุ่มสายกลางจึงสำคัญ
นักวิชาการรายหนึ่งวิเคราะห์ผลสำรวจความคิดเห็นประธานาธิบดี ๕๔๕ ชุด ซึ่งรวบรวมตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของรัฐบาลจนถึงวันที่ ๒๒ กันยายน ข้อสรุปของเขาคือ การลดลงของคะแนนนิยมไม่ได้เกิดจากผู้สนับสนุนแนวก้าวหน้าถอนตัวเท่านั้น แต่ผู้มีแนวคิดสายกลางหันไปไม่สนับสนุนในสัดส่วนที่สูงกว่า
จากข้อมูลที่วิเคราะห์ กลุ่มแนวก้าวหน้าที่เคยสนับสนุนลดจากร้อยละ ๗๙.๒ เหลือร้อยละ ๕๓.๔ ส่วนกลุ่มสายกลางลดจากร้อยละ ๖๕.๙ เหลือร้อยละ ๓๙.๕ กล่าวอย่างง่ายคือ ผู้สนับสนุนเดิมในกลุ่มสายกลางจำนวนมากกว่าเปลี่ยนใจเมื่อเทียบกับกลุ่มแนวก้าวหน้า
ฐานเสียงหลักกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งสายกลาง
การเมืองมักอธิบายเรื่องฐานเสียงผ่านภาพเปรียบเทียบระหว่าง “กระต่ายในบ้าน” กับ “กระต่ายนอกบ้าน” ตัวแรกหมายถึงผู้สนับสนุนที่อยู่กับพรรคอย่างเหนียวแน่น ส่วนตัวหลังหมายถึงคนที่ยังไม่ตัดสินใจหรืออาจเลือกพรรคอื่น การรักษาฐานเดิมเป็นเรื่องสำคัญ แต่การชนะการเลือกตั้งระดับประเทศมักต้องทำให้คนที่อยู่นอกฐานเดิมยอมรับด้วย
การเลือกตั้งภายในพรรคและการเลือกตั้งทั่วประเทศจึงมีเงื่อนไขต่างกัน ในการเลือกหัวหน้าพรรคหรือผู้สมัคร ผู้สมัครอาจต้องสร้างความเชื่อมั่นกับสมาชิกและผู้สนับสนุนที่มีจุดยืนชัดเจน แต่ในการเลือกตั้งทั่วไป ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ยังลังเลอาจเป็นตัวแปรชี้ขาด เพราะพวกเขามีจำนวนมากและไม่ได้ตัดสินใจจากความผูกพันกับพรรคเพียงอย่างเดียว
สำหรับอี แจมยองและพรรคประชาธิปไตยเกาหลี คำถามจึงไม่ใช่ว่าควรละเลยผู้สนับสนุนหลักหรือไม่ แต่คือจะขยายการสื่อสารให้ครอบคลุมคนที่ไม่ได้คิดเหมือนฐานเสียงเดิมได้อย่างไร การหันไปหาคนสายกลางไม่ได้จำเป็นต้องหมายถึงการละทิ้งหลักการ หากอาจหมายถึงการอธิบายนโยบายให้ชัดขึ้น รับฟังข้อกังวล และเลือกวิธีดำเนินการที่คนจำนวนมากยอมรับได้
การเอาใจฐานเสียงหลักอย่างเดียวอาจรักษาความแน่นแฟ้นภายใน แต่ไม่เพียงพอที่จะพาผู้สนับสนุนใหม่กลับมา
คะแนนนิยมคือแรงขับเคลื่อนของรัฐบาล
ในระบบประธานาธิบดี คะแนนนิยมไม่ได้เป็นเพียงตัวเลขที่สะท้อนความชอบหรือไม่ชอบของประชาชน แต่ยังเกี่ยวข้องกับความสามารถของรัฐบาลในการผลักดันนโยบาย เมื่อประชาชนเชื่อมั่น ผู้นำมีโอกาสมากขึ้นที่จะทำให้รัฐสภา ข้าราชการ และกลุ่มต่าง ๆ ในสังคมร่วมมือกัน แม้เรื่องนั้นจะต้องใช้เวลาและมีต้นทุนในระยะสั้น
