La Administración Trump anunció que suspenderá a importantes empresas tecnológicas y de tecnologías de la información, entre ellas Microsoft y Adobe, de los procedimientos que permiten a trabajadores extranjeros cualificados obtener la residencia permanente, y que no aceptará solicitudes nuevas ni pendientes de certificación laboral permanente relacionadas con esas empresas. El Gobierno las acusó de utilizar el sistema de forma fraudulenta. La suspensión también incluye a Capgemini, Cognizant, HCL, Infosys, Tata y Wipro.

La medida apunta a los procedimientos relacionados con el empleo que necesitan los trabajadores extranjeros para solicitar la residencia permanente en Estados Unidos. Por tanto, no debe interpretarse de manera más amplia como una suspensión de la expedición de visados H-1B ni de toda contratación de trabajadores extranjeros. La noticia no especifica los fundamentos concretos de las acusaciones contra las empresas ni cuánto durará la suspensión.

Antecedentes y contexto

La certificación laboral permanente (영구 노동 인증, PERM) es un sistema de certificación laboral utilizado en los trámites para obtener la residencia permanente a través de un empleador. Según la información publicada, el secretario de Trabajo de Estados Unidos (미국 노동부), Keith Sonderling, anunció que el Gobierno no aceptaría ni las solicitudes nuevas relacionadas con las empresas afectadas ni las que ya estuvieran pendientes. Es decir, la medida podría afectar tanto a quienes quieran presentar una solicitud como a quienes ya tengan una en curso.

El visado H-1B (H-1B 비자) está destinado a ocupaciones altamente cualificadas que los empleadores quizá no puedan cubrir con trabajadores estadounidenses cualificados. El visado H-1B y el PERM no son el mismo procedimiento, por lo que suspender las solicitudes de certificación laboral para la residencia permanente no significa que se hayan suspendido todas las solicitudes de visado H-1B. Según la información publicada, casi tres cuartas partes de los visados H-1B aprobados se expidieron a trabajadores procedentes de India.

En una rueda de prensa, el vicepresidente JD Vance afirmó que Microsoft debería contratar a trabajadores estadounidenses. Por separado, anunció que se investigaría a nueve universidades, entre ellas Harvard, Yale y Stanford, por las acusaciones de que utilizan un programa que permite a estudiantes internacionales entrar en Estados Unidos para reducir los salarios de los trabajadores estadounidenses. La investigación a las universidades y la suspensión de las solicitudes PERM de las empresas son asuntos distintos; la noticia no informa de ninguna conclusión de la investigación universitaria.

Qué significa esta noticia

Los trabajadores extranjeros cualificados que quieran solicitar la residencia permanente a través de las empresas afectadas podrían afrontar retrasos o la paralización del proceso de residencia permanente basado en el empleo. Sin embargo, no se ha confirmado cuál será en la práctica el estado de las solicitudes actuales ni qué cambios podría haber en el estatus migratorio o el empleo de los trabajadores actuales. Tampoco puede concluirse, solo a partir de este anuncio, que las mismas restricciones se apliquen a las prórrogas del estatus H-1B o a los visados de los empleados actuales.

Las empresas podrían tener que revisar no solo sus planes de contratación, sino también las solicitudes de residencia permanente que ya están en curso. Por ejemplo, si un empleado extranjero de una empresa afectada está tramitando la residencia permanente a través de su empleador, tendrá que comprobar si el anuncio de que el Gobierno no tramitará solicitudes pendientes se aplica a su caso. Se trata de un posible impacto, no de que el resultado de cada caso ya esté decidido.

Microsoft declaró que la mayoría de sus empleados en Estados Unidos son estadounidenses. También explicó que, de las aproximadamente 6.000 solicitudes H-1B que presentó en el último ejercicio fiscal, el 80 % tenía como objetivo prorrogar o cambiar el estatus de empleados actuales. Añadió que las solicitudes relacionadas con nuevos empleados eran para personas que ya residían legalmente en Estados Unidos, que representaban el 1 % de su plantilla en el país y que no eran recién llegadas a Estados Unidos.

La empresa también declaró que solo presenta peticiones para personas que cumplen los estrictos requisitos del visado H-1B y que paga a los empleados H-1B lo mismo que a otros empleados que realizan un trabajo similar. Estas son declaraciones de la empresa y no determinan si las acusaciones de fraude del Gobierno son ciertas ni en qué pruebas se basan. Adobe no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Diferencias entre las informaciones publicadas

Las noticias señalan que el Gobierno justificó la medida aludiendo al fraude y a la protección de los empleos de los estadounidenses, pero difieren en la forma de presentar las acusaciones concretas sobre Microsoft. Una información indicó que el vicepresidente Vance dijo que Microsoft debería contratar a trabajadores estadounidenses. Otra señaló que Vance presentó a Microsoft como un caso emblemático de abuso del sistema y afirmó que la empresa despidió a 6.000 trabajadores estadounidenses el año pasado mientras se beneficiaba de 6.300 visados para trabajadores temporales H-1B y de unas 3.000 residencias permanentes.

No puede suponerse que esas cifras tengan el mismo alcance que las aproximadamente 6.000 solicitudes H-1B del último ejercicio fiscal mencionadas por Microsoft. Por un lado, está la explicación de la empresa sobre el número de solicitudes y la proporción destinada a prorrogar o cambiar el estatus de empleados actuales; por otro, están las afirmaciones del vicepresidente sobre visados y residencias permanentes. La información publicada no permite comparar las cifras ajustando los criterios de recuento o los periodos correspondientes, por lo que es difícil concluir que una versión refute la otra.

Hechos confirmados y aspectos aún desconocidos

Hechos confirmados

  • Entre las empresas afectadas por la suspensión figuran Microsoft, Adobe, Capgemini, Cognizant, HCL, Infosys, Tata y Wipro.
  • El secretario de Trabajo anunció que no se aceptarían solicitudes nuevas o pendientes de certificación laboral permanente relacionadas con las empresas afectadas.
  • Microsoft explicó que, de las aproximadamente 6.000 solicitudes H-1B del último ejercicio fiscal, el 80 % tenía como objetivo prorrogar o cambiar el estatus de empleados actuales.
  • Vance dijo que se investigaría a nueve universidades por las acusaciones relacionadas con un programa para estudiantes internacionales.

Aspectos aún desconocidos

  • ¿Hasta cuándo se mantendrá la suspensión para las empresas y cuáles serán las condiciones para levantarla?
  • ¿En qué pruebas concretas se basan las acusaciones de fraude del Gobierno contra las empresas?
  • ¿Qué consecuencias concretas tendrá la medida para las solicitudes de certificación laboral pendientes y para los empleados actuales de las empresas afectadas?

Qué deberían comprobar los lectores

  • Si trabaja en una de las empresas afectadas, primero conviene distinguir si su trámite corresponde a una solicitud de visado H-1B o a una solicitud PERM de certificación laboral permanente. La suspensión anunciada apunta directamente a las solicitudes de certificación laboral permanente.
  • Si tiene una solicitud de residencia permanente en curso, puede consultar con su empleador si está pendiente y qué información ha recibido sobre esta medida. No debe darse por sentado, basándose únicamente en el anuncio, cuál será su estatus migratorio ni el resultado de su solicitud.
  • La información publicada no aclara cuánto durará la suspensión, cuáles serán las condiciones para levantarla ni cómo se tramitarán las solicitudes pendientes. Las personas cuyos trámites puedan verse afectados deberían consultar por separado las comunicaciones posteriores de su empleador y el estado de su solicitud.

Referencias