Sin embargo, no todos los hospitales utilizan los mismos criterios. Algunos aplican la tarifa general y, aun dentro de un mismo sistema de hospitales universitarios, la sede principal del Hospital Universitario Nacional de Busan aplica la tarifa internacional, mientras que el Hospital de Yangsan (양산병원) aplica la tarifa general.

Antecedentes y contexto

En general, la tarifa internacional es el criterio de cobro aplicado a los extranjeros que viajan a Corea con fines médicos, como los turistas médicos, y a los pacientes sin seguro, tanto coreanos como extranjeros. Se considera paciente sin seguro a quien no está cubierto por el seguro médico. Como cada hospital decide por su cuenta a quién presta atención y cuánto cobra, los criterios aplicados a los migrantes en situación irregular también pueden variar de un hospital a otro.

La oficina del diputado Kim comparó los costos de atención de pacientes extranjeros en hospitales universitarios nacionales con los de las personas que utilizaron el Programa de apoyo médico a extranjeros vulnerables (취약 외국인 의료지원 프로그램) entre 2023 y 2025. Se examinaron las 20 categorías diagnósticas con los mayores montos de ayuda del programa, excluyendo aquellas con menos de cinco pacientes. De las 13 categorías ambulatorias restantes, el costo total promedio de atención por persona fue de aproximadamente 2,03 millones de wones para los pacientes extranjeros de hospitales universitarios nacionales y de 1,24 millones de wones para quienes utilizaron el programa de apoyo. La diferencia entre los promedios de ambos grupos fue de aproximadamente 1,6 veces.

Sin embargo, no se debe interpretar esta cifra como la diferencia real de costos que supone aplicar la tarifa internacional a los migrantes en situación irregular. El grupo de pacientes de hospitales universitarios nacionales utilizado para la comparación no estaba compuesto exclusivamente por migrantes en situación irregular, y el análisis no tuvo en cuenta las diferencias en la gravedad de las enfermedades, el tipo de atención ni el tipo de hospital. Por lo tanto, la diferencia promedio observada no permite determinar cuánto de esa diferencia se debió a la tarifa internacional.

Qué significa esta noticia

Si los criterios de cobro varían de un hospital a otro, la tarifa aplicada a un paciente puede depender del hospital al que acuda. Dado que la aplicación de la tarifa internacional podría aumentar la carga económica de los pacientes vulnerables, es necesario analizar si es apropiado aplicar los mismos criterios por el solo hecho de ser extranjero. Por otro lado, los datos de este análisis no permiten establecer cuánto gasto adicional supone la tarifa internacional para cada paciente.

El diputado Kim Yun afirmó que aplicar la tarifa internacional de manera uniforme a todos los extranjeros podría perjudicar a los pacientes vulnerables a la carga de los gastos médicos, y que los criterios deberían ajustarse en función del motivo de la atención y de la situación económica de cada persona. Puede entenderse como una propuesta que, más que cuestionar la necesidad de la tarifa internacional en sí, plantea si se necesitan criterios que no traten del mismo modo a quienes acuden para recibir tratamiento y a quienes se encuentran en una situación económica vulnerable.

Por ejemplo, si un migrante en situación irregular acude a un hospital para recibir atención, los criterios de cobro pueden variar según la tarifa que aplique cada centro. Sin embargo, este ejemplo no permite calcular el monto que se cobraría en la práctica ni la diferencia entre las dos tarifas.

Hechos confirmados y cuestiones aún desconocidas

Hechos confirmados

  • El Hospital Universitario Nacional de Busan, en su sede principal, el Hospital Universitario Nacional de Seúl y el Hospital Universitario Nacional de Chonnam informaron a la oficina del diputado Kim que, por regla general, aplican la tarifa internacional a la atención de migrantes en situación irregular.
  • Algunos hospitales aplican la tarifa general, y los criterios de cobro de la sede principal del Hospital Universitario Nacional de Busan y del Hospital de Yangsan también son distintos.
  • En las 13 categorías diagnósticas ambulatorias analizadas con datos de 2023 a 2025, el costo total promedio de atención por persona fue de aproximadamente 2,03 millones de wones para el grupo de pacientes extranjeros y de 1,24 millones de wones para quienes utilizaron el programa de apoyo.
  • El grupo de pacientes utilizado para la comparación no estaba compuesto exclusivamente por migrantes en situación irregular, y el análisis no tuvo en cuenta las diferencias en la gravedad de las enfermedades, el tipo de atención ni el tipo de hospital.

Cuestiones aún desconocidas

  • ¿Cuál es la diferencia concreta entre las tarifas internacional y general para cada servicio?
  • Entre los pacientes a quienes se aplica la tarifa internacional, ¿cuántos son migrantes en situación irregular y cuál es el costo promedio de atención que se les cobró en la práctica?
  • ¿Hay planes para cambiar los criterios que aplica cada hospital o admitir excepciones?

Qué deben comprobar los lectores

  • Antes de recibir atención, conviene consultar al hospital qué tarifa aplica a los migrantes en situación irregular y cuál sería el costo estimado.
  • Como los criterios pueden variar entre centros de un mismo sistema de hospitales universitarios, es importante comprobar los que aplica específicamente el hospital al que se piensa acudir.
  • Si se considera utilizar un programa de apoyo, no se debe determinar la elegibilidad individual ni el costo real basándose únicamente en los costos promedio observados en esta comparación; hay que comprobar las condiciones de acceso al programa y si se aplica en el hospital correspondiente.