中東の緊張高まる、韓国が選んだ「プランB」
現在、アメリカとイランの間の対立が激化しており、中東の重要な海上ルートであるホルムズ海峡（世界の石油の約2割が通過する海上の要所）が封鎖されるという危機的な事態に直面しています。これを受け、韓国政府はエネルギーや原材料の輸入が途絶えることを防ぐため、迅速な対応を決定しました。
趙顕（チョ・ヒョン）外交部長官は、閣議において「中東以外の地域で新たな供給ルートを探すため、アフリカ諸国へ特使を派遣した」と明らかにしました。これは李在明（イ・ジェミョン）大統領が、供給網（サプライチェーン：製品が消費者に届くまでの生産・流通のつながり）の代替案を模索するよう指示したことに伴う措置です。
アルジェリアからコンゴまで、アフリカへ向かう外交特使たち
韓国政府は、資源が豊富なアフリカ諸国との協力を強化することで、中東依存のリスクを分散しようとしています。現在、経済外交を担当するパク・ジョンハン外交部次官補が、今週中にアルジェリアとリビアを訪問し、具体的な協力策を話し合っています。
また、かつてアルジェリア大使を務めたベテラン外交官のチョン・ヘウン氏をコンゴ共和国への特使として任命しました。政府は石油協会や関連省庁と協力し、これまで以上に積極的な資源外交を展開する方針です。
「政府は代替供給源を確保するため、大統領特使の派遣を積極的に推進し、エネルギーの安定供給に万全を期します」
供給網（サプライチェーン）の多角化とは？
今回の措置は、いわば「卵を一つのカゴに盛らない」という戦略です。料理を作る際、一つのスーパーが閉まっていても他の店で材料が買えるように、韓国も中東以外の国々との「買い物ルート」を増やそうとしているのです。
一方で、危機の中心地であるイランに対しても、外交努力を続けています。現在、イラン派遣特使のチョン・ビョンハ氏が現地当局と接触しており、以下の内容について議論を重ねています。
- 韓国国民および船舶の安全確保
- ホルムズ海峡の安全な通行の維持
- 中東情勢の安定化に向けた協力
このように、韓国政府はアフリカでの「新しい道」を探しながら、中東での「安全な道」を守るという、二段構えの戦略で今回の危機を乗り越えようとしています。
