ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ได้ออกมาเรียกร้องให้มีการลงทุนในสหรัฐฯ และให้คำมั่นแจกเงินสดต่อเนื่องกัน เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม ระหว่างการหาเสียงในรัฐโอไฮโอ เขากล่าวว่าจะเรียกเก็บภาษีศุลกากร 150–300% หากบริษัทต่างชาติไม่สร้างโรงงานในสหรัฐฯ ภายในเวลาประมาณหนึ่งปีครึ่ง ส่วนโครงการพัฒนาก๊าซในอะแลสกา ซึ่งรัฐบาลเกาหลีใต้ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะเข้าร่วมหรือไม่ เขาเร่งให้เกาหลีใต้ลงนาม พร้อมกล่าวว่า “ผมจะเพิ่มเป็นสองเท่า” ในช่วงเวลาเดียวกัน เขายังกล่าวย้ำถึงคำมั่นส่งเช็คให้ผู้สูงอายุและจ่ายเงินสดแก่ผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ

ภูมิหลังและบริบท

คำกล่าวเรื่องภาษีศุลกากรไม่ใช่เพียงคำขวัญทางการค้า แต่เป็นการกดดันให้การตัดสินใจลงทุนของบริษัทต่างชาติเชื่อมโยงกับการสร้างโรงงานในสหรัฐฯ ตามรายงาน รัฐบาลทรัมป์เคยขู่จะเรียกเก็บภาษีศุลกากรหลายร้อยเปอร์เซ็นต์จากจีนหรือสินค้าบางประเภท แต่ไม่เคยเรียกเก็บภาษีในระดับนั้นจากประเทศใดจริง ดังนั้น คำกล่าวครั้งนี้ไม่ได้หมายความว่ามีการกำหนดเรียกเก็บภาษีจริงแล้ว แต่ควรเข้าใจว่าเป็นคำขู่ว่าภาระอาจเพิ่มขึ้นหากไม่มีการลงทุน

ประเด็นที่เกี่ยวข้องกับเกาหลีใต้คือโครงการพัฒนาก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG: ก๊าซธรรมชาติที่ทำให้เป็นของเหลวเพื่อการขนส่ง) ในอะแลสกา ประธานาธิบดีทรัมป์ประกาศว่าเงินลงทุนของเกาหลีใต้ในสหรัฐฯ จะถูกนำไปใช้ในโครงการนี้ แต่รัฐบาลเกาหลีใต้ยังไม่ได้ยืนยันว่าจะเข้าร่วมลงทุน ประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวว่า หากเกาหลีใต้ไม่ลงนามในเร็ว ๆ นี้ เขาจะ “เพิ่มเป็นสองเท่า” แต่ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าจะเพิ่มอะไร รายงานระบุว่ามีการตีความว่าคำกล่าวนี้น่าจะหมายถึงการขึ้นภาษีศุลกากร แต่ยังไม่มีการกำหนดมาตรการจริง

แรงกดดันนี้ยังเกี่ยวข้องกับการเจรจาการค้าที่มีอยู่เดิมด้วย รายงานหนึ่งระบุว่า สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) เรียกเก็บภาษีศุลกากร 12.5% จากเกาหลีใต้ตามมาตรา 301 แห่งกฎหมายการค้าสหรัฐฯ จากนั้นจึงดำเนินการสอบสวนเพิ่มเติมเกี่ยวกับการผลิตส่วนเกิน และรัฐบาลเกาหลีใต้กำลังเจรจาเพื่อลดภาษีเพิ่มเติมให้ต่ำกว่า 2.5% อีกรายงานหนึ่งอธิบายว่า คำมั่นลงทุนในสหรัฐฯ ของเกาหลีใต้เชื่อมโยงกับการลดภาษีศุลกากร และประเด็นที่เป็นข้อโต้แย้งระหว่างสองประเทศคือการเข้าร่วมโครงการในอะแลสกาจะถือเป็นการปฏิบัติตามคำมั่นลงทุนดังกล่าวหรือไม่

สถานการณ์การเลือกตั้งก็ถูกกล่าวถึงว่าเป็นฉากหลังของคำพูดเหล่านี้ อะแลสกาเป็นพื้นที่ที่พรรครีพับลิกันได้เปรียบมาโดยตลอด แต่ผลสำรวจความคิดเห็นบางสำนักพบว่า แมรี เพลโทลา ผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต มีคะแนนนำแดน ซัลลิแวน วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันซึ่งดำรงตำแหน่งอยู่ ผลสำรวจของนิวยอร์กไทมส์และเซียนาที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 3 ตุลาคมพบว่า ใน 5 รัฐที่พรรครีพับลิกันได้เปรียบ ได้แก่ เท็กซัส อะแลสกา โอไฮโอ ไอโอวา และแคนซัส ผู้สมัครวุฒิสมาชิกจากพรรคเดโมแครตมีคะแนนนำหรือสูสีกันภายในค่าความคลาดเคลื่อนของผลสำรวจ นี่เป็นเพียงภาพสถานการณ์ ณ เวลาที่สำรวจ ไม่ใช่ผลการเลือกตั้ง

