Tại Kansas, bang mà Đảng Cộng hòa duy trì ưu thế trong thời gian dài, gánh nặng chi phí của nông dân và sự bất mãn với các chính sách của chính quyền Trump đang khiến cuộc đua vào Thượng viện trở nên sít sao. Tuy nhiên, vẫn chưa thể biết liệu thay đổi này có dẫn đến chiến thắng của Đảng Dân chủ hay không.

Bối cảnh và ngữ cảnh

Kansas là bang nông nghiệp với dân số khoảng 2,98 triệu người; trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024, bang này đã giúp Donald Trump giành chiến thắng với cách biệt khoảng 16 điểm phần trăm. Theo bài viết, đây là nơi đã không bầu một thượng nghị sĩ Dân chủ suốt 94 năm, kể từ năm 1932. Với ưu thế lâu năm của Đảng Cộng hòa, việc ứng viên Cộng hòa đương nhiệm đang phải cạnh tranh sít sao tự nó đã là điều đáng chú ý.

Trước hết, vấn đề chi phí của nông dân được nêu ra như một yếu tố làm rung chuyển cuộc đua. James (bí danh, 45 tuổi), người trồng ngô và đậu tương trên khoảng 5.000 mẫu Anh gần Lawrence, cho biết ông đã bỏ phiếu cho Trump trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024 nhưng đang cân nhắc các lựa chọn cho cuộc bầu cử Thượng viện lần này. Ông cho biết giá dầu diesel dùng cho đường bộ là 6,5 USD/gallon; theo bài viết, trước cuộc chiến Mỹ-Iran, giá vào tháng 1 năm 2026 ở mức khoảng 3,5 USD/gallon.

Scott Selman (36 tuổi), người điều hành một trang trại ở Lawrence, cho biết chi phí sản xuất từng loại cây trồng trong năm nay tăng 20–35% so với năm ngoái. Ông dự kiến chi phí nhiên liệu sẽ tăng hơn 40% so với năm ngoái. Những trường hợp này cho thấy chi phí vận hành trang trại đang thực sự gây áp lực, và việc cử tri đánh giá chính sách có thể không chỉ dựa trên sự ủng hộ trừu tượng dành cho một đảng. Có thể diễn giải rằng gánh nặng chi phí sẽ ảnh hưởng đến đánh giá của cử tri về đảng đương nhiệm khi đi bầu, nhưng không thể dựa vào những trường hợp riêng lẻ để kết luận về lựa chọn của toàn bang.

Sự bất mãn của nông dân không chỉ giới hạn ở giá nhiên liệu. Nick Levendofsky, giám đốc điều hành Liên đoàn Nông dân Kansas (캔자스농민연합), nêu thuế quan và xung đột thương mại, việc thu hẹp các chương trình của USAID, mở rộng nhập khẩu thịt bò, cùng giá dầu diesel và phân bón tăng sau cuộc chiến với Iran là những khó khăn của nông dân. Ông giải thích theo hướng xung đột thương mại ảnh hưởng đến đầu ra của đậu tương, còn việc cắt giảm viện trợ nước ngoài ảnh hưởng đến nhu cầu đối với cao lương. Điều này cho thấy những thay đổi trong chính sách nông nghiệp và chính sách quốc tế có thể liên quan đến vấn đề thu nhập và chi phí của các trang trại địa phương.

Ý nghĩa của thông tin này

Những thay đổi trong cuộc bầu cử lần này có thể được hiểu là dấu hiệu cho thấy một bộ phận cử tri đang cân nhắc lại ứng viên và chính sách, chứ không đồng nghĩa với việc tất cả cử tri ủng hộ Đảng Cộng hòa đã chuyển sang Đảng Dân chủ. Bruce Bratman (65 tuổi), một đảng viên Cộng hòa đã đăng ký và bỏ phiếu cho Trump năm 2024, cho biết lần này ông sẽ bỏ phiếu cho Hamilton. Kathy Vought (68 tuổi), một y tá đã nghỉ hưu và là đảng viên Cộng hòa lâu năm, cũng bày tỏ bất mãn với chiến tranh, thuế quan và chính sách nhập cư, đồng thời cho biết trong cuộc tổng tuyển cử bà nghiêng về phía Đảng Dân chủ.

Trong bản tin thứ hai, Alexandra Middlewood, giáo sư khoa khoa học chính trị tại Đại học bang Wichita (위치토주립대), dẫn kết quả khảo sát của Đại học Emerson (에머슨대), cho biết 62% cử tri độc lập ở Kansas và 23% cử tri Cộng hòa đánh giá tiêu cực về cách điều hành đất nước của tổng thống. Bà cũng nhắc đến kết quả khảo sát cho thấy 42% cử tri độc lập và 15% cử tri Cộng hòa trả lời rằng họ sẽ bỏ phiếu cho Hamilton. Đây là kết quả khảo sát được giới thiệu tại một thời điểm cụ thể, không thể xem là đồng nhất với kết quả bỏ phiếu thực tế.

