หลังเกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธจากพื้นที่ตะวันออกไปยังทะเลตะวันออกในช่วงเช้ามืดวันที่ 3 ตุลาคม คิม โยจอง ผู้อำนวยการกรมกิจการทั่วไป (총무부) ของพรรคแรงงานเกาหลีเหนือ (북한 노동당) อ้างว่าเกาหลีใต้และญี่ปุ่นพลาดการติดตามวิถีการบิน และแทบไม่มีทางหลีกเลี่ยงการโจมตีได้ ขณะที่กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ (국방부) ระบุว่ากองทัพเกาหลีใต้ตรวจจับและติดตามขีปนาวุธได้ทันทีหลังการยิง พร้อมระบุจุดปล่อยได้ และสามารถตรวจจับและสกัดกั้นได้ด้วยระบบป้องกันของเกาหลีใต้และสหรัฐฯ ประเด็นสำคัญไม่ใช่เพียงขีปนาวุธถูกยิงหรือไม่ แต่คือมีการติดตามได้ถึงช่วงใดจริง และสมรรถนะของมัน รวมถึงการเคลื่อนที่ผิดปกติ อยู่ในระดับใด

ภูมิหลังและบริบท

สำนักข่าวกลางเกาหลี (조선중앙통신) รายงานเมื่อวันที่ 4 ว่าเกาหลีเหนือจัดการฝึกยิง “ขีปนาวุธยุทธศาสตร์พิสัยกลาง” จากพื้นที่ตะวันออกของเกาหลีเหนือไปยังทะเลตะวันออก โดยมีคิม จองอึน ประธานคณะกรรมาธิการกิจการแห่งรัฐเข้าร่วมสังเกตการณ์ คิม โยจองเรียกขีปนาวุธนี้ว่า “ขีปนาวุธยุทธศาสตร์พิสัยกลาง (ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง)” เกาหลีเหนือประกาศว่าขีปนาวุธโจมตีเป้าหมายที่กำหนดไว้ในทะเลตะวันออกได้ และคิม จองอึนกล่าวว่าการฝึกนี้มีเป้าหมายเพื่อยกระดับขีดความสามารถในการยับยั้งสงครามนิวเคลียร์

โดยทั่วไป สิ่งที่ได้รับความสนใจเกี่ยวกับขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงไม่ได้มีเพียงการบินด้วยความเร็วสูง แต่ยังรวมถึงความสามารถในการเปลี่ยนวิถีในช่วงร่อนด้วย ตามคำอธิบายในต้นฉบับ ขีปนาวุธสามารถเปลี่ยนทิศทางภายในชั้นบรรยากาศหลังจากพุ่งขึ้นไป และบินด้วยวิถีที่ไม่สม่ำเสมอ เช่น การร่อนกระดอน (การเคลื่อนที่ที่หัวรบกระดอนกลับขึ้นไปอีกครั้งคล้ายการกระดอน) หรือการเคลื่อนที่ด้านข้าง (การเคลื่อนที่ไปทางซ้ายและขวา) ระดับที่ขีปนาวุธสามารถเคลื่อนที่เช่นนี้ได้จริงเป็นปัจจัยสำคัญในการประเมินความเป็นไปได้ที่จะตรวจจับและสกัดกั้น

อย่างไรก็ตาม การประเมินว่าการยิงครั้งนี้ประสบความสำเร็จหรือไม่จากคำประกาศของเกาหลีเหนือเพียงอย่างเดียวนั้นทำได้ยาก ตามรายงาน จุดสำคัญในการพิจารณาขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงคือ ขีปนาวุธทำความเร็วได้ตั้งแต่มัค 5 ขึ้นไปในช่วงร่อนหรือไม่ คิม โยจองย้ำว่าจำเป็นต้องทราบความเร็วของขีปนาวุธ แต่ไม่ได้เปิดเผยความเร็วในช่วงร่อนหรือระดับความสูงสูงสุดครั้งที่ 1 และ 2 ของการยิงครั้งนี้ ดังนั้น จึงไม่อาจยืนยันสมรรถนะของขีปนาวุธหรือการที่มันทะลวงระบบป้องกันได้จากชื่อเรียก “ความเร็วเหนือเสียง” เพียงอย่างเดียว

มีรายงานว่าเกาหลีเหนือทดสอบยิงขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงประมาณ 8 ครั้ง นับตั้งแต่เดือนกันยายน 2021 โดยอิงจากรายงานข่าวที่เปิดเผยต่อสาธารณะ อย่างไรก็ตาม มีรายงานว่าเจ้าหน้าที่ทหารเกาหลีใต้ไม่นับการทดสอบยิง 4 ครั้งก่อนปี 2024 ว่าเป็นการยิงขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง เนื่องจากความแม่นยำและพิสัยยิงยังไม่เพียงพอ กล่าวคือ จำนวนครั้งที่มีการทดสอบและจำนวนครั้งที่หน่วยงานทหารยอมรับว่าเป็นการทดสอบระบบอาวุธดังกล่าวอาจแตกต่างกัน

ความหมายของข่าวนี้

คำกล่าวอ้างของคิม โยจองตั้งข้อสงสัยต่อความสามารถในการตรวจจับของเกาหลีใต้และญี่ปุ่น ขณะเดียวกันก็เป็นสารที่เน้นย้ำถึงภัยคุกคามจากขีปนาวุธเกาหลีเหนือ ส่วนกระทรวงกลาโหมระบุว่าได้เฝ้าติดตามตั้งแต่ขั้นเตรียมการยิง และตรวจจับ ติดตาม รวมทั้งระบุจุดปล่อยได้ทันทีหลังการยิง อย่างไรก็ตาม คำอธิบายว่าตรวจจับได้ทันทีหลังการยิงกับคำกล่าวว่าไม่ได้พลาดการติดตามตลอดทุกช่วงของการบินนั้นไม่ใช่เรื่องเดียวกัน จากข้อมูลที่เปิดเผย ยังยืนยันไม่ได้ว่ามีช่วงใดที่ “พลาดการติดตามวิถี” ตามที่คิม โยจองกล่าวอ้างหรือไม่ และหากมี ช่วงนั้นอยู่ตรงไหน

กระทรวงกลาโหมประเมินว่าระบบป้องกันที่เกาหลีใต้และสหรัฐฯ มีอยู่สามารถตรวจจับและสกัดกั้นได้อย่างเพียงพอ นอกจากนี้ ต้นฉบับยังอธิบายว่า แม้เป็นขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงที่มีพิสัยบิน 1,000 กิโลเมตร วิถีในช่วงพุ่งขึ้นก็คล้ายกับขีปนาวุธขีปนาวุธทั่วไป จึงไม่มีความแตกต่างในการรับมือด้วยระบบป้องกันภัยทางอากาศในช่วงดังกล่าว มีรายงานว่าเจ้าหน้าที่ทหารประเมินว่าคำกล่าวอ้างของเกาหลีเหนือมีการบิดเบือนและกล่าวเกินจริง และการพัฒนาเทคโนโลยีการบินร่อนยังไม่ก้าวหน้าเพียงพอ นี่เป็นการประเมินของหน่วยงานทหารเกาหลีใต้ ไม่ได้หมายความว่าสมรรถนะจริงของขีปนาวุธลูกนี้ได้รับการยืนยันอย่างเป็นอิสระจากข้อมูลที่เปิดเผยแล้ว

สำหรับผู้อ่านที่ประเมินท่าทีการป้องกันคาบสมุทรเกาหลี ประเด็นนี้หมายความว่าควรแยกความหมายของ “ตรวจจับได้” “ติดตามได้ตลอดทุกช่วง” และ “สกัดกั้นได้” ออกจากกัน ตัวอย่างเช่น แม้จะยืนยันได้ว่าตรวจจับขีปนาวุธทันทีหลังการยิง แต่การจะประเมินว่าติดตามได้ต่อเนื่องไปจนถึงช่วงที่มีการเคลื่อนที่ผิดปกติหรือไม่นั้น จำเป็นต้องมีข้อมูลอีกส่วนหนึ่ง ดังนั้น แทนที่จะสรุปโดยเลือกพิจารณาเพียงคำกล่าวอ้างเรื่องภัยคุกคามของเกาหลีเหนือหรือการประเมินการตอบโต้ของเกาหลีใต้ ก็ควรพิจารณาว่าแต่ละฝ่ายกำลังอธิบายช่วงการบินและขีดความสามารถด้านใด

ประเด็นที่รายงานข่าวแต่ละแห่งนำเสนอแตกต่างกัน

พิสัยบินของขีปนาวุธครั้งนี้แตกต่างกันไปตามผู้ประกาศ คณะเสนาธิการร่วมเกาหลีใต้ (합동참모본부) ประกาศว่าขีปนาวุธบินได้ไกลกว่า 700 กิโลเมตร ส่วนกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่น (일본 방위성) วิเคราะห์ว่าอยู่ที่ 680 กิโลเมตร ขณะที่เกาหลีเหนืออ้างว่าบินได้ 1,000 กิโลเมตร ตัวเลขทั้งสามแตกต่างกัน และจากข้อมูลที่รายงานยังไม่อาจสรุปได้ว่าตัวเลขใดถูกต้อง