ในทางกลับกัน คะแนนนิยมต่ำทำให้ข้อเสนอของรัฐบาลถูกตั้งคำถามได้ง่าย แม้นโยบายบางอย่างจะมีเหตุผลหรือเป็นประโยชน์ในระยะยาวก็ตาม ภาพนี้คล้ายกับการบริหารโครงการในชุมชน หากผู้คนไม่เชื่อใจผู้จัดงาน ต่อให้โครงการมีเป้าหมายดี การขอให้ทุกคนร่วมมือหรือยอมรับความเปลี่ยนแปลงก็ทำได้ยากขึ้น
รัฐบาลอี แจมยองมีแผนโครงการขนาดใหญ่สามด้านที่ต้องอาศัยแรงสนับสนุนทางการเมือง หากคะแนนนิยมไม่ฟื้น แรงผลักดันในการทำงานก็อาจลดลง นอกจากนี้ รัฐบาลยังต้องเผชิญการเลือกตั้งผู้ว่าการกรุงโซลในปี ๒๐๒๗ และการเลือกตั้งสมาชิกสภาแห่งชาติในปี ๒๐๒๘ ซึ่งอาจกำหนดทิศทางการเมืองก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี ๒๐๓๐
หากพรรคของรัฐบาลแพ้การเลือกตั้งสำคัญ ความต่อเนื่องของนโยบายอาจตกอยู่ในความเสี่ยง การปฏิรูปที่เริ่มไว้ เช่น การปรับระบบอัยการและกระบวนการยุติธรรม อาจถูกชะลอ แก้ไข หรือยกเลิกได้ นี่คือเหตุผลที่คะแนนนิยมไม่ใช่เรื่องภาพลักษณ์อย่างเดียว แต่เกี่ยวพันกับความสามารถในการทำงานและความต่อเนื่องของนโยบายโดยตรง
บทเรียนจากคิม ยองซัม: การปฏิรูปต้องอาศัยความไว้วางใจ
อดีตประธานาธิบดีคิม ยองซัมผลักดันการปฏิรูปครั้งสำคัญในปีแรกของการดำรงตำแหน่งในปี ๑๙๙๓ มาตรการเด่น ได้แก่ การเปิดเผยทรัพย์สินของเจ้าหน้าที่รัฐ การยุบเครือข่ายนายทหารที่มีอิทธิพลทางการเมือง และการนำระบบธุรกรรมทางการเงินที่ตรวจสอบได้มาใช้ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดขึ้นในช่วงที่ประชาชนให้การสนับสนุนเขาสูง
คิม ยองซัมเคยอธิบายว่า เสียงสนับสนุนจากประชาชนช่วยให้เขาเดินหน้าการเปลี่ยนแปลงได้ และการปฏิรูปต้องมีทั้งผู้นำที่เข้มแข็งกับความยินยอมของประชาชน เพราะบางครั้งประชาชนต้องร่วมรับภาระหรือยอมรับความไม่สะดวกเพื่อแลกกับผลดีในระยะยาว
เมื่อรัฐบาลผลักดันเรื่องยากในช่วงปลายวาระ
แต่สถานการณ์เปลี่ยนไปในช่วงปลายวาระของคิม ยองซัม เดือนธันวาคม ๑๙๙๖ มีการผลักดันกฎหมายแรงงานผ่านรัฐสภาอย่างเร่งรีบ โดยดึงสมาชิกที่ไม่สังกัดพรรคและฝ่ายค้านเข้ามาร่วม จนเกิดการประท้วงและความขัดแย้งอย่างหนัก เหตุการณ์นี้กลายเป็นวิกฤตทางการเมืองที่ส่งผลต่อความน่าเชื่อถือของรัฐบาล