Kết quả bầu cử có thể ảnh hưởng không chỉ đến cử tri Kansas mà còn đến việc phân bổ nguồn lực trên toàn quốc của Đảng Cộng hòa. SLF đã cắt giảm quảng cáo trị giá 18 triệu USD dự định triển khai trong một tháng ở North Carolina, đồng thời đặt lịch quảng cáo mới trị giá khoảng 9,8 triệu USD tại Kansas để hỗ trợ Marshall. Đây là lý do có nhận định rằng nếu phải chi nhiều tiền và nhân lực hơn để bảo vệ Kansas, Đảng Cộng hòa có thể giảm nguồn lực dành cho các địa bàn tranh chấp khác. Tuy nhiên, không thể dự đoán kết quả bầu cử hay cục diện Quốc hội trên toàn quốc chỉ dựa vào việc phân bổ chi phí quảng cáo.

Ví dụ, dù có cử tri bất mãn với chi phí nông nghiệp, sự bất mãn đó có thể khiến họ ủng hộ Hamilton hoặc thể hiện qua việc không đi bỏ phiếu. Levendofsky cũng nói cần chờ xem sự bất mãn của nông dân sẽ dẫn đến việc bỏ phiếu cho ứng viên khác hay không đi bầu. Vì vậy, điều cần chú ý không chỉ là sự bất mãn có tồn tại hay không, mà còn là nó sẽ chuyển hóa như thế nào thành việc tham gia bỏ phiếu và lựa chọn ứng viên trên thực tế.

Những điều đã được xác nhận và những điều chưa thể biết

Những điều đã được xác nhận

  • Kansas là bang có truyền thống ủng hộ mạnh mẽ Đảng Cộng hòa, đã giúp Trump thắng với cách biệt khoảng 16 điểm phần trăm trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024 và, theo bài viết, chưa bầu một thượng nghị sĩ Dân chủ kể từ năm 1932.
  • Nông dân phàn nàn về giá dầu diesel, phân bón và gánh nặng chi phí sản xuất; đại diện một tổ chức nông dân cũng nêu thuế quan, xung đột thương mại và những yếu tố khác là khó khăn của các trang trại.
  • Có thông tin cho rằng ứng viên Dân chủ Hamilton và đương kim thượng nghị sĩ Cộng hòa Marshall đang cạnh tranh sít sao, trong phạm vi sai số.
  • SLF đã cắt giảm quảng cáo ở North Carolina, đồng thời đặt lịch quảng cáo mới trị giá khoảng 9,8 triệu USD tại Kansas.
  • Bill Graves và Mike Hayden, hai cựu thống đốc Kansas thuộc Đảng Cộng hòa, đã tuyên bố ủng hộ Hamilton.

Những điều chưa thể biết

  • Chưa thể biết ai sẽ thực sự đắc cử trong cuộc bầu cử Thượng viện tháng 11.
  • Chưa xác định được liệu nông dân và những người ủng hộ Đảng Cộng hòa bất mãn với chính quyền Trump có bỏ phiếu cho ứng viên Dân chủ hay không, hoặc họ có đi bỏ phiếu hay không.
  • Chưa thể biết nguồn lực Đảng Cộng hòa dành cho cuộc bầu cử ở Kansas sẽ ảnh hưởng như thế nào đến kết quả bầu cử tại các địa bàn tranh chấp khác.

Những điều độc giả cần theo dõi

  • Trước cuộc bầu cử, cần xem xét thời điểm khảo sát, cách đặt câu hỏi và nhóm người trả lời trong các cuộc thăm dò được công bố. Ý định ủng hộ thể hiện trong khảo sát cần được phân biệt với việc bỏ phiếu thực tế.
  • Có thể theo dõi xem sự bất mãn về chi phí nông nghiệp có ảnh hưởng đến tỷ lệ đi bầu, bên cạnh lựa chọn ứng viên, hay không. Đại diện tổ chức nông dân được dẫn lời trong bài viết cũng để ngỏ cả hai khả năng này.
  • Việc cùng theo dõi xem chi tiêu quảng cáo của SLF có thực sự tăng ở Kansas hay không và những thay đổi nào diễn ra tại các địa bàn tranh chấp khác sẽ giúp hiểu cụ thể hơn ảnh hưởng của cuộc đua sít sao lần này đối với việc phân bổ nguồn lực bầu cử trên toàn quốc.

Tài liệu tham khảo