Tổng thống Mỹ Donald Trump dự báo Đảng Cộng hòa sẽ tạo nên ‘bất ngờ’ trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. Tuy nhiên, nhiều cuộc thăm dò và dự báo bầu cử cho rằng Đảng Dân chủ có khả năng giành lại không chỉ Hạ viện liên bang mà cả Thượng viện. Đồng thời, số khu vực cạnh tranh mở rộng và tỷ lệ phản hồi giảm đang khiến các tổ chức khảo sát gặp khó khăn trong việc nắm bắt dư luận, nên chưa rõ kết quả thăm dò hiện nay sẽ sát với kết quả bỏ phiếu thực tế đến mức nào.

Ngày 6 tháng 10 (giờ địa phương), Tổng thống Trump viết trên Truth Social rằng đám đông và bầu không khí tại các cuộc mít tinh “không thể tin nổi”, đồng thời tuyên bố: “Chúng ta đang đảo chiều cục diện bầu cử ở khắp mọi nơi”. Ông cũng nói truyền thông không đưa tin đầy đủ về sự thay đổi này và kêu gọi mọi người “hãy chờ xem ‘bất ngờ’ trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ”. Tuy nhiên, hiện chưa rõ tuyên bố này có phản ánh sự thay đổi thực sự trong cục diện bầu cử hay không.

Bối cảnh

Các cuộc thăm dò bầu cử dựa trên ý kiến của những cử tri trả lời khảo sát để ước tính dư luận chung. Vì vậy, kết quả thăm dò có thể khác kết quả bầu cử tùy thuộc vào ai trả lời khảo sát và liệu những người đó có thực sự đi bỏ phiếu hay không. Lần này, số khu vực cạnh tranh tăng nhiều hơn dự kiến, khiến nhu cầu khảo sát tăng vọt; các bản tin cho biết các tổ chức khảo sát cũng gặp khó khăn hơn trong việc nắm bắt dư luận.

Landon Wall, thuộc tổ chức thăm dò Grey House của Đảng Cộng hòa, mô tả tình hình hiện tại là “giống như ngày tận thế”. Ông cho biết phải luân phiên sử dụng 3 trung tâm gọi điện để xử lý khối lượng khảo sát. Brent Buchanan, giám đốc điều hành của Signal, một tổ chức khảo sát khác có liên hệ với Đảng Cộng hòa, cho biết dù đã tăng năng lực khảo sát, số câu trả lời thu được trong mỗi giờ thực hiện khảo sát qua điện thoại vẫn thấp hơn so với 2 năm trước.

Mức độ khó khăn này khác nhau tùy khu vực. Theo các bản tin, vấn đề tỷ lệ phản hồi thể hiện rõ hơn ở Alaska, nơi dân cư phân bố trên một địa bàn rộng, và miền nam Texas, nơi tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu thấp. Đây là lý do “thiên lệch do không trả lời”—tức thành phần những người tham gia thăm dò có thể khác với thành phần những người thực sự đi bỏ phiếu—được xem là một yếu tố cần lưu ý.

Các cuộc thăm dò gần đây ghi nhận sự hào hứng cao ở phía Đảng Dân chủ và tỷ lệ đi bỏ phiếu giảm sút ở phía Đảng Cộng hòa. Tuy nhiên, chưa thể biết liệu những người ủng hộ Đảng Cộng hòa ít tham gia khảo sát có thực sự không đi bỏ phiếu hay không. Điều đó có nghĩa là không nên diễn giải ngay sự khác biệt trong phản hồi khảo sát thành sự khác biệt trong kết quả bỏ phiếu.

Những lo ngại về thành phần mẫu khảo sát vẫn còn. Có ý kiến cho rằng vấn đề không nắm bắt đầy đủ cử tri da trắng không có bằng đại học trong các cuộc khảo sát có thể lặp lại ở Nebraska, Iowa và Kansas. Patrick Ruffini, chuyên gia thăm dò của Đảng Cộng hòa, cho rằng xu hướng ủng hộ theo từng bang ghi nhận gần đây sẽ không nhất thiết tiếp diễn trong cuộc bầu cử thực tế, đồng thời nói: “Các yếu tố cơ bản của cục diện chính trị sẽ đóng vai trò quan trọng hơn nhiều so với những gì chúng ta nghĩ hiện nay”.

Tuy nhiên, việc các cuộc thăm dò có yếu tố bất định không có nghĩa là Đảng Cộng hòa đang chiếm ưu thế. Các cuộc thăm dò trong kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2018 nhìn chung khá chính xác; còn trong các cuộc bầu cử ở Virginia và New Jersey năm ngoái, mức ủng hộ dành cho Đảng Dân chủ bị đánh giá thấp hơn thực tế. Những trường hợp trong quá khứ không đảm bảo kết quả của cuộc bầu cử lần này, nhưng cũng khó có thể khẳng định trước rằng các cuộc thăm dò sẽ sai lệch theo hướng có lợi cho bên nào.