ข่าวนี้หมายความว่าอย่างไร

สำหรับบริษัทและรัฐบาลเกาหลีใต้ ความเสี่ยงที่การตัดสินใจลงทุนกับการเจรจาภาษีศุลกากรจะถูกผูกเข้าด้วยกันอาจเพิ่มขึ้น เพราะประธานาธิบดีสหรัฐฯ ประกาศล่วงหน้าว่าเงินลงทุนจะถูกนำไปใช้ที่ใด ทั้งที่เกาหลีใต้ยังไม่ได้ยืนยันการเข้าร่วมโครงการ และยังเร่งให้ลงนามพร้อมกล่าวถึงภาษีศุลกากร อย่างไรก็ตาม จากรายงานเพียงอย่างเดียว ยังยืนยันไม่ได้ว่าหากเกาหลีใต้ไม่ลงทุน จะมีการใช้ภาษีศุลกากรใดและเมื่อใด หรือคำว่า “เพิ่มเป็นสองเท่า” หมายถึงอะไร การแยกคำกล่าวกดดันที่ยังไม่แน่นอนออกจากมาตรการที่มีผลบังคับแน่นอนจึงเป็นเรื่องสำคัญ

ตัวอย่างเช่น หากบริษัทเกาหลีใต้กำลังพิจารณาการลงทุนที่เกี่ยวข้องกับการส่งออกไปยังสหรัฐฯ บริษัทอาจต้องตรวจสอบทั้งผลตอบแทนของโครงการลงทุนและเงื่อนไขภาษีศุลกากรที่กำหนดไว้ในการเจรจาระหว่างรัฐบาล โดยเฉพาะโครงการในอะแลสกาที่ยังไม่ได้ข้อยุติทั้งเรื่องการเข้าร่วมลงทุน ขนาดเงินลงทุน และเงื่อนไข จึงยากที่จะถือว่าคำประกาศของประธานาธิบดีเป็นการตัดสินใจขั้นสุดท้ายของรัฐบาลเกาหลีใต้

สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งในสหรัฐฯ ประเด็นสำคัญคือแหล่งเงินทุนของคำมั่นแจกเงินสดและการอนุมัติจากรัฐสภา ประธานาธิบดีทรัมป์เขียนว่าจะเริ่มส่งเช็คมูลค่า 90 ดอลลาร์เพื่อช่วยจ่ายเบี้ยประกันเมดิแคร์ให้ผู้สูงอายุกว่า 20 ล้านคนทันที และให้คำมั่นเรื่อง “เงินปันผลทรัมป์” (‘트럼프 배당금’) ซึ่งจะจ่ายเงิน 5,000 ดอลลาร์แก่ผู้ใหญ่ทุกคนในสหรัฐฯ หากพรรครีพับลิกันยังครองเสียงข้างมากทั้งในวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎร รายงานคาดการณ์ว่านโยบายทั้งสองจะต้องใช้งบประมาณมากกว่า 1.3 ล้านล้านดอลลาร์ และระบุว่ามีการคาดการณ์ว่านโยบายเหล่านี้อาจเพิ่มการขาดดุลการคลังและทำให้เงินเฟ้อสูงขึ้น อีกทั้งอาจผ่านการอนุมัติจากรัฐสภาได้ยาก แต่ยังไม่มีการยืนยันว่าจะมีการจ่ายเงินจริงหรือได้รับอนุมัติหรือไม่

ข้อความกระตุ้นให้ไปใช้สิทธิเลือกตั้งก็เป็นที่น่าสังเกต ประธานาธิบดีทรัมป์เคยกล่าวอ้างมาตลอดว่าการลงคะแนนล่วงหน้าและการลงคะแนนทางไปรษณีย์ถูกนำไปใช้ในการโกงการเลือกตั้ง แต่ในวิดีโอครั้งนี้ เขากลับเรียกร้องให้ประชาชนลงคะแนนล่วงหน้า ลงคะแนนทางไปรษณีย์ หรือไปลงคะแนนในวันเลือกตั้ง การที่คำกล่าวก่อนหน้านี้เกี่ยวกับวิธีการลงคะแนนยังคงอยู่ควบคู่กับการรณรงค์ครั้งใหม่นี้ แสดงให้เห็นว่าข้อความในช่วงหาเสียงเปลี่ยนแปลงไป อย่างไรก็ตาม ยังบอกไม่ได้จากเรื่องนี้เพียงอย่างเดียวว่าพฤติกรรมการลงคะแนนของผู้มีสิทธิเลือกตั้งหรือผลการเลือกตั้งจะเปลี่ยนไปอย่างไร