คำอธิบายเกี่ยวกับการตรวจจับและติดตามก็เน้นคนละประเด็น คิม โยจองอ้างว่าเกาหลีใต้และญี่ปุ่นพลาดการติดตามวิถีการบิน ส่วนกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ระบุว่าตรวจจับและติดตามได้ทันทีหลังการยิง และระบุจุดปล่อยได้ คำชี้แจงอย่างหลังอธิบายการตรวจจับและติดตามทันทีหลังการยิง แต่จากข้อมูลที่เปิดเผยยังยืนยันไม่ได้ว่ามีการติดตามขีปนาวุธได้ครบตลอดทุกช่วงการบินโดยไม่พลาดหรือไม่

ข้อเท็จจริงที่ยืนยันได้และสิ่งที่ยังไม่ทราบ

ข้อเท็จจริงที่ยืนยันได้

  • สำนักข่าวกลางเกาหลีรายงานเมื่อวันที่ 4 ถึงการฝึกยิงขีปนาวุธในช่วงเช้ามืดวันที่ 3 ตุลาคม โดยมีคิม จองอึนเข้าร่วมสังเกตการณ์
  • คิม โยจองอ้างว่าเกาหลีใต้และญี่ปุ่นพลาดการติดตามวิถีการบิน ขณะที่กระทรวงกลาโหมระบุว่าตรวจจับและติดตามได้ทันทีหลังการยิง รวมทั้งระบุจุดปล่อยได้
  • กระทรวงกลาโหมประเมินว่าระบบป้องกันของเกาหลีใต้และสหรัฐฯ สามารถตรวจจับและสกัดกั้นได้
  • พิสัยบินที่รายงานแตกต่างกัน โดยคณะเสนาธิการร่วมเกาหลีใต้ระบุว่าไกลกว่า 700 กิโลเมตร กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นระบุ 680 กิโลเมตร และเกาหลีเหนือระบุ 1,000 กิโลเมตร

สิ่งที่ยังไม่ทราบ

  • ไม่มีการเปิดเผยความเร็วของขีปนาวุธในช่วงร่อน หรือระดับความสูงสูงสุดครั้งที่ 1 และ 2 ในการยิงครั้งนี้
  • ยังไม่มีการยืนยันว่าเกาหลีใต้และญี่ปุ่นตรวจจับและติดตามขีปนาวุธในการยิงครั้งนี้ได้จริงถึงช่วงใด
  • จากข้อมูลที่เปิดเผย ยังไม่สามารถตรวจสอบอย่างเป็นอิสระได้ว่าขีปนาวุธโจมตีเป้าหมายที่เกาหลีเหนือประกาศไว้จริงหรือไม่ และมีสมรรถนะการร่อนด้วยความเร็วเหนือเสียงตามที่กล่าวอ้างหรือไม่

สิ่งที่ผู้อ่านควรตรวจสอบ

  • ควรติดตามว่าประกาศเพิ่มเติมจะเปิดเผยขอบเขตการติดตามในแต่ละช่วงการบินหรือไม่ ไม่ใช่เพียงการยืนยันว่าตรวจจับได้ทันทีหลังการยิง
  • เนื่องจากตัวเลขพิสัยบินแตกต่างกันตามผู้ประกาศ จึงควรแยกแหล่งที่มาของข้อมูลจากคณะเสนาธิการร่วมเกาหลีใต้ กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่น และเกาหลีเหนือ ไม่ควรนำมาปะปนราวกับเป็นตัวเลขเดียวกัน
  • เมื่อต้องประเมินสมรรถนะของขีปนาวุธ ควรติดตามว่าจะมีการเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมที่ยังไม่มีในครั้งนี้ เช่น ความเร็วในช่วงร่อนและระดับความสูงสูงสุดหรือไม่ ไม่ใช่พิจารณาเพียงชื่อเรียกหรือจำนวนครั้งที่ยิงทดสอบ

แหล่งอ้างอิง

  • รายงานอื่นที่ใช้อ้างอิง: hani.co.kr
  • รายงานอื่นที่ใช้อ้างอิง: hani.co.kr