Ý nghĩa của thông tin này

Điều quan trọng đối với độc giả là xem số liệu thăm dò và việc cử tri thực sự đi bỏ phiếu như hai loại thông tin riêng biệt. Ngay cả khi khảo sát cho thấy một nhóm cử tri ủng hộ một đảng có mức độ hào hứng cao, vẫn cần xem xét riêng liệu những người trả lời đó có thực sự đi bỏ phiếu hay không và lựa chọn của những cử tri không tham gia khảo sát sẽ ra sao. Ngược lại, cũng không thể chỉ dựa vào tỷ lệ phản hồi thấp để kết luận rằng một nhóm cử tri ủng hộ một đảng nào đó sẽ không đi bỏ phiếu.

Đảng Cộng hòa đang tập trung vào cuộc đua về tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu trong thời gian còn lại. Tổng thống Trump đi vận động tại các khu vực trọng yếu để tập hợp những người ủng hộ, trong khi các tổ chức chính trị bên ngoài cũng chi khoản tiền lớn cho quảng cáo. Theo AdImpact, các tổ chức chính trị bên ngoài của Tổng thống Trump đã chi khoảng 96,6 triệu đô la kể từ sau Ngày lễ Lao động và đã dành thêm khoảng 89 triệu đô la cho quảng cáo trước ngày bầu cử. Thông điệp ‘bất ngờ’ của Tổng thống Trump có thể được xem là một phần trong chiến lược nhằm đưa những người ủng hộ Đảng Cộng hòa đến điểm bỏ phiếu.

Ví dụ, ngay cả khi một cuộc khảo sát cho thấy cử tri ủng hộ Đảng Dân chủ hào hứng hơn còn số người ủng hộ Đảng Cộng hòa trả lời ít hơn, chỉ riêng cuộc khảo sát đó cũng không thể xác định tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu thực tế hay bên chiến thắng. Cần biết lựa chọn của những cử tri không trả lời và mức độ tham gia bỏ phiếu thực tế thì mới có thể đánh giá kết quả thăm dò khớp với kết quả bầu cử đến đâu.

Những điều đã được xác nhận và những điều chưa thể biết

Những điều đã được xác nhận

  • Ngày 6 tháng 10, Tổng thống Trump dự báo trên Truth Social rằng Đảng Cộng hòa sẽ tạo nên ‘bất ngờ’ trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
  • Nhiều cuộc thăm dò và dự báo cho rằng Đảng Dân chủ có khả năng giành lại Hạ viện và Thượng viện, nhưng chưa rõ tuyên bố của Tổng thống Trump có phản ánh cục diện bầu cử thực tế hay không.
  • Trong bối cảnh số khu vực cạnh tranh mở rộng và nhu cầu khảo sát tăng, đã xuất hiện lo ngại về tỷ lệ phản hồi giảm và thiên lệch do không trả lời.
  • Các cuộc thăm dò trong kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2018 nhìn chung khá chính xác; trong các cuộc bầu cử ở Virginia và New Jersey năm ngoái, mức ủng hộ dành cho Đảng Dân chủ bị đánh giá thấp hơn thực tế.
  • Các tổ chức chính trị bên ngoài của Tổng thống Trump đã chi khoảng 96,6 triệu đô la kể từ sau Ngày lễ Lao động và dành thêm khoảng 89 triệu đô la cho quảng cáo trước ngày bầu cử.

Những điều chưa thể biết

  • Chưa thể biết đảng nào sẽ thực sự giành quyền kiểm soát Hạ viện và Thượng viện trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
  • Chưa thể xác định sai số của các cuộc thăm dò bầu cử lần này lớn đến mức nào so với các kỳ bầu cử trước.
  • Chưa thể biết những người ủng hộ Đảng Cộng hòa ít tham gia khảo sát có thực sự đi bỏ phiếu hay không.

Những điều độc giả cần theo dõi

  • Khi xem kết quả thăm dò, hãy kiểm tra xem thông tin có trình bày cả tỷ lệ phản hồi và thành phần người trả lời, chứ không chỉ có số liệu về tỷ lệ ủng hộ hay không.
  • Vì kết quả khảo sát có thể khác với việc cử tri thực sự đi bỏ phiếu, hãy xem thêm thông tin về mức độ hào hứng của các nhóm ủng hộ và tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu.
  • Thay vì kết luận bên thắng bên thua dựa trên một cuộc khảo sát, hãy so sánh dự báo với kết quả của nhiều cuộc thăm dò và kết quả bầu cử sau khi chúng được công bố.