คิม ยองซัมให้เหตุผลว่า การแก้กฎหมายแรงงานมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจ และเขาไม่ต้องการผลักภาระให้รัฐบาลชุดต่อไป อย่างไรก็ตาม ความเร่งรีบและการขาดความยินยอมที่กว้างพอทำให้ประชาชนจำนวนมากมองว่ากระบวนการไม่เป็นธรรม กรณีนี้จึงแสดงให้เห็นว่าแม้รัฐบาลเชื่อว่ามีเป้าหมายที่จำเป็น แต่การละเลยวิธีการและความรู้สึกของสังคมก็อาจทำให้ผลทางการเมืองเสียหายรุนแรง
บทเรียนจากคิม ยองซัมคือ แรงสนับสนุนของประชาชนช่วยให้การปฏิรูปเดินหน้าได้ แต่การใช้อำนาจโดยไม่สร้างความเข้าใจร่วมกันอาจทำให้ความสำเร็จเดิมพังทลาย
บทเรียนจากโน มูฮยอน: มองไกลได้ แต่ต้องพาประชาชนไปด้วย
อดีตประธานาธิบดีโน มูฮยอนให้ความสำคัญกับการมองปัญหาระยะยาวและการสร้างความเป็นเอกภาพของประเทศ ผู้ร่วมงานใกล้ชิดของเขาเคยกล่าวว่า โนพยายามเตรียมรับมือกับอนาคตล่วงหน้า แต่บางครั้งอาจมองไกลกว่าจังหวะที่ประชาชนพร้อมจะตามทัน
ประสบการณ์ระหว่างดำรงตำแหน่งยังชี้ว่า คะแนนนิยมมีผลต่อการรับฟังนโยบาย เมื่อคะแนนนิยมสูง ประชาชนมีแนวโน้มเปิดใจต่อข้อเสนอของรัฐบาลมากขึ้น แต่เมื่อคะแนนนิยมต่ำ แม้ข้อเสนอที่มีเหตุผลก็อาจถูกปฏิเสธหรือถูกตีความในทางลบได้ง่าย การสื่อสารและความเชื่อใจจึงเป็นส่วนหนึ่งของการบริหาร ไม่ใช่เพียงงานประชาสัมพันธ์ที่ทำภายหลัง
คำแนะนำที่ถอดบทเรียนจากยุคโน มูฮยอนคือ ผู้นำควรมองไปข้างหน้า แต่ไม่ควรเร่งก้าวจนประชาชนรู้สึกว่าถูกทิ้งไว้ข้างหลัง หากรัฐบาลต้องการเปลี่ยนแปลงเรื่องที่ซับซ้อน ก็ควรแบ่งขั้นตอน อธิบายผลกระทบอย่างตรงไปตรงมา และเปิดโอกาสให้ผู้ได้รับผลกระทบมีส่วนร่วม
คุณค่าระยะยาวกับวิธีที่ใช้ได้จริง
แนวคิดนี้สอดคล้องกับคำสอนทางการเมืองที่ให้ยึดมั่นในคุณค่าและใช้ความเข้าใจโลกจริงประกอบกัน กล่าวคือ เป้าหมายเรื่องความเป็นธรรมและความก้าวหน้าอาจมาจากบทเรียนทางประวัติศาสตร์ แต่การเลือกจังหวะและวิธีทำงานต้องพิจารณาสภาพเศรษฐกิจ สังคม และความพร้อมของประชาชนในเวลานั้น
อี แฮชาน อดีตหัวหน้าพรรคประชาธิปไตยเกาหลี เคยอธิบายแนวทางของตนว่า ให้เรียนรู้คุณค่าจากประวัติศาสตร์ และเรียนรู้วิธีการจากความเป็นจริง เขาเห็นว่าการยึดมั่นในเป้าหมายอย่างมีวินัยและค่อย ๆ ปรับปรุงสังคม อาจสร้างประโยชน์ได้มากกว่าการสลับไปมาระหว่างจุดยืนสุดขั้ว
รัฐบาลต้องกล้าตัดสินใจโดยไม่ผูกติดกับเสียงภายในพรรค
ข้อกังวลที่ถูกหยิบยกขึ้นมาคือ อี แจมยองเคยสนับสนุนให้คงอำนาจของอัยการในการสอบสวนเพิ่มเติมไว้เฉพาะกรณีพิเศษระหว่างการแก้กฎหมายวิธีพิจารณาความอาญา แต่ภายหลังยอมถอยเมื่ออดีตหัวหน้าพรรคชอง ชองแรคัดค้าน อีกกรณีหนึ่งเกี่ยวข้องกับการเสนอชื่อคิม จี용เป็นผู้สมัครหัวหน้าหน่วยงานสอบสวนคดีอาชญากรรมร้ายแรง ก่อนจะชะลอกระบวนการแต่งตั้งหลังมีเสียงคัดค้านจากชู มีแอ ผู้ว่าการจังหวัดคยองกี และคิม ยงมิน สมาชิกสภา
กรณีเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นสัญญาณว่าประธานาธิบดีให้ความสำคัญกับท่าทีของผู้สนับสนุนแกนหลักและบุคคลในพรรคมากเกินไป อย่างไรก็ดี การตัดสินใจเรื่องกฎหมายหรือการแต่งตั้งบุคคลย่อมมีรายละเอียดและข้อถกเถียงหลายด้าน สิ่งที่รัฐบาลควรทำคืออธิบายหลักเกณฑ์ให้สาธารณชนเข้าใจ ไม่ใช่เพียงเปลี่ยนท่าทีตามแรงกดดันโดยไม่ชี้แจงเหตุผล
การขยายฐานสนับสนุนไม่จำเป็นต้องแปลว่าละทิ้งจุดยืนทางการเมือง แต่ต้องทำให้ประชาชนที่มีข้อสงสัยเห็นว่าเหตุใดนโยบายจึงจำเป็น มีหลักประกันอะไร และรัฐบาลจะปรับแก้ได้อย่างไรหากเกิดผลเสีย ตัวอย่างเช่น แทนที่จะพูดเพียงว่าการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมต้องเกิดขึ้น รัฐบาลควรอธิบายว่าใครจะรับผิดชอบการสอบสวน การตรวจสอบจะทำอย่างไร และประชาชนจะได้รับความคุ้มครองแบบใด
ทางข้างหน้าคือยืนหยัดในหลักการและปรับวิธีทำงาน
บทเรียนจากผู้นำทั้งสามไม่ได้บอกให้รัฐบาลละทิ้งการปฏิรูปเพื่อเอาใจทุกฝ่าย แต่ชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงต้องพึ่งพาความไว้วางใจและความร่วมมือของประชาชน คิม ยองซัมแสดงให้เห็นว่าคะแนนนิยมสูงช่วยให้ผลักดันการปฏิรูปได้ ขณะที่วิกฤตแรงงานแสดงให้เห็นอันตรายของการเร่งผ่านมาตรการโดยขาดฉันทามติ ส่วนยุคโน มูฮยอนเตือนว่าการมองอนาคตไกลต้องมาพร้อมการสื่อสารในจังหวะที่ประชาชนติดตามได้
สำหรับอี แจมยอง เป้าหมายต่อจากนี้คือฟื้นความเชื่อมั่นของกลุ่มสายกลางโดยไม่ผลักผู้สนับสนุนหลักออกไป แนวทางที่ทำได้ ได้แก่ เปิดเผยเหตุผลของการตัดสินใจ รับฟังข้อวิจารณ์อย่างจริงจัง อธิบายผลดีและผลเสียของนโยบาย และแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลพร้อมปรับวิธีดำเนินการเมื่อข้อเท็จจริงเปลี่ยนไป
หากรัฐบาลทำได้ คะแนนนิยมอาจกลับมาเป็นแรงสนับสนุนให้นโยบายและการปฏิรูปเดินหน้าได้ แต่หากยังมุ่งตอบสนองเฉพาะกลุ่มที่เห็นด้วยอยู่แล้ว คนสายกลางก็อาจไม่กลับมา และความสามารถในการบริหารประเทศจะยิ่งถูกจำกัด ท้ายที่สุด ความท้าทายไม่ใช่การเลือกว่าจะยืนข้างฐานเสียงหลักหรือคนสายกลาง แต่คือการทำให้ประชาชนทั้งสองกลุ่มเชื่อว่ารัฐบาลมีหลักการ พร้อมรับฟัง และทำงานเพื่อคนส่วนใหญ่