ประเด็นที่รายงานแต่ละฉบับนำเสนอแตกต่างกัน

รายงานทั้งสองฉบับกล่าวตรงกันว่า ทรัมป์เรียกร้องให้สร้างโรงงานในสหรัฐฯ และการเข้าร่วมโครงการในอะแลสกาของเกาหลีใต้ยังไม่ได้ข้อยุติ อย่างไรก็ตาม รายละเอียดของคำมั่นลงทุนถูกนำเสนอแตกต่างกัน รายงานหนึ่งแบ่งคำมั่นลงทุน 350,000 ล้านดอลลาร์ออกเป็นความร่วมมือด้านการต่อเรือ 150,000 ล้านดอลลาร์ และการลงทุนเชิงยุทธศาสตร์ 200,000 ล้านดอลลาร์ พร้อมอธิบายว่าเกาหลีใต้กำลังพิจารณาโครงการขั้นสุดท้าย ส่วนรายงานฉบับอื่นไม่ได้กล่าวถึงโครงสร้างการลงทุนนี้อย่างละเอียด

ควรแยกแยะบริบทของคำกล่าวเรื่อง “เพิ่มเป็นสองเท่า” ด้วย รายงานหนึ่งระบุว่าประธานาธิบดีทรัมป์ไม่ได้บอกว่าจะเพิ่มอะไรเป็นสองเท่า และเสริมว่าคำกล่าวนี้ดูเหมือนจะหมายถึงการขึ้นภาษีศุลกากร ส่วนรายงานฉบับอื่นกล่าวถึงคำพูดอีกตอนหนึ่งว่า หากเกาหลีใต้ไม่ต้องการเข้าร่วมโครงการ ก็จะเรียกเก็บค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้น ไม่มีหลักฐานที่จะสรุปได้ว่าคำพูดทั้งสองหมายถึงมาตรการเดียวกัน

ข้อเท็จจริงที่ยืนยันได้และสิ่งที่ยังไม่ทราบ

ข้อเท็จจริงที่ยืนยันได้

  • ประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวว่าจะเรียกเก็บภาษีศุลกากร 150–300% หากบริษัทต่างชาติไม่สร้างโรงงานในสหรัฐฯ ภายในเวลาประมาณหนึ่งปีครึ่ง
  • รัฐบาลเกาหลีใต้ยังไม่ได้ยืนยันการเข้าร่วมลงทุนในโครงการพัฒนาก๊าซในอะแลสกา
  • ประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวว่า หากเกาหลีใต้ไม่ลงนามในเร็ว ๆ นี้ เขาจะ “เพิ่มเป็นสองเท่า” แต่ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าหมายถึงอะไร
  • ประธานาธิบดีทรัมป์ให้คำมั่นเรื่องเช็คมูลค่า 90 ดอลลาร์สำหรับผู้สูงอายุ และเงิน 5,000 ดอลลาร์สำหรับผู้ใหญ่
  • มีรายงานผลสำรวจความคิดเห็นที่พบว่า ผู้สมัครวุฒิสมาชิกจากพรรคเดโมแครตนำหรือมีคะแนนสูสีใน 5 รัฐที่พรรครีพับลิกันได้เปรียบ

สิ่งที่ยังไม่ทราบ

  • ยังไม่ทราบว่า “การเพิ่มเป็นสองเท่า” หมายถึงอะไร และจะนำไปสู่มาตรการภาษีศุลกากรจริงหรือไม่
  • ยังไม่มีการยืนยันว่าคำมั่นแจกเงินสดจะได้รับอนุมัติจากรัฐสภาหรือจะมีการจ่ายเงินจริงหรือไม่
  • ยังไม่มีข้อสรุปเกี่ยวกับการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกในแต่ละรัฐในการเลือกตั้งกลางเทอมเดือนพฤศจิกายน และผลที่พรรครีพับลิกันจะได้ที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา

สิ่งที่ผู้อ่านควรติดตาม

  • ควรตรวจสอบว่ารัฐบาลเกาหลีใต้ได้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับการเข้าร่วมโครงการในอะแลสกาและเงื่อนไขการลงทุนแล้วหรือไม่
  • ควรติดตามผลการสอบสวนเพิ่มเติมของสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ และดูว่าอัตราภาษีศุลกากรเพิ่มเติมจะถูกกำหนดอย่างไรในการเจรจาระหว่างรัฐบาลเกาหลีใต้
  • ควรหลีกเลี่ยงการถือว่าคำมั่นจ่ายเงินสดของสหรัฐฯ เป็นความช่วยเหลือที่แน่นอน จนกว่าจะมีการยืนยันการอนุมัติจากรัฐสภาและการตัดสินใจจ่ายเงินจริง

แหล่งอ้างอิง

  • รายงานอื่นที่ใช้อ้างอิง: hani.co.kr
  • รายงานอื่นที่ใช้อ้างอิง: m.koreaherald.com