总部位于纽约的 AI 初创公司 Melius 周二宣布，已共筹集 2500 万美元。资金包括 CRV 领投的 2000 万美元 A 轮融资，以及 General Catalyst 领投的 500 万美元种子轮融资。Melius 开发的是一个用于生成营销活动、图片和视频的 AI 平台。
公司声称，自去年 7 月结束隐身运营模式（不公开产品或业务内容的运营阶段）后，仅用两个月年化收入就超过 100 万美元。年化收入是将一段时期内的收入走势折算为一年的数值。因此，仅凭这一数字，不能认为公司在实际一年内获得了同等规模的收入。
背景与脉络
Melius 起初的方向与现在不同。联合创始人 Joowon Kim、Young Kim 和 Arnab Ramu 在企业支出与金融软件公司 Ramp 担任工程师时相识。一年多前首次推出 Melius 时，他们原本打算开发 AI 驱动的效果营销工具。当时的设想是帮助营销人员管理和优化广告费用。
不过，在产品开发了六个多月后，创始人认为最初的想法没有成功的可能。Joowon Kim 表示，他们废弃了全部现有代码库（构成产品的程序代码）。团队决定不再专注于广告费用管理，而是转向开发能够生成广告创意内容和营销活动本身的工具。
首次推出产品近一年后，Melius 公开了新平台。公司将其称为“创意工作的智能体实验室”。这里所说的智能体，是指帮助用户完成工作的 AI 工具。也就是说，Melius 的转型并非只是给现有广告工具增加生成能力，而是将产品要解决的问题从广告费用运营转向广告内容制作。
这次转型也因为创始团队放弃了首次尝试、重做产品而引人注目。连开发了六个多月的代码都予以废弃，表明团队选择了瞄准不同需求、重新打造产品，而不是继续打磨最初的设想。不过，此次融资公告和收入声明只是显示这一选择在市场上获得了何种程度反响的线索，并不能确定其长期表现。
这则消息意味着什么
Melius 瞄准的不是如何分配广告费用，而是制作广告所需的图片、视频和营销活动。优化广告运营效率与制作广告素材是不同的任务，因此，这一转型意味着创始团队对哪些工作应由 AI 协助的判断发生了变化。
然而，仅凭这两项数字，无法得知客户数量、收入是否具有持续性，以及生成的内容在实际工作中被使用的程度。公司也没有公布资金的具体用途或融资后的估值。因此，可以把此次融资视为支持市场具有增长潜力的信号，但不应将其过度解读为 Melius 已取得竞争优势的证据。
还需要关注竞争格局。据报道，与 Melius 同属这一领域的公司包括 Higgsfield、Krea 和 Flora AI。Higgsfield 在 8 月的估值为 54 亿美元，Joowon Kim 提到，这家成立三年的公司年化收入已超过 7 亿美元。他承认竞争激烈，但认为市场规模足以支撑多家企业。需要将这番话视为创始人对市场的展望，而不能与经证实的市场规模数据混为一谈。
例如，如果负责制作营销活动的团队正在寻找能把创意转化为图片或视频的工具，Melius 这样的生成平台可能会成为考察对象。但仅凭这一假设，无法断定其引入后会产生什么效果，因为公司尚未公布收入声明的计算标准、客户数量或产品的实际应用范围。
已确认的事实与仍未知的信息
已确认的事实
- Melius 宣布共筹集 2500 万美元，其中包括 CRV 领投的 2000 万美元 A 轮融资，以及 General Catalyst 领投的 500 万美元种子轮融资。
- 公司开发的是一个用于生成营销活动、图片和视频的 AI 平台。
- 创始人在开发最初的效果营销产品六个多月后改变了方向；Joowon Kim 表示，他们废弃了现有代码库。
- 公司声称，自 7 月结束隐身运营模式后，仅用两个月年化收入就超过 100 万美元。
仍未知的信息
- 公司尚未公开资金的具体用途。
- Melius 在此次融资后的估值尚未确认。
- 公司未提供客户数量和年化收入的计算标准。
- 报道未说明新平台在客户的广告制作流程中具体会被如何使用、应用范围有多大。
读者可以关注什么
- 不要将年化收入与实际全年收入混为一谈，并留意公司是否会公开所采用的时间段和计算标准。
- 如果企业正在评估 AI 广告工具，可以先区分自己要解决的是广告费用管理问题，还是广告素材和营销活动生成问题。
- 关注 Melius 后续是否会公布客户数量、收入计算方法和资金用途，有助于更具体地判断此次融资的意义